Η εργατική δίκη είναι μια αγωγή κατά την οποία ένας εργαζόμενος μηνύει έναν εργοδότη ή ένας εργοδότης μηνύεται για ένα ζήτημα που σχετίζεται με την απασχόληση. Επίμαχο μπορεί να είναι ισχυρισμοί για διάκριση ή παρενόχληση. Άλλοι τύποι διαφορών για την απασχόληση μπορεί να περιλαμβάνουν αμοιβή, υπερωρίες ή προγραμματισμό. Η εργατική δίκη μπορεί επίσης να περιλαμβάνει την αξίωση ενός εργαζομένου για παράνομη δράση στο πλαίσιο προστασίας καταγγελιών, παραβιάσεις της ασφάλειας στο χώρο εργασίας ή ζητήματα που σχετίζονται με παροχές όπως ασφάλιση, αποζημίωση εργαζομένων ή σύνταξη. Ένα παράδειγμα δικαστικής αγωγής εργαζομένων που ασκείται από μη εργαζόμενο είναι μια αγωγή που υποβάλλεται από έναν αιτούντα θέση εργασίας ο οποίος αισθάνεται σαν να αρνήθηκε την απασχόληση εσφαλμένα.
Αν και πολλοί εργαζόμενοι θεωρούνται ότι έχουν απασχόληση κατά βούληση, πολλές αγωγές για την απασχόληση προκύπτουν από θέσεις τερματισμού. Εάν διαπιστωθεί ότι ο εργοδότης έκανε τη δράση λόγω της φυλής, του φύλου ή άλλης προστατευόμενης τάξης του εργαζομένου, η ενέργεια ήταν παράνομη. Συνιστάται στους εργοδότες να παρέχουν στους εργαζομένους γραπτώς τις προσδοκίες τους και να αναπτύξουν μια διαδικασία που οδηγεί σε πειθαρχία και απόλυση, προκειμένου να προστατευθούν από αυτού του είδους τις εργατικές διαφορές.
Ένας άλλος συνηθισμένος λόγος για εργατικές διαφορές είναι η παρενόχληση. Η παρενόχληση μπορεί να οριστεί ως οποιοσδήποτε τύπος συμπεριφοράς που στρέφεται εναντίον ενός ατόμου που είναι μεγαλύτερη από ό,τι αναμένεται να υπομείνει ο μέσος εργαζόμενος. Εάν η παρενόχληση βασίζεται στην ένταξη του εργαζομένου σε μια προστατευόμενη τάξη, όπως η φυλή, το φύλο ή ο σεξουαλικός προσανατολισμός, είναι παράνομη. Συνιστάται στους εργοδότες να εφαρμόζουν πολιτικές κατά της παρενόχλησης, να επιβάλλουν αυτές τις πολιτικές και να ανταποκρίνονται άμεσα σε καταγγελίες για να αποφύγουν αυτού του είδους τις αγωγές.
Οι διακρίσεις είναι ένας άλλος κοινός τομέας διαφορών για την απασχόληση. Μπορεί να αποτελεί μέρος άλλου τύπου αγωγής, όπως αυτές που βασίζονται σε ακατάλληλη καταγγελία ή παρενόχληση, ή μπορεί να είναι ο λόγος της αγωγής από μόνος του. Η διάκριση περιλαμβάνει αρνητικές ενέργειες που λαμβάνονται κατά ενός εργαζομένου με βάση την ένταξη αυτού του ατόμου σε μια από τις προστατευόμενες κατηγορίες. Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει διακρίσεις που βασίζονται σε άλλες κατηγορίες, όπως η στρατιωτική ιδιότητα ή ο υπάλληλος που υποβάλλει αίτηση πτώχευσης.
Μπορεί να προκύψουν εργατικές διαφορές όταν ένας εργαζόμενος αισθάνεται ότι ο εργοδότης ανταποδίδει άδικα. Αυτό μπορεί να συμβεί επειδή ένας εργαζόμενος άσκησε ένα δικαίωμα ή ανέφερε κάποιο είδος παραβίασης στο χώρο εργασίας. Σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, τα αντίποινα είναι παράνομα.
Οι περισσότερες αγωγές εργασίας δεν καταλήγουν ποτέ σε δίκη. Τα δικαστήρια απορρίπτουν ορισμένες από τις υποθέσεις. Οι περισσότερες εταιρείες θα προσπαθήσουν να διευθετήσουν τις υπόλοιπες υποθέσεις εξωδικαστικά. Αυτό δεν γίνεται μόνο για να αποφύγει η εταιρεία πιθανή αρνητική δημοσιότητα, αλλά και γιατί εξοικονομεί χρόνο και χρήμα στον εργοδότη.