Οι δικηγόροι ελάφρυνσης χρέους συνήθως ειδικεύονται στο να βοηθούν τους πελάτες τους στη διαχείριση, τη μείωση ή την εξάλειψη του χρέους τους. Οι νόμοι που διέπουν τις στρατηγικές μείωσης του χρέους διαφέρουν ανάλογα με τη δικαιοδοσία. Ως εκ τούτου, οι δραστηριότητες των δικηγόρων ελάφρυνσης χρέους μπορεί να διαφέρουν σημαντικά ανάλογα με τη νομοθεσία στην περιοχή όπου ζει ένας οφειλέτης. Σε πολλά μέρη, ένας δικηγόρος ελάφρυνσης χρέους μπορεί να ειδικευτεί στη διαπραγμάτευση μερικής ή ολικής συγχώρεσης χρέους για λογαριασμό των πελατών του. Σε άλλες περιπτώσεις, αυτός ο τύπος πληρεξούσιου μπορεί να υποστηρίξει την πτώχευση ως την καλύτερη λύση για την αντιμετώπιση μη διαχειρίσιμου χρέους.
Πολλοί άνθρωποι που βρίσκονται σε μια κατάσταση όπου δεν μπορούν να διαχειριστούν τα χρέη τους μπορεί να επιχειρήσουν να διαπραγματευτούν μόνοι τους με τους πιστωτές. Αν και αυτή η στρατηγική λειτουργεί για πολλούς ανθρώπους, ορισμένα άτομα είναι νευρικά για την προσέγγιση των πιστωτών τους. Στη συνέχεια, μπορούν να αναζητήσουν τις υπηρεσίες των δικηγόρων ελάφρυνσης χρέους που έχουν εμπειρία σε αυτό το είδος διαπραγμάτευσης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι πιστωτές ενδέχεται να ανταποκρίνονται περισσότερο σε επικοινωνία δικηγόρου παρά σε οφειλέτη. Σε άλλες περιπτώσεις, ο πληρεξούσιος δικηγόρος, ως τρίτος στην κατάσταση, απλώς εμπλέκεται λιγότερο συναισθηματικά στην υπόθεση και έτσι είναι σε θέση να διαπραγματευτεί έναν αποδεκτό συμβιβασμό τόσο για τον πιστωτή όσο και για τον οφειλέτη.
Ένα πλεονέκτημα της συνεργασίας με δικηγόρους ελάφρυνσης χρέους είναι ότι αυτοί οι δικηγόροι είναι συχνά σε θέση να συμβουλεύουν τους πιστωτές για τα δικαιώματά τους και τις επιλογές τους βάσει του νόμου. Για παράδειγμα, ορισμένοι οφειλέτες μπορεί να είναι τόσο βαθιά χρεωμένοι που είναι απίθανο να μπορέσουν ποτέ να αποπληρώσουν τους πιστωτές τους. Οι δικηγόροι ελάφρυνσης του χρέους είναι συχνά σε καλή θέση να αξιολογήσουν την κατάσταση του οφειλέτη και να συστήσουν τη χρεοκοπία ως έναν πιθανό τρόπο εξάλειψης του χρέους και να ξεκινήσουν από την αρχή. Αυτοί οι πληρεξούσιοι μπορεί επίσης να εκπροσωπούν τον οφειλέτη έναντι οργανισμών είσπραξης που παρενοχλούν τον οφειλέτη ή απειλούν νομικά.
Ορισμένοι δικηγόροι ελάφρυνσης χρέους δεν διαπραγματεύονται διευθετήσεις χρέους, αλλά αντίθετα απλώς ειδικεύονται στην πτώχευση. Καθώς οι πτωχευτικοί νόμοι μπορεί να είναι περίπλοκοι, πολλοί άνθρωποι επιλέγουν να συνεργαστούν με πτωχευτικούς δικηγόρους, ώστε να μπορούν να διαχειριστούν πιο εύκολα τη διαδικασία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι χρηματοοικονομικοί εμπειρογνώμονες συμβουλεύουν έντονα τους καταναλωτές να αναζητούν συμβουλές από πολλές πηγές όταν προσπαθούν να καταλάβουν τι να κάνουν με το ανεξέλεγκτο χρέος τους. Θα προειδοποιήσουν τους οφειλέτες να μην βασίζονται αποκλειστικά στις συμβουλές των δικηγόρων ελάφρυνσης του χρέους, όταν είναι δυνατόν για τον καταναλωτή να διαπραγματευτεί ένα σχέδιο εξόφλησης μέσω πιστωτικών συμβουλών ή μόνος του, μιλώντας απευθείας στους πιστωτές του.