Μηχανές με αριθμητικά ελεγχόμενο υπολογιστή (CNC) χρησιμοποιούνται στα περισσότερα σύγχρονα καταστήματα μηχανημάτων και εγκαταστάσεις μαζικής παραγωγής για να αυξήσουν την ακρίβεια και την αποδοτικότητα κατά τον σχηματισμό μεταλλικών εξαρτημάτων. Ένας μηχανικός CNC είναι ειδικά εκπαιδευμένος για τον προγραμματισμό, τη λειτουργία και τη συντήρηση αυτού του εξοπλισμού. Χρησιμοποιεί εξειδικευμένες γνώσεις για να εγκαταστήσει μηχανές που μπορούν να κόψουν, να λυγίσουν, να σχηματίσουν και να γυαλίσουν ακατέργαστο μέταλλο σε τελειωμένα μέρη και εργαλεία.
Οι σύγχρονες τεχνολογικές εξελίξεις στο σχεδιασμό και την εφαρμογή μηχανημάτων CNC άλλαξαν τη φύση της εργασίας ενός μηχανικού. Όπου ένας επαγγελματίας συνήθιζε να κόβει και να μορφοποιεί μεταλλικά μέρη με το χέρι, οι σημερινοί μηχανικοί μπορούν να προγραμματίσουν και να παρακολουθήσουν το έργο ενός πλήρως αυτοματοποιημένου μηχανήματος. Σε ορισμένα καταστήματα, μια χούφτα εξειδικευμένων μηχανουργών CNC μπορούν να εκτελέσουν την ίδια εργασία με αρκετές δεκάδες χειρονακτικούς μηχανικούς. Οι επαγγελματίες διαβάζουν και ερμηνεύουν σχέδια, εισάγουν δεδομένα σε ένα σύστημα υπολογιστή και επιθεωρούν την ακρίβεια της λειτουργίας ενός μηχανήματος. Οι μηχανικοί είναι υπεύθυνοι για τις προσεκτικές ρυθμίσεις και τη συντήρηση σε ευαίσθητα μέρη.
Ένας μηχανικός CNC συχνά ασχολείται με το σχεδιασμό νέου εξοπλισμού, παρέχοντας μια προοπτική εμπειρογνωμόνων σχετικά με την αποδοτικότητα των νέων προϊόντων. Μπορεί να συνεργαστεί με μηχανικούς και προγραμματιστές για να αναπτύξει καλύτερα μηχανήματα, όπως αυτά που χρησιμοποιούν συσκευές λέιζερ ή εργαλεία κοπής νερού. Ο μηχανικός CNC χρησιμοποιεί την εμπειρία του από πρώτο χέρι για να ενημερώσει τους σχεδιαστές και τους μηχανικούς σχετικά με τα κατάλληλα μεγέθη και ταχύτητες για διαφορετικά είδη εξοπλισμού και δοκιμάζει πρωτότυπα για να διασφαλίσει την ακρίβειά τους.
Για να γίνει μηχανικός CNC, ένα άτομο πρέπει συνήθως να έχει τουλάχιστον απολυτήριο λυκείου και εμπειρία στην εργασία με μηχανήματα και υπολογιστές. Ορισμένοι εργοδότες απαιτούν από νέους μηχανικούς να ολοκληρώσουν ένα πρόγραμμα κατάρτισης σε ένα εμπορικό σχολείο ή ένα κοινοτικό κολέγιο, να αναλάβουν μαθητεία σε ένα κατάστημα ή και τα δύο. Τα προγράμματα κατάρτισης, τα οποία μπορεί να διαρκέσουν από έξι μήνες έως δύο έτη, παρέχουν διδασκαλία στην τάξη και πρακτική σε υποψήφιους μηχανικούς. Οι μαθητές μαθαίνουν για διαφορετικά μηχανήματα CNC και την τελευταία λέξη της τεχνολογίας, καθώς και για τις διαδικασίες ασφαλείας και τις οδηγίες στο χώρο εργασίας. Οι μαθητείες μπορεί να χρειαστούν έως και τέσσερα χρόνια για να ολοκληρωθούν και αποτελούνται από αμοιβή κατάρτισης στην εργασία υπό την επίβλεψη έμπειρων μηχανικών CNC.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένας νέος μηχανικός CNC μπορεί να επιλέξει να πιστοποιηθεί λαμβάνοντας γραπτή εξέταση που διοργανώνεται από το Εθνικό Ινστιτούτο Δεξιότητες Μεταλλουργίας. Οι περισσότερες άλλες βιομηχανικές χώρες έχουν παρόμοιες εθνικά αναγνωρισμένες οργανώσεις που διαπιστεύουν εξειδικευμένους μηχανικούς CNC. Η πιστοποίηση δεν είναι συνήθως απαίτηση για απασχόληση, αν και η απόκτηση πιστοποίησης μπορεί να βελτιώσει τα διαπιστευτήρια ενός μηχανικού και να ανοίξει περισσότερες ευκαιρίες απασχόλησης.