Ο θεραπευτής ανορεξίας είναι επαγγελματίας ψυχικής υγείας που παρέχει υπηρεσίες σε ασθενείς με ανορεξία. Αυτή η εργασία μπορεί να περιλαμβάνει νοσοκομειακή και εξωτερική θεραπεία και ο θεραπευτής μπορεί να συνεργαστεί με ασθενείς μακροπρόθεσμα για να εντοπίσει και να συζητήσει διαταραγμένες διατροφικές συνήθειες μετά τη θεραπεία της αρχικής ανορεξίας. Άνθρωποι όπως ψυχίατροι, ψυχολόγοι, διατροφολόγοι και παιδίατροι μπορούν όλοι να εργαστούν ως θεραπευτές ανορεξίας.
Η θεραπεία της ανορεξίας περιλαμβάνει τη διαχείριση μιας σειράς διαφορετικών πτυχών της κατάστασης του ασθενούς. Για ασθενείς με οξύ υποσιτισμό που προκαλείται από ανορεξία, η σωματική υγεία του ασθενούς είναι σημαντική προτεραιότητα. Επιπλέον, απαιτείται φροντίδα ψυχικής υγείας για τη διερεύνηση των αιτιών της ανορεξίας και την παροχή συμβουλών για να βοηθήσει τους ασθενείς να προχωρήσουν στην ανάρρωση. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει μια ποικιλία θεραπευτικών προσεγγίσεων και συχνά, απαιτείται ομάδα φροντίδας ασθενών για να καλύψει τις ψυχικές και σωματικές ανάγκες του ασθενούς, με επικεφαλής έναν θεραπευτή ανορεξίας.
Ο θεραπευτής ανορεξίας συναντά τους ασθενείς και τις οικογένειές τους για να μιλήσει για την πάθηση, να αναπτύξει ένα σχέδιο θεραπείας και να θέσει στόχους για τη θεραπεία. Με τη θεραπεία εσωτερικών ασθενών, οι ασθενείς μπορούν να βλέπουν τους θεραπευτές τους καθημερινά τόσο σε ιδιωτικές όσο και σε ομαδικές συνεδρίες. Οι εξωτερικοί ασθενείς μπορούν να αναφέρονται καθημερινά για θεραπεία στην αρχή, περνώντας σταδιακά λιγότερο χρόνο στη θεραπεία καθώς γίνονται πιο σταθεροί. Οι θεραπευτές ανορεξίας μπορούν επίσης να επισκέπτονται ασθενείς στο σπίτι και μπορεί να χρησιμοποιούν κατ ‘οίκον επισκέψεις για να εντοπίσουν θέματα που προκαλούν ανησυχία που δεν είναι εμφανή στο νοσοκομείο ή την κλινική.
Οι ασθενείς με ανορεξία συχνά αναφέρουν ότι αυτή η διατροφική διαταραχή είναι μια δια βίου ασθένεια, που απαιτεί ένα σταθερό σχήμα φροντίδας για τη ζωή, σε αντίθεση με την επεμβατική θεραπεία που δεν ακολουθείται από πρόσθετη φροντίδα. Μέρος της εργασίας ενός θεραπευτή ανορεξίας μπορεί να περιλαμβάνει την παρακολούθηση του ασθενούς και την εργασία με ασθενείς για σχέδια για τη διαχείριση των συνθηκών ζωής τους, συμπεριλαμβανομένης της τακτικής θεραπείας, συναντήσεων με διατροφολόγους και ούτω καθεξής. Για άτομα με ανορεξία που είναι επίσης αθλητές, ο θεραπευτής ανορεξίας μπορεί να συνεργαστεί με άτομα όπως προπονητές και συμπαίκτες για να αναπτύξει ένα σχέδιο για τη διατήρηση της υγείας του ασθενούς.
Αυτή η εργασία μπορεί να ποικίλει ευρέως σε έκταση και οι βαθμοί αμοιβής είναι επίσης μεταβλητοί, ανάλογα με την εμπειρία και το επίπεδο δεξιοτήτων κάποιου. Η τοποθεσία όπου εργάζεται ένας θεραπευτής μπορεί επίσης να έχει αντίκτυπο στην αμοιβή. Για τα άτομα που εργάζονται σε νοσοκομειακές κλινικές, τα οφέλη μπορεί να είναι μια σημαντική πτυχή της αμοιβής και οι κλινικές με υψηλή φήμη μπορούν να πληρώνουν ένα μπόνους προσλήψεων σε ιδιαίτερα ταλαντούχους και έμπειρους θεραπευτές, με στόχο να παρέχουν στους ασθενείς τους το υψηλότερο δυνατό επίπεδο φροντίδας. Το έργο μπορεί να είναι συναισθηματικά αγχωτικό και απαιτεί συνεργασία με πολλούς διαφορετικούς ιατρικούς παρόχους για να καλύψει όλες τις πτυχές της φροντίδας ενός ασθενούς.