Όπως και οι άνθρωποι με ειδικές ανάγκες φροντίδας των ματιών, έτσι και τα ζώα πρέπει μερικές φορές να δουν έναν οφθαλμίατρο. Σε αυτή την περίπτωση, ο οφθαλμίατρος είναι γνωστός ως κτηνίατρος οφθαλμίατρος. Αυτή η σειρά κτηνιατρικής περιλαμβάνει τόσο τη διάγνωση όσο και τη θεραπεία παθήσεων των ματιών των ζώων, ιδιαίτερα σε ζώα ζωολογικού κήπου και κατοικίδια ζώα.
Ορισμένοι κτηνίατροι οφθαλμίατροι ειδικεύονται στη φροντίδα ενός συγκεκριμένου ζωικού είδους. Ένας οφθαλμίατρος ζώων που θεραπεύει μόνο γάτες, για παράδειγμα, είναι γνωστός ως οφθαλμίατρος αιλουροειδών, ενώ ο κτηνίατρος οφθαλμίατρος που ειδικεύεται σε σκύλους είναι σκύλος οφθαλμίατρος. Ωστόσο, οι περισσότεροι γιατροί ζώων που εργάζονται στον τομέα της φροντίδας των ματιών είναι γενικοί κτηνίατροι οφθαλμίατροι που φροντίζουν πολλά είδη.
Ένας κτηνίατρος οφθαλμίατρος συχνά ασχολείται με κτηνιατρική χειρουργική. Αυτό μπορεί να είναι απαραίτητο για ζώα που πάσχουν από καταστάσεις όπως μάζες βλεφάρων ή γλαύκωμα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ωστόσο, ένας οφθαλμίατρος ζώων μπορεί να αντιμετωπίσει προβλήματα χωρίς να χρειαστεί να κόψει το ζώο παρέχοντας φάρμακα και θεραπεία. Αντί να χρησιμοποιείτε μαχαίρι, πολλές θεραπείες ζώων μπορούν να πραγματοποιηθούν μέσω διαδικασιών κατάψυξης ή επεμβάσεων λέιζερ.
Για να διεκδικήσετε την ιδιότητα του κτηνιάτρου οφθαλμίατρου, πρέπει συνήθως να έχετε πιστοποιηθεί από έναν αξιόπιστο οργανισμό. Συνήθως χρειάζεται πτυχίο κτηνιατρικής από αναγνωρισμένο πανεπιστήμιο, το οποίο έχει κατά μέσο όρο έως οκτώ χρόνια σπουδών. Ένας κτηνίατρος οφθαλμίατρος πρέπει συνήθως να ολοκληρώσει τουλάχιστον ένα χρόνο προηγμένης εκπαίδευσης πριν γίνει ειδικός οφθαλμικής φροντίδας. Συχνά απαιτείται επίσης η ολοκλήρωση ενός προγράμματος διαμονής με ένα ίδρυμα για τα μάτια των ζώων. Μια εξέταση επάρκειας, πιστωτικές μονάδες συνεχούς εκπαίδευσης και άλλες απαιτήσεις μπορεί επίσης να είναι απαραίτητες ανάλογα με την τοποθεσία της εργασίας.
Τα ζώα μπορούν να αναπτύξουν πάνω από 40 διαφορετικές παθήσεις των ματιών, και οι κτηνίατροι οφθαλμίατροι πρέπει να έχουν γνώση όλων αυτών για να διαγνώσουν σωστά και να θεραπεύσουν έναν ασθενή. Οι κτηνίατροι οφθαλμίατροι τυπικά εκπαιδεύονται να χρησιμοποιούν την τελευταία λέξη της σύγχρονης τεχνολογίας στη φροντίδα των ματιών των ζώων. Ορισμένες εξειδικευμένες συσκευές που μπορεί να περιμένει να χρησιμοποιήσει ένας κτηνίατρος οφθαλμίατρος μπορεί να περιλαμβάνουν τόνομετρα, βιομικροσκόπια σχισμών και έμμεσα οφθαλμοσκόπια. Δεδομένου ότι αυτοί οι γιατροί ασχολούνται με ασθενείς που δεν μπορούν να μιλήσουν από μόνοι τους ή συχνά καταλαβαίνουν τι συμβαίνει, πρέπει επίσης να είναι καλά εξοικειωμένοι με την καταστολή των ζώων, καθώς και να γνωρίζουν πώς να μετρήσουν τον πόνο και άλλα συμπτώματα με βάση τη συμπεριφορά των ζώων.
Τα ζώα συντροφιάς, τα ζώα υπηρεσίας και άλλα πλάσματα παραπέμπονται συνήθως σε κτηνίατρο οφθαλμίατρο από τον τακτικό κτηνίατρό τους, αφού εντοπιστεί ή υποψιαστεί μια προβληματική κατάσταση των ματιών. Ορισμένα ζώα που συνήθως βλέπουν έναν κτηνίατρο οφθαλμίατρο περιλαμβάνουν κατοικίδια ζώα, όπως σκύλους και γάτες, καθώς και ζώα αγροκτήματος, όπως άλογα. Τα ζώα από ζωολογικούς κήπους και τσίρκα συχνά παραπέμπονται επίσης σε ειδικό για τα μάτια των ζώων.