Ένας σεφ είναι ένας επαγγελματίας που ετοιμάζει γεύματα για να ζήσει. Ένας σεφ de cuisine είναι ο επικεφαλής σεφ ή διευθυντής σεφ σε ένα εστιατόριο, θέρετρο ή άλλη εγκατάσταση εξυπηρέτησης τροφίμων. Είναι γενικά υπεύθυνος για τη διαχείριση των άλλων σεφ και υπαλλήλων της κουζίνας. Είναι επίσης συνήθως υπεύθυνος για τη δημιουργία και την προετοιμασία του μενού. καθορισμός νυχτερινών ειδικών και κατά περίπτωση, ρύθμιση του μενού για ειδικές εκδηλώσεις ή γεύματα. Δεν είναι ασυνήθιστο για τον σεφ de cuisine να είναι ο ιδιοκτήτης ενός εστιατορίου.
Όπως συμβαίνει με πολλά επαγγέλματα, υπάρχουν επίπεδα στην καριέρα του σεφ. Τα επίπεδα εισόδου περιλαμβάνουν μάγειρες, σεφ και επιταχυντές. Ο σεφ της κουζίνας είναι η κορυφή του προσωπικού της κουζίνας. Μερικές φορές ένας εκτελεστικός σεφ υποστηρίζει αυτόν τον ανώτερο επαγγελματία, ιδιαίτερα εάν είναι ιδιοκτήτης ή διευθυντής περισσότερων εστιατορίων.
Ο σεφ της κουζίνας συνήθως καθορίζει την ατμόσφαιρα και τη διακόσμηση στο εστιατόριο. Μπορεί επίσης να δημιουργήσει το σχέδιο μάρκετινγκ και διαφήμισης ή να προσλάβει έναν διευθυντή επιχείρησης για να το κάνει αυτό. Παρόλο που μπορεί να είναι υπεύθυνος για την πρόσληψη διακομιστών, μπάρμαν και άλλου προσωπικού που δεν ανήκει στην κουζίνα, ένας διευθυντής του σπιτιού χρησιμοποιείται συχνά για τη διαχείριση των καθημερινών λειτουργιών έξω από την κουζίνα.
Όσον αφορά τις λειτουργίες της κουζίνας, ωστόσο, ο σεφ της κουζίνας εμπλέκεται στενά στις αποφάσεις και τις διαδικασίες. Θα επιλέξει και θα αγοράσει όλο τον εξοπλισμό της κουζίνας και θα προσλάβει και θα εκπαιδεύσει όλο το προσωπικό της κουζίνας. Θα ορίσει το κανονικό μενού και θα καθορίσει όλες τις διαδικασίες και συνταγές προετοιμασίας. Εάν το εστιατόριο πραγματοποιεί ειδικές εκδηλώσεις, όπως για διακοπές, θα σχεδιάσει ειδικά μενού και για αυτές τις εκδηλώσεις.
Ένας σεφ της κουζίνας είτε παραγγέλνει μόνος του φαγητό είτε αναθέτει αυτό το καθήκον σε κάποιον που εμπιστεύεται. Συνήθως είναι παρών στην κουζίνα και επιβλέπει όλες τις δραστηριότητες μαγειρέματος. Ανάλογα με το μέγεθος και τη φύση του εστιατορίου και τις δικές του προτιμήσεις, μπορεί ή όχι να μαγειρεύει ενεργά σε τακτική βάση.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι σεφ της κουζίνας μπορεί να έχουν μια ποικιλία άλλων καθηκόντων και ευκαιριών. Οι περισσότεροι σεφ της τηλεόρασης, για παράδειγμα, είναι σεφ της κουζίνας – ή ήταν κάποια στιγμή. Πολλοί γράφουν και δημοσιεύουν επίσης βιβλία μαγειρικής, τα οποία στη συνέχεια πρέπει να δημοσιοποιήσουν με διάφορα μέσα. Άλλοι δημιουργούν σειρές εξοπλισμού μαγειρέματος ή πιάτων ή δανείζουν τα ονόματά τους σε αυτές τις γραμμές. Ορισμένοι χρησιμεύουν επίσης ως σύμβουλοι, αναπτύσσουν μενού και εκπαιδεύουν προσωπικό κουζίνας για όσους επιθυμούν να ανοίξουν εστιατόρια αλλά δεν έχουν την εμπειρία της κουζίνας για να το κάνουν.