Ένας ωρολογοποιός συνήθως εργάζεται για την κατασκευή και την επισκευή ρολογιών και παρόμοιων τύπων ρολογιών. Παρόλο που τα ρολόγια κατασκευάζονταν συχνά και επισκευάζονταν από επαγγελματίες ωρολογοποιούς στο παρελθόν, με αλλαγές στη σύγχρονη κατασκευή και τεχνολογία για ρολόγια, οι ωρολογοποιοί συχνά επισκευάζουν και κατασκευάζουν επίσης ρολόγια. Στο παρελθόν, οι ωρολογοποιοί συχνά έφτιαχναν ρολόγια κατασκευάζοντας τα μεμονωμένα κομμάτια του ρολογιού και τοποθετώντας τα όλα μαζί σωστά για να φτιάξουν το τελικό προϊόν. Ένας ωρολογοποιός σήμερα, ωστόσο, συνήθως εργάζεται περισσότερο στην επισκευή ρολογιών παρά στην κατασκευή καινούργιων. Ορισμένοι ωρολογοποιοί εξακολουθούν να κατασκευάζουν ρολόγια είτε ως προσωπικό χόμπι είτε προς πώληση σε μια εξειδικευμένη αγορά των λάτρεις των ρολογιών.
Όπως μπορεί να υποδηλώνει αρχικά το όνομα, ένα από τα κύρια καθήκοντα ενός ωρολογοποιού ήταν παραδοσιακά ο πραγματικός σχεδιασμός και η κατασκευή ρολογιών. Αυτό περιλάμβανε όχι μόνο τη συναρμολόγηση ρολογιών, που είναι μια τέχνη από μόνη της, αλλά και τον σωστό σχεδιασμό και την κατασκευή των εσωτερικών μηχανισμών και του περιβλήματος των ρολογιών. Η κατασκευή ενός ρολογιού είναι μια ακριβής και λεπτή λειτουργία, ειδικά αναλογικά ρολόγια που λειτουργούν μέσω μικροσκοπικών μηχανισμών που πρέπει να ταιριάζουν σωστά μεταξύ τους και να συνεργάζονται για να κινούν τα χέρια του ρολογιού σε τέλεια διαστήματα. Οι ωρολογοποιοί θα υποβάλλονται συχνά σε χρόνια εκπαίδευσης σε ένα σχολείο που επικεντρώνεται σε ωρολογικές μελέτες για να μάθουν πώς να σχεδιάζουν, να κατασκευάζουν και να επισκευάζουν ρολόγια.
Ένας ωρολογοποιός θα επισκευάζει επίσης συνήθως ρολόγια που έχουν υποστεί ζημιά ή έχουν σταματήσει να λειτουργούν. Αυτό έχει γίνει όλο και περισσότερο το πρωταρχικό καθήκον για τους περισσότερους ωρολογοποιούς, αφού τα ρολόγια κατασκευάζονται συνήθως μέσω κατασκευής μηχανών και είναι συχνά ψηφιακά παρά αναλογικά. Η επισκευή των ρολογιών μπορεί να είναι τόσο απλή όσο η αντικατάσταση μιας μπαταρίας ή να περιλαμβάνει πιο πολύπλοκες εργασίες, όπως η αλλαγή των χεριών ή άλλων εσωτερικών εξαρτημάτων, και μπορεί ενδεχομένως να περιλαμβάνει την κατασκευή νέων εξαρτημάτων που θα χρησιμοποιηθούν για την επισκευή του ρολογιού. Ένας ωρολογοποιός μπορεί ακόμα να κατασκευάζει και να κατασκευάζει κομμάτια ρολογιών, ειδικά αν έχει παρακολουθήσει εκτεταμένη εκπαίδευση για να γίνει ωρολογοποιός.
Λόγω της προόδου στην τεχνολογία, ένας σύγχρονος ωρολογοποιός θα μπορούσε επίσης να συνεργαστεί με εξαρτήματα υπολογιστών για να δημιουργήσει ψηφιακά ρολόγια με μηχανισμούς τόσο περίπλοκους όσο τα ρολόγια του παρελθόντος. Αυτοί οι τύποι ρολογιών λειτουργούν συνήθως χρησιμοποιώντας μικροϋπολογιστές και ψηφιακές οθόνες, και όχι μικρά, διασυνδεόμενα γρανάζια και χέρια που κινούνται σε ακριβείς περιστροφές. Ένας ωρολογοποιός που κατασκευάζει ψηφιακά ρολόγια θα είχε πιθανότατα εκπαίδευση σε υπολογιστές και ηλεκτρονικά, παρά σε ωρολογία και πρακτικούς μηχανισμούς σχεδιασμού ρολογιών. Ορισμένοι ωρολογοποιοί μπορούν να συνεχίσουν να εργάζονται με αναλογική τεχνολογία, ωστόσο, για να δημιουργήσουν ρολόγια για όσους θέλουν πιο κλασικό σχεδιασμό.