Οι νευρολόγοι χειρουργοί είναι ιατροί που διαγιγνώσκουν, θεραπεύουν, συμβουλεύονται και χειρουργούν ασθενείς με διάφορες νευρολογικές παθήσεις και διαταραχές. Πολλοί χειρουργοί έχουν ευρεία γνώση της ανατομίας και φυσιολογίας του ανθρώπινου κεντρικού και αυτόματου νευρικού συστήματος και είναι ικανοί να εκτελέσουν μια σειρά επεμβατικών και μη επεμβατικών διαδικασιών. Ορισμένοι επαγγελματίες εξειδικεύονται θεραπεύοντας συγκεκριμένες διαταραχές του εγκεφάλου ή καρκίνους. Οι νευρολόγοι χειρουργοί πρέπει να υποβληθούν σε πολυετή ιατρική σχολή και πρακτική εκπαίδευση πριν ασκήσουν ανεξάρτητα σε νοσοκομείο, χειρουργικό κέντρο ή ιδιωτικό ιατρείο.
Τα άτομα με όγκους, σοβαρούς τραυματισμούς στο κεφάλι ή οποιοδήποτε αριθμό νευρολογικών διαταραχών εξαρτώνται από τις ικανότητες των έμπειρων χειρουργών να καθορίσουν τη φύση των προβλημάτων τους και να τα αντιμετωπίσουν ανάλογα. Οι νευρολόγοι χειρουργοί πρέπει να είναι προσεκτικοί και ευαίσθητοι στις εξετάσεις και τις θεραπείες τους, καθώς οι άγνωστες διαταραχές ή οι λανθασμένες διαγνώσεις μπορεί συχνά να είναι απειλητικές για τη ζωή. Οι έμπειροι νευροχειρουργοί συνήθως χειρουργούν ασθενείς κατόπιν ραντεβού, αν και μπορεί να τους ζητηθεί να πραγματοποιήσουν επείγουσες επεμβάσεις σε περίπτωση εγκεφαλικού επεισοδίου ή ανευρύσματος.
Οι περισσότεροι εγκεκριμένοι νευρολόγοι χειρουργοί χρησιμοποιούν προηγμένη ιατρική τεχνολογία για τη σάρωση και τη θεραπεία σωματικών διαταραχών. Ένας χειρουργός μπορεί να χρησιμοποιήσει τομογραφία μαγνητικού συντονισμού και τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων για να ερευνήσει τον εγκέφαλο ενός ασθενούς. Αυτός ή αυτή ερμηνεύει εκτυπώσεις για να καθορίσει την παρουσία όγκων ή άλλων αφύσικων εξελίξεων. Ορισμένα μηχανήματα επιτρέπουν στους χειρουργούς να παρακολουθούν τη δραστηριότητα στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό, οπότε μπορεί να καθορίσουν τη θέση των προβλημάτων. Οι νευρολόγοι χειρουργοί χρησιμοποιούν συχνά ρομποτικό εξοπλισμό ελεγχόμενο από υπολογιστή και συσκευές λέιζερ για να πραγματοποιήσουν πραγματικές χειρουργικές επεμβάσεις.
Για να γίνει ένας νευρολόγος χειρουργός, ένα άτομο πρέπει να πληροί μακροχρόνιες απαιτήσεις εκπαίδευσης και κατάρτισης. Ένας υποψήφιος νευροχειρουργός πρέπει τυπικά να αποκτήσει διδακτορικό στη νευροχειρουργική από διαπιστευμένη ιατρική σχολή, η οποία συνήθως αποτελείται από επτά έως οκτώ χρόνια τάξης, εργαστηρίου και πρακτικής διδασκαλίας. Με την ολοκλήρωση της ιατρικής σχολής, ένας απόφοιτος συνήθως εργάζεται ως πρακτικός για περίπου ένα χρόνο σε νοσοκομείο ή χειρουργικό κέντρο, όπου παρακολουθεί έμπειρους χειρουργούς και λαμβάνει εντατική πρακτική εκπαίδευση. Μετά από πρακτική άσκηση, ένας νέος χειρουργός αναλαμβάνει θέση παραμονής για πέντε έως επτά χρόνια. Ένας νέος χειρουργός πρέπει να περάσει μια εκτενή γραπτή εξέταση στο τέλος της κατοικίας του για να αποκτήσει άδεια άσκησης ανεξάρτητου επαγγέλματος.
Με τον αυξανόμενο πληθυσμό και την ανάπτυξη νέας τεχνολογίας σε χειρουργικά εργαλεία και τεχνικές, η ζήτηση για καταρτισμένους νευρολόγους χειρουργούς είναι μεγάλη. Όσοι είναι σε θέση να ολοκληρώσουν τις εξαντλητικές απαιτήσεις εκπαίδευσης και παραμονής συνήθως βρίσκουν εργασία με ευκολία σε μεγάλα νοσοκομεία και εξειδικευμένα χειρουργικά κέντρα. Οι έμπειροι νευρολόγοι χειρουργοί συχνά επιλέγουν να ανοίξουν τις δικές τους πρακτικές αφού δημιουργήσουν μεγάλη φήμη για ποιοτική φροντίδα.