Οι χειριστές Steadicam είναι υπεύθυνοι για το χειρισμό ενός Steadicam κατά τη διάρκεια της λήψης μιας ταινίας, διασφαλίζοντας ότι οι σκηνές γυρίζονται σωστά και αντιμετωπίζουν τις φυσικές απαιτήσεις της χρήσης Steadicam. Η Steadicam είναι ένας τύπος φωτογραφικής μηχανής που χρησιμοποιείται συχνά στη δημιουργία ταινιών και επιτρέπει την ελευθερία κινήσεων που παρέχει μια φορητή κάμερα, ενώ μειώνει σημαντικά το κούνημα της κάμερας μέσω ενός ενσωματωμένου gimbal και αντισταθμισμένου σχεδιασμού. Οι χειριστές Steadicam φορούν ιμάντα σώματος που συνδέεται με το ίδιο το Steadicam με έναν οπλισμό ή βραχίονα. χρησιμοποιούν επίσης την οθόνη που είναι ενσωματωμένη στο Steadicam για να διασφαλίσουν ότι οι λήψεις είναι σωστά πλαισιωμένες και παρακολουθούν τις κινήσεις των ηθοποιών ή τη δράση σε μια σκηνή.
Οι ευθύνες των χειριστών Steadicam είναι παρόμοιες με εκείνες άλλων χειριστών κάμερας, αλλά είναι ειδικά προσανατολισμένες προς την αποτελεσματική χρήση μιας Steadicam. Το A Steadicam είναι μια φωτογραφική μηχανή που αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1970 από τον Garrett Brown, εικονολήπτη στην αμερικανική κινηματογραφική βιομηχανία. Ο βασικός σχεδιασμός διαθέτει μια κάμερα τοποθετημένη σε μια κατακόρυφη ράβδο, στο κάτω μέρος της οποίας υπάρχει ένα αντίβαρο μαζί με το τροφοδοτικό της κάμερας και μια οθόνη για την προβολή της εικόνας που έχει τραβήξει η κάμερα. Αυτή η κάμερα και το αντίβαρο περιλαμβάνει ένα gimbal μέσα του, το οποίο βοηθά στην αντιμετώπιση των μικρών κινήσεων της κάμερας για να μειώσει το κούνημα.
Δεδομένου ότι αυτή η ρύθμιση της κάμερας, που αναφέρεται ως “έλκηθρο”, είναι αρκετά βαριά, οι χειριστές της Steadicam φορούν μια ζώνη σώματος στην οποία το έλκηθρο συνδέεται με έναν οπλισμό. Αυτή η ζώνη σώματος υποστηρίζει το μεγαλύτερο μέρος του βάρους του έλκηθρου, το οποίο προκαλεί μεγάλη σωματική πίεση στο σώμα του χειριστή. Η εκμάθηση αποτελεσματικής κίνησης φορώντας το λουρί και κρατώντας το έλκηθρο είναι μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για πολλούς χειριστές Steadicam και απαιτεί μεγάλη εξάσκηση και εκπαίδευση.
Οι χειριστές Steadicam δεν υποστηρίζουν το βάρος της κάμερας κρατώντας την, αλλά τοποθετούν το ένα χέρι στο έλκηθρο για να το μετακινήσουν όπως απαιτείται. Δεδομένου ότι το πραγματικό σκόπευτρο της κάμερας είναι συχνά σε θέση που δεν μπορεί να κοιτάξει ο χειριστής, οι χειριστές Steadicam πρέπει να μπορούν να παρακολουθούν την οθόνη στη βάση του έλκηθρου για να διασφαλίσουν ότι μια σκηνή καταγράφεται σωστά. Εκτός από την παρακολούθηση του τι συμβαίνει στην οθόνη, οι χειριστές πρέπει επίσης να πλοηγούνται σε ένα σετ ταινιών, να παρακολουθούν τους ηθοποιούς και να παρακολουθούν τη δράση σε μια σκηνή, χωρίς να αντιμετωπίζουν άλλο εξοπλισμό ή οτιδήποτε άλλο. Όλος αυτός ο συντονισμός είναι επιπλέον για να διασφαλιστεί ότι τυχόν συγκεκριμένες απαιτήσεις που καθορίζονται από τον διευθυντή φωτογραφίας για μια σκηνή πληρούνται επίσης κατά τη λειτουργία του Steadicam.