Οι γιατροί της μαριχουάνας είναι γιατροί που μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να λάβουν κρατική έγκριση – σε πολιτείες όπου είναι νόμιμο – να αποκτήσουν πρόσβαση στη μαριχουάνα για ιατρική χρήση. Αυτοί οι γιατροί είναι είτε MDs, είτε DOs (γιατροί οστεοπαθητικής), που έχουν άδεια άσκησης επαγγέλματος στην περιοχή τους, αλλά συνήθως ειδικεύονται στον εντοπισμό καταστάσεων σε ασθενείς για τους οποίους η ιατρική μαριχουάνα έχει βρεθεί ότι είναι χρήσιμη. Συνήθως δεν συνταγογραφούν ούτε χορηγούν μαριχουάνα και οι άνθρωποι δεν μπορούν να την πάρουν οπουδήποτε. Ωστόσο, οι γιατροί ιατρικής μαριχουάνας μπορεί να παρέχουν ιατρική υποστήριξη ότι η κατάσταση ενός ατόμου δικαιολογεί τη χρήση μαριχουάνας και αυτός ή αυτή βοηθά στην απόκτηση οποιουδήποτε τύπου καρτών εγγραφής που αποδεικνύουν ότι η πάθηση ενός ατόμου έχει αποδειχθεί ιατρικά ότι ωφελείται από τη μαριχουάνα.
Οι νόμοι για την ιατρική μαριχουάνα εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την περιοχή και σε πολλά μέρη, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ, οι άνθρωποι δεν έχουν πρόσβαση σε αυτό το φάρμακο. Ακόμη και με ιατρική απόδειξη ανάγκης, δεν μπορούν να το χρησιμοποιήσουν. Γίνεται πιο περίπλοκο επειδή υπάρχουν μερικές πολιτείες που έχουν εγκρίνει τη χρήση ιατρικής μαριχουάνας, αλλά οι ομοσπονδιακοί νόμοι εξακολουθούν να την απαγορεύουν. Ανάλογα με τη διοίκηση, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορεί να αναβάλει τις πολιτείες για αυτό το θέμα, χωρίς να εγκρίνει ομοσπονδιακή νομοθεσία που νομιμοποιεί τη χρήση ιατρικής μαριχουάνας.
Σε εκείνες τις πολιτείες όπου οι γιατροί μαριχουάνας έχουν νόμιμη πρακτική, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να κάνουν αυτοί οι γιατροί. Οι γενικοί γιατροί συνήθως δεν συνιστούν τη μαριχουάνα, αν και μπορεί να συστήσουν να επισκεφτείτε έναν γιατρό για τη μαριχουάνα. Αυτό που κάνει αυτός ο εξειδικευμένος γιατρός είναι να συναντά ασθενείς που ενδιαφέρονται να χρησιμοποιήσουν το φάρμακο για να εξερευνήσουν το ιατρικό τους ιστορικό. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει μια φυσική εξέταση και διάγνωση, αλλά αυτοί οι γιατροί συνήθως δεν θα κάνουν διάγνωση εάν ένας ασθενής έρθει προετοιμασμένος με αρχεία από άλλο γιατρό.
Οι γιατροί της μαριχουάνας μπορεί να κάνουν μια σειρά ερωτήσεων για να καθορίσουν τον βαθμό στον οποίο φαίνεται κατάλληλο να χρησιμοποιηθεί η μαριχουάνα. Όταν απαντηθούν αυτά και αναλυθεί η περίπτωση, ο γιατρός κάνει μια σύσταση υπέρ ή κατά της χρήσης μαριχουάνας. Αυτή η σύσταση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την απόκτηση μιας κάρτας που μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για την απόκτηση μαριχουάνας ή για να αποδειχθεί το δικαίωμα κατοχής της, υπό την προϋπόθεση ότι οι ομοσπονδιακοί πράκτορες δεν συλλαμβάνουν ένα άτομο.
Οι άνθρωποι μπορούν να αναμένουν να περάσουν μια ή δύο ώρες μιλώντας με γιατρούς μαριχουάνας και αυτοί οι γιατροί συνήθως δεν καλύπτονται από ασφαλιστικές πληρωμές. Υπάρχουν κλινικές χαμηλού κόστους ή χρεώσεις συρόμενης κλίμακας που προσφέρονται από ορισμένους γιατρούς, αλλά πολλοί άνθρωποι θα πληρώσουν 100-200 δολάρια ΗΠΑ (USD) ή περισσότερα για να λάβουν αυτήν τη συμβουλή. Επιπλέον, μπορεί να χρειαστεί να εγγραφείτε για μια κάρτα ετησίως, κάτι που μπορεί να περιλαμβάνει περισσότερες επισκέψεις με τον γιατρό της μαριχουάνας. Η μαριχουάνα επίσης συνήθως δεν καλύπτεται ως φάρμακο σε κανένα ασφαλιστικό πρόγραμμα και μπορεί να είναι ακριβή η αγορά της.