Ένας βοηθός επικοινωνιακών διαταραχών συνεργάζεται με έναν παθολόγο λόγου ή ακουολόγο για τη θεραπεία προβλημάτων επικοινωνίας. Οι διαταραχές της επικοινωνίας μπορεί να προκληθούν από ασθένειες, ατυχήματα ή δυσκολίες στη συλλογιστική και την αντίληψη. Ο τίτλος εργασίας βοηθός επικοινωνιακών διαταραχών βοηθός χρησιμοποιείται στον Καναδά, όπου υπάρχουν πολλά κολέγια που προσφέρουν προγράμματα για την προετοιμασία αυτής της καριέρας. Στις ΗΠΑ ο όρος βοηθοί παθολογίας λόγου-γλώσσας ή βοηθοί παθολογίας λόγου χρησιμοποιείται συχνά για αυτήν τη θέση.
Τα κύρια καθήκοντα ενός βοηθού επικοινωνιακών διαταραχών είναι η εκτίμηση προβλημάτων και η εφαρμογή θεραπείας που προτείνεται από παθολόγους λόγου ή ακουολόγους. Οι βοηθοί επικοινωνιακών διαταραχών χειρίζονται ασθενείς με ποικίλα προβλήματα. Οι ασθενείς τους θα μπορούσαν να έχουν περιορισμούς στην ομιλία ή την ακοή ή γνωστική εξασθένηση.
Οι βοηθοί επικοινωνιακών διαταραχών συνεργάζονται με όλα τα μέλη του πληθυσμού, από παιδιά έως ενήλικες και η δουλειά απαιτεί μεγάλη ευελιξία και διορατικότητα. Η σωστή θεραπεία πρέπει να εφαρμόζεται με βάση το μοναδικό πρόβλημα και την προσωπικότητα του ασθενούς. Ένας βοηθός επικοινωνιακών διαταραχών μπορεί να χρησιμοποιήσει την αφήγηση για να βελτιώσει την προφορά ορισμένων ήχων από ένα παιδί προσχολικής ηλικίας, ενώ ένας ενήλικος ασθενής με αφασία-η αδυναμία του εγκεφάλου να επεξεργαστεί λεκτική ή γραπτή γλώσσα, μπορεί να απαιτεί εστιασμένη προσοχή στις τεχνικές συνομιλίας και στη χρήση της γραφής. ή εικόνες για επικοινωνία. Οι βοηθοί επικοινωνιακών διαταραχών είναι επίσης υπεύθυνοι για την παρακολούθηση και την αναφορά της προόδου του ασθενούς.
Εκτός από τη γνώση της παθολογίας του λόγου και της ακοής, ο βοηθός επικοινωνιακών διαταραχών θα πρέπει επίσης να είναι εξοικειωμένος με τις τεχνικές εργοθεραπευτικής και συμπεριφορικής θεραπείας. Για παράδειγμα, ένα αυτιστικό παιδί πιθανότατα θα απαιτήσει τη χρήση μεθόδων συμπεριφορικής θεραπείας και την ενίσχυση των καλών ενεργειών. Ένα ενήλικο θύμα τροχαίου ατυχήματος πιθανότατα θα ανταποκριθεί καλύτερα στις μεθόδους εργοθεραπείας που επικεντρώνονται στην επανέναρξη των κανονικών καθημερινών δραστηριοτήτων.
Η διάρκεια της εκπαίδευσης και του προγράμματος για βοηθούς επικοινωνιακών διαταραχών και βοηθούς παθολογίας λόγου διαφέρει μεταξύ των χωρών. Τα προγράμματα στον Καναδά κυμαίνονται σε διάρκεια από ένα έως δύο χρόνια και γενικά απαιτούν κάποια μεταδευτεροβάθμια εκπαίδευση. Τα διετή προγράμματα πτυχίου συνεργατών για βοηθούς παθολογίας λόγου είναι διαθέσιμα στις ΗΠΑ και γενικά θεωρούνται προετοιμασία για να προχωρήσουμε σε πιο προχωρημένο βαθμό.
Η θεραπεία για διαταραχές επικοινωνίας λαμβάνει χώρα σε διάφορα μέρη. Οι ρυθμίσεις εργασίας περιλαμβάνουν νοσοκομεία και εγκαταστάσεις μακροχρόνιας περίθαλψης. Ένας βοηθός επικοινωνιακών διαταραχών μπορεί επίσης να εργαστεί σε ακουστική κλινική ή σχολείο.
Η αντιμετώπιση προβλημάτων επικοινωνίας περιλαμβάνει συχνά τη χρήση μεθόδων ή εργαλείων για την παροχή εναλλακτικών τρόπων επικοινωνίας. Παραδείγματα αυτού είναι συσκευές δημιουργίας ομιλίας ή εικόνες για να βοηθήσουν την κατανόηση και την αλληλεπίδραση. Οι βοηθοί διαταραχών επικοινωνίας χρησιμοποιούν τη φωνολογία – τη μελέτη των ήχων του λόγου και την ηχολογία – τη μελέτη της ακοής, στη θεραπεία των δυσκολιών στην επικοινωνία. Η ακουστική αποκατάσταση επιτρέπει στους ασθενείς να προσαρμοστούν στην απώλεια ακοής και να μάθουν νέους τρόπους για να ξεπεράσουν την ακοή και να συνδεθούν με άλλους.