Ο δικηγόρος προστασίας των καταναλωτών είναι ένας δικηγόρος που εστιάζει την πρακτική του στην ερμηνεία και την εφαρμογή της τοπικής νομοθεσίας για την προστασία των καταναλωτών. Αυτοί οι τύποι δικηγόρων μπορούν να εκτελέσουν μια μεγάλη ποικιλία εργασιών, από τη σύνταξη κανονιστικών κωδίκων έως την κατάθεση ή την υπεράσπιση αγωγών που βασίζονται σε υποτιθέμενη βλάβη σε έναν καταναλωτή. Ανεξάρτητα από το περίγραμμα των καθημερινών τους καθηκόντων, ωστόσο, όλη η νομοθεσία για την προστασία των καταναλωτών επικεντρώνεται στη διασφάλιση ότι οι εταιρείες ασκούν τις δραστηριότητές τους με τρόπο δίκαιο και διαφανή για τους καταναλωτές.
Σχεδόν κάθε χώρα έχει νόμους που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για την προστασία των καταναλωτών. Οι τοπικές κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένων των πολιτειών και των επαρχιών, ρυθμίζουν επίσης συχνά την προστασία των καταναλωτών. Ως επί το πλείστον, αυτοί οι νόμοι έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέπουν τους πολίτες και τους κατοίκους από απάτες, τραυματισμούς και άλλες βλάβες. Οι περισσότερες κρατικές υπηρεσίες προστασίας καταναλωτών απασχολούν δικηγόρους τόσο για τη σύνταξη όσο και για την επιβολή αυτών των νόμων και οι εταιρείες προσλαμβάνουν δικηγόρους προστασίας καταναλωτών για να διασφαλίσουν ότι οι επιχειρηματικές τους πρακτικές συμμορφώνονται με τη νομοθεσία. Ένας δικηγόρος προστασίας των καταναλωτών μπορεί επίσης να εργάζεται σε ιδιωτικό ιατρείο, υποβάλλοντας αγωγές για λογαριασμό ατόμων που έχουν πληγεί ή υπερασπίζοντας εταιρείες που έχουν μηνυθεί.
Σπάνια υπάρχει μόνο ένας νόμος για την προστασία των καταναλωτών. Συχνότερα, η προστασία των καταναλωτών είναι ένα σύνολο πολλών διαφορετικών νόμων που αγγίζουν πτυχές της διαδικασίας αγοράς, πώλησης και συναλλαγής. Οι νόμοι για την προστασία των καταναλωτών συνήθως επικεντρώνονται στην προστασία των καταναλωτών από επιθετικές ή επιβλαβείς πρακτικές από εταιρικούς παράγοντες. Οι συναλλαγές και οι πωλήσεις μεταξύ ατόμων συνήθως δεν καλύπτονται.
Το μεγαλύτερο μέρος της νομοθεσίας για την προστασία των καταναλωτών ασχολείται με οικονομικές συναλλαγές, ενσωματώνοντας πολλά από τα κύρια στοιχεία του πτωχευτικού δικαίου και του νόμου περί είσπραξης. Οι προμήθειες και οι όροι πιστωτικών καρτών, τα δάνεια, οι υπηρεσίες ελάφρυνσης χρέους και οι προβλέψεις πτώχευσης είναι συχνά μερικές από τις πιο ρυθμιζόμενες οικονομικές συναλλαγές. Τα άτομα που αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες ή χρέη είναι συχνά πιο ευάλωτα σε αμφίβολα δάνεια ή οικονομικές απάτες. Οι νόμοι για την προστασία των καταναλωτών – και οι δικηγόροι που τους επιβάλλουν και τους υπερασπίζονται – μπορούν να προστατεύσουν τους καταναλωτές από το να εκμεταλλευτούν. Ένας δικηγόρος προστασίας καταναλωτών μπορεί επίσης να βοηθήσει τους καταναλωτές που έχουν ήδη υποστεί ζημίες ως αποτέλεσμα απάτης ή άλλης απάτης να κάνουν τουλάχιστον μερική ανάκτηση.
Η ευθύνη για τα προϊόντα μπορεί επίσης να είναι ένα σημαντικό μέρος της εστίασης ενός δικηγόρου προστασίας των καταναλωτών. Οι περισσότερες κυβερνήσεις βλέπουν ένα κεκτημένο συμφέρον στην προστασία του λαού τους από τα κακοπροαίρετα εμπορεύματα. Προϊόντα όπως αυτοκίνητα, πορτ-μπεμπέ και παιδικά παιχνίδια συγκαταλέγονται στα πιο αυστηρά ρυθμιζόμενα από τα περισσότερα εθνικά συστήματα προστασίας των καταναλωτών. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στον υψηλό κίνδυνο σοβαρού τραυματισμού ή θανάτου που μπορεί να προκύψει ακόμη και από μια μικρή παράβλεψη ή λάθος.
Μεγάλο μέρος της έρευνας που βοηθά τους νομοθέτες και τους νομοθέτες να σχεδιάσουν νόμους για την προστασία των καταναλωτών προέρχεται από δικηγόρους. Ένας δικηγόρος προστασίας καταναλωτών που εργάζεται για μια εθνική ή τοπική υπηρεσία προστασίας των καταναλωτών συνήθως ενεργεί ως σύμβουλος των ανθρώπων που είναι υπεύθυνοι για τη σύνταξη των νόμων. Οι δικηγόροι με αυτή την ιδιότητα αναλύουν πόσο αποτελεσματικοί είναι οι ισχύοντες νόμοι και αξιολογούν πώς οι νέες τάσεις και τα προϊόντα επηρεάζουν το ρυθμιστικό τοπίο.
Ένας δικηγόρος προστασίας καταναλωτών που εργάζεται στον ιδιωτικό τομέα συνήθως εστιάζει στην αποκρυπτογράφηση του τρόπου με τον οποίο εφαρμόζονται αυτοί οι κανονισμοί σε συγκεκριμένες καταστάσεις. Αυτός ή αυτή καθορίζει εάν ορισμένα μοτίβα γεγονότων εμπίπτουν στην αρμοδιότητα της ισχύουσας νομοθεσίας για την προστασία των καταναλωτών και, στη συνέχεια, είτε υποβάλλει είτε υπερασπίζεται αγωγές αναλόγως. Τις περισσότερες φορές, ένας δικηγόρος προστασίας των καταναλωτών στο ιδιωτικό ιατρείο εστιάζει μόνο σε μια στενή πτυχή του νόμου. Επειδή το δίκαιο των καταναλωτών αγγίζει τόσες πολλές διαφορετικές συναλλαγές, είναι σπάνιο για έναν δικηγόρο να έχει την πείρα για να εκπροσωπήσει περισσότερα από ένα συγκεκριμένα είδη αξιώσεων.