Ένα πρόγραμμα πιστοποίησης κολλεγίου είναι ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα που εστιάζει στην καριέρα και παρέχει στους ανθρώπους εκπαίδευση και δεξιότητες σε ένα επιταχυνόμενο πρόγραμμα σπουδών. Μόλις ένα άτομο έχει ολοκληρώσει το πιστοποιητικό, είναι επιλέξιμο για απασχόληση στον επιλεγμένο τομέα. Τα προγράμματα πιστοποίησης κολλεγίων είναι ένας τρόπος πιστοποίησης γρήγορης παρακολούθησης, έτσι ώστε ένα άτομο να μπορεί να φύγει από το σχολείο και να μπει στο χώρο εργασίας πιο γρήγορα. Τα προγράμματα πιστοποίησης προσφέρονται σε διάφορα θέματα σε πολλά εκπαιδευτικά ιδρύματα.
Τα κοινοτικά κολέγια, οι τεχνικές σχολές και τα κανονικά τετραετή κολέγια μπορούν όλα να προσφέρουν προγράμματα πιστοποιητικών κολλεγίων. Τέτοια προγράμματα έχουν ένα εντατικό πρόγραμμα σπουδών που μπορεί να ολοκληρωθεί σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα όσο ένα έτος. Αντί να συμπληρώσουν προαπαιτούμενα και να πάρουν ένα ευρύ φάσμα μαθημάτων για μια καλά στρογγυλεμένη γενική εκπαίδευση, οι μαθητές εστιάζουν στην παρακολούθηση μαθημάτων βασικών για τον τομέα ενδιαφέροντός τους, ώστε να μπορούν να πληρούν τις προϋποθέσεις για επαγγελματική εργασία. Μόλις οι μαθητές ολοκληρώσουν την απαίτηση του μαθήματος, τους χορηγούνται πιστοποιητικά ολοκλήρωσης.
Τα κοινά θέματα σε ένα πρόγραμμα πιστοποίησης κολλεγίων περιλαμβάνουν επιχειρήσεις, λογιστική, παρανομική εκπαίδευση και διοίκηση. Τα προγράμματα που προσφέρονται ποικίλλουν και οι πληροφορίες είναι συνήθως διαθέσιμες από ένα γραφείο καθοδήγησης ή εισαγωγής κολλεγίων. Αυτές οι πληροφορίες περιλαμβάνουν λίστες απαιτήσεων μαθημάτων για την απόκτηση πιστοποιητικού και εκτιμήσεις για το χρόνο που απαιτείται για την ολοκλήρωση του προγράμματος πιστοποίησης κολλεγίων. Ορισμένα κολέγια προσφέρουν χαρακτηριστικά όπως νυχτερινά μαθήματα και εντατικά για μαθητές που χρειάζονται περισσότερη ευελιξία στο πρόγραμμά τους. Η οικονομική βοήθεια, συμπεριλαμβανομένων επιχορηγήσεων, δανείων και υποτροφιών, είναι συνήθως διαθέσιμη σε άτομα σε προγράμματα πιστοποιητικών κολλεγίων.
Το πλεονέκτημα της ολοκλήρωσης ενός προγράμματος πιστοποίησης κολλεγίου είναι ότι παρέχει σε κάποιον τις δεξιότητες που απαιτούνται για να ξεκινήσει μια καριέρα απευθείας. Τα μειονεκτήματα μπορεί να περιλαμβάνουν την υποτίμηση των πιστοποιητικών σε ορισμένους κλάδους, όπου τα πτυχία μπορεί να προτιμώνται, μαζί με την έλλειψη ποικιλομορφίας στην εκπαίδευση που μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα αργότερα. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι που δεν παρακολουθούν μαθήματα αγγλικών μπορεί να μην έχουν τις δεξιότητες γραφής που χρειάζονται για να πετύχουν στη σταδιοδρομία τους μακροπρόθεσμα.
Οι άνθρωποι που εξερευνούν σταδιοδρομία, είτε σκέφτονται να αλλάξουν δουλειά είτε απλώς εισέρχονται στην αγορά εργασίας για πρώτη φορά, μπορεί να θέλουν να εξετάσουν ένα πρόγραμμα πιστοποίησης κολλεγίου μεταξύ των επιλογών που μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να προετοιμαστούν για μια νέα καριέρα. Μπορεί να είναι χρήσιμο να κοιτάξετε τις καταχωρίσεις θέσεων εργασίας στην περιοχή ενδιαφέροντος για να δείτε ποια είδη απαιτήσεων είναι τυπικές στον κλάδο. Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο να ρωτήσετε άτομα που εργάζονται σήμερα στον κλάδο εάν έχουν συμβουλές σχετικά με την κατάρτιση και την πιστοποίηση.