Μια νοσηλεύτρια περιπατητικής φροντίδας παρέχει φροντίδα σε μη νοσηλευόμενους και ικανούς ασθενείς που αναζητούν υπηρεσίες μέσω εξωτερικών ιατρείων, όπως γραφεία ιατρών, κλινικές υγείας και εξωτερικά ιατρεία. Αυτές οι νοσοκόμες μπορεί ακόμη και να παρέχουν υπηρεσίες στο σπίτι ενός ασθενούς. Οι ασθενείς των νοσηλευτών περιπατητικής φροντίδας είναι συνήθως αρκετά κινητικοί και μέτρια αυτάρκεις, αν και τα επίπεδα ασθένειας μπορεί να κυμαίνονται από ήπια έως οξεία. Ο ρόλος του νοσηλευτή περιπατητικής φροντίδας είναι να παρακολουθεί και να θεραπεύει τέτοιους ασθενείς χρησιμοποιώντας στρατηγικές προληπτικής φροντίδας, έτσι ώστε να μην αναπτυχθούν σοβαρά ζητήματα υγείας και να οδηγήσουν σε νοσηλεία, εξασθένηση ή πλήρη εξάρτηση. Οι νοσηλευτές σε περιπατητική φροντίδα το κάνουν αυτό δημιουργώντας στενές και συνεχείς σχέσεις με ασθενείς και φροντιστές προκειμένου να παρακολουθούν τη συνέχεια της θεραπείας και την ποιότητα της υγείας.
Η προληπτική θεραπεία και η υπηρεσία που παρέχεται από νοσοκόμα περιπατητικής φροντίδας μπορεί να περιλαμβάνει προσυμπτωματικούς ελέγχους, διαχείριση πόνου, συμβουλές συνταγογράφησης και γενική διαβούλευση. Οι νοσηλευτές περιπατητικής περίθαλψης, οι οποίοι πρέπει όλοι να είναι εγγεγραμμένοι νοσηλευτές, αναμένεται επίσης να παρέχουν εκπαίδευση στους ασθενείς, συμβουλές για αποκατάσταση και καθοδήγηση στις σωστές συνήθειες υγείας. Ο συντονισμός της φροντίδας που παρέχεται από όλους τους γιατρούς του ασθενούς μπορεί επίσης να είναι καθήκον νοσηλευτή περιπατητικής φροντίδας.
Αυτή η καθοδήγηση μπορεί να παρέχεται πρόσωπο με πρόσωπο, αλλά συχνά συντριπτικά συμβαίνει μέσω τακτικής τηλεφωνικής επικοινωνίας. για παράδειγμα, μια νοσοκόμα περιπατητικής φροντίδας χειρίζεται γενικά παρακολούθηση της χειρουργικής επέμβασης του ασθενούς και παρακολούθηση της τηλεφωνικής ανταπόκρισης του ασθενούς σε νέα φάρμακα ή εξοπλισμό. Η επίλυση προβλημάτων και η ικανότητα κριτικής σκέψης είναι δύο βασικές δεξιότητες των νοσηλευτών περιπατητικής φροντίδας, καθώς οι επακόλουθες διαβουλεύσεις μπορεί να αποκαλύψουν ζητήματα αποκατάστασης ή προσαρμογής που η νοσοκόμα θα είναι υπεύθυνη για την αντιμετώπιση μέσω επείγουσας παρέμβασης.
Σε αντίθεση με τις νοσοκόμες που βασίζονται σε νοσοκομεία, οι νοσηλευτές περιπατητικής φροντίδας βλέπουν μεγάλο αριθμό ασθενών σε επαναλαμβανόμενη, μακροπρόθεσμη βάση για αρκετά χρόνια ή φάσεις ζωής. Ωστόσο, οι ατομικές αλληλεπιδράσεις με τους ασθενείς είναι συνήθως σύντομες και διαρκούν από λιγότερο από μία ώρα έως μερικές ημέρες κάθε φορά. νοσηλευόμενοι νοσηλευτές, ωστόσο, μπορεί να περάσουν εβδομάδες κάθε φορά με έναν ασθενή και στη συνέχεια να μην τον ξαναδεί. Οι νοσηλευτές περιπατητικής φροντίδας συχνά λειτουργούν ως σύνδεσμοι μεταξύ ασθενών και γιατρών ή άλλου προσωπικού υγειονομικής περίθαλψης. Είναι υπεύθυνοι για τη μεταφορά των αναγκών και των προβλημάτων του ασθενούς στην πλήρη ιατρική ομάδα.
Εκτός από τη φροντίδα του ασθενούς και τη συλλογή δεδομένων ασθενών, τα καθήκοντα νοσηλευτή περιπατητικής φροντίδας μπορεί να περιλαμβάνουν αξιολόγηση νοσηλευτικών υπηρεσιών για συμμόρφωση με τους τοπικούς και εθνικούς νόμους και κανονισμούς. Πολλοί σχεδιάζουν επίσης πρωτοβουλίες επαγγελματικής ανάπτυξης για την ιατρική τους εγκατάσταση. Η επίβλεψη των μη αδειοδοτημένων νοσηλευτών ή των πρακτικών νοσηλευτών και η ανάθεση καθηκόντων σε τέτοιους συναδέλφους υπαλλήλους είναι επίσης αρμοδιότητες ενός νοσηλευτή περιπατητικής φροντίδας. Εκτός από την άδεια ως εγγεγραμμένη νοσοκόμα, οι νοσηλευτές περιπατητικής φροντίδας πρέπει επίσης να διαθέτουν πιστοποίηση καρδιοπνευμονικής αναζωογόνησης (ΚΑΡΠΑ).