Ο υδρογεωλόγος είναι ένας επιστήμονας που ερευνά συστήματα υπόγειων υδάτων. Διενεργεί μελέτες πεδίου για τον προσδιορισμό της θέσης, του μεγέθους και της κίνησης των υπόγειων δεξαμενών νερού. Οι ερευνητές υδρογεωλόγοι συχνά αναλύουν δείγματα εδάφους, πετρωμάτων και νερού στα εργαστήρια για να ελέγξουν για μολυσματικούς παράγοντες και άλλες ανωμαλίες. Επαγγελματίες που εργάζονται για ιδιωτικά ερευνητικά ιδρύματα και μη κερδοσκοπικές περιβαλλοντικές ομάδες υποστηρίζουν την ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με τα προβλήματα ρύπανσης και υποστηρίζουν πιο υπεύθυνη χρήση των υπόγειων πόρων. Μια ισχυρή γνώση γεωλογικών αρχών, περιβαλλοντικών επιστημών, στατιστικών και φυσικής είναι απαραίτητη στη δουλειά.
Οι περισσότεροι υδρογεωλόγοι εργάζονται για πανεπιστήμια και ιδιωτικά ερευνητικά εργαστήρια. Διεξάγουν ανεξάρτητη επιτόπια και εργαστηριακή έρευνα για να μάθουν περισσότερα για την υδρογεωλογική δραστηριότητα σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Οι επιστήμονες μπορούν να πάρουν δείγματα εδάφους και νερού από μια δεξαμενή για να τα δοκιμάσουν για ρύπανση και φυσικούς ρύπους, όπως τοξικά στοιχεία και ζωντανά βακτήρια. Ένας ερευνητής υδρογεωλόγος μπορεί να καθορίσει εάν τα υπόγεια ύδατα είναι ασφαλή για χρήση στη βιομηχανία και την εμπορική κατανάλωση.
Ένας υδρογεωλόγος μπορεί να προσληφθεί από μια εταιρεία συμβούλων για να καθορίσει τους καλύτερους τρόπους πρόσβασης και εξόρυξης πόρων υπόγειων υδάτων. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν προηγμένα προγράμματα ηλεκτρονικών υπολογιστών και τεχνολογία απεικόνισης για τη χαρτογράφηση ταμιευτήρων υπόγειων υδάτων και προσομοιώνουν διαφορετικές στρατηγικές γεώτρησης και γεώτρησης. Μια λεπτομερής κατανόηση της μηχανικής είναι σημαντική στο σχεδιασμό των τρυπανιών και των εγκαταστάσεων επεξεργασίας νερού.
Οι κυβερνητικοί υδρογεωλόγοι συχνά εμπλέκονται στη λήψη και τη βελτίωση των νόμων που σχετίζονται με τη χρήση των υδάτων. Οι επαγγελματίες αναλύουν γεωλογικές έρευνες και στατιστικά στοιχεία για να καθορίσουν τους πιο αποτελεσματικούς, ασφαλέστερους τρόπους πρόσβασης στα υπόγεια ύδατα. Υπολογίζουν το μέγεθος των φρεατίων και προβλέπουν πότε θα εξαντληθούν οι πόροι. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν τα δεδομένα τους για τη δημιουργία λεπτομερών, επίσημων εκθέσεων και συμβουλεύουν κυβερνητικούς αξιωματούχους για τη δημιουργία νέων πολιτικών.
Ένας έμπειρος υδρογεωλόγος μπορεί να επιλέξει να εργαστεί σε μια ομάδα προστασίας του περιβάλλοντος ή σε μια εξειδικευμένη ερευνητική εγκατάσταση για να εκπαιδεύσει το κοινό σχετικά με θέματα υπόγειων υδάτων. Δημιουργούν εκπαιδευτικούς ιστότοπους και βιβλία και συνεργάζονται άμεσα με το κοινό για την προώθηση της ευαισθητοποίησης για τους κινδύνους της ρύπανσης και τη σημασία της βιωσιμότητας. Πολλοί υδρογεωλόγοι συμμετέχουν σε ενεργές προσπάθειες καθαρισμού σε περιοχές που έχουν μολυνθεί από απόβλητα ή πετρελαιοκηλίδες.
Στις περισσότερες χώρες, η ελάχιστη εκπαιδευτική απαίτηση για να γίνει υδρογεωλόγος είναι πτυχίο υδρολογίας, γεωλογίας ή περιβαλλοντικής επιστήμης. Τα άτομα που θέλουν να διεξάγουν ανεξάρτητες ερευνητικές μελέτες ή να εμπλακούν στη χάραξη πολιτικής συχνά καλούνται να κατέχουν διδακτορικό δίπλωμα. Οι περισσότεροι νέοι υδρογεωλόγοι εργάζονται ως ερευνητές πεδίου ή εργαστηριακοί βοηθοί για αρκετά χρόνια, ώστε να αποκτήσουν την απαραίτητη πρακτική εμπειρία για την οργάνωση πρωτότυπων έργων.