Οι γιατροί επαγγελματικής υγείας είναι αδειοδοτημένοι γιατροί που ειδικεύονται στη θεραπεία ασθενών με ασθένειες ή τραυματισμούς που σχετίζονται με την εργασία. Ένας επαγγελματίας συνδυάζει τις γνώσεις του για τη γενική ιατρική με την κατανόηση των φυσικών κινδύνων που μπορεί να αντιμετωπίσουν οι άνθρωποι στη δουλειά τους. Οι γιατροί συνεργάζονται στενά με νοσηλευτές και ειδικούς για την ασφάλεια στην εργασία για να κατανοήσουν τους κινδύνους που ενέχει ένας χώρος εργασίας και να κατευθύνουν τις διαγνώσεις και τη θεραπεία ανάλογα. Οι περισσότεροι γιατροί επαγγελματικής υγείας λειτουργούν τις δικές τους πρακτικές, αν και ορισμένοι απασχολούνται από συγκεκριμένες εταιρείες για να παρακολουθούν τις συνθήκες του εργοταξίου και να θεραπεύουν αμέσως τους εργαζόμενους.
Ένα σημαντικό μέρος πολλών επαγγελμάτων γιατρών επαγγελματικής υγείας περιλαμβάνει τεχνικές προληπτικής ιατρικής, όπως ο εντοπισμός πιθανών κινδύνων εργασίας και ο προγραμματισμός τακτικών ελέγχων με εργαζόμενους σε κίνδυνο. Ένας γιατρός μπορεί να επισκεφθεί ένα εργοτάξιο για να πραγματοποιήσει μια περιήγηση στις εγκαταστάσεις, αναλύοντας τους κινδύνους που μπορεί να αντιμετωπίσουν οι εργαζόμενοι. Τέτοιοι κίνδυνοι μπορεί να περιλαμβάνουν υπερβολικό θόρυβο, μολυσμένο αέρα ή επικίνδυνα μηχανήματα. Οι γιατροί αναλύουν επίσης τον αριθμό των ωρών που καλούνται οι εργαζόμενοι να εργαστούν για να εξετάσουν τις επιπτώσεις του στρες και της κόπωσης στην υγεία τους. Με τακτικές συναντήσεις με τους εργαζόμενους, οι γιατροί μπορούν να παρακολουθούν τις αλλαγές στις συνθήκες υγείας τους και να καθορίζουν τους καλύτερους τρόπους πρόληψης ασθενειών και τραυματισμών.
Οι γιατροί επαγγελματικής υγείας εργάζονται επίσης σε ιδιωτικά γραφεία, βλέποντας ασθενείς κατόπιν ραντεβού. Εφαρμόζουν την κατανόησή τους για την ανθρώπινη υγεία καθώς και την εξειδικευμένη γνώση τους για τους κινδύνους στο χώρο εργασίας για τη διάγνωση ιατρικών προβλημάτων. Ορισμένοι εργάζονται με πολύ συγκεκριμένους πληθυσμούς, όπως ανθρακωρύχοι, προκειμένου να παρέχουν την καλύτερη δυνατή φροντίδα. Ένας γιατρός που θεραπεύει ανθρακωρύχους είναι εξοικειωμένος με την πιθανότητα πνευμονικής βλάβης από την εισπνοή σωματιδίων σκόνης, καθώς και τη γενική μη ασφάλεια του μεγάλου εξοπλισμού εξόρυξης. Μπορεί να έχει εξειδικευμένο ιατρικό εξοπλισμό για την παρακολούθηση της πνευμονικής ικανότητας και την παρακολούθηση της προόδου των μακροπρόθεσμων πνευμονικών προβλημάτων.
Στις περισσότερες χώρες, οι άνθρωποι που θέλουν να γίνουν γιατροί επαγγελματικής υγείας πρέπει να λάβουν προηγμένα πτυχία από διαπιστευμένα πανεπιστήμια. Τα περισσότερα προγράμματα ιατρικής σχολής περιλαμβάνουν τουλάχιστον τέσσερα έτη μεταπτυχιακών μαθημάτων και καταλήγουν σε πτυχία Doctor of Medicine ή Doctor of Osteopathic Medicine. Μετά την αποφοίτησή τους, οι νέοι γιατροί τυπικά καλούνται να ολοκληρώσουν μια έως δύο έτη πρακτική άσκηση σε γενικά νοσοκομεία, ακολουθούμενη από διαμονή έως και έξι ετών. Τα τελευταία χρόνια παραμονής στην κατοικία μπορεί να ολοκληρωθούν σε καθιερωμένο ιατρείο επαγγελματικής υγείας, έτσι ώστε ένας νέος ιατρός να εξοικειωθεί με τις ιδιαιτερότητες της εργασίας. Αφού αποκτήσει εμπειρία ως κάτοικος και περάσει όλες τις ισχύουσες εξετάσεις αδειοδότησης, ένας γιατρός μπορεί να ξεκινήσει τη θεραπεία των ασθενών ανεξάρτητα.