Η χημειοθεραπεία είναι μια θεραπεία που χρησιμοποιείται συχνά για τον καρκίνο και η σκλήρυνση κατά πλάκας (ΣΚΠ) είναι μια αυτοάνοση ασθένεια, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί να υποβληθεί σε χημειοθεραπεία για σκλήρυνση κατά πλάκας. Η χρήση χημειοθεραπείας για τη σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια διαθέσιμη θεραπευτική επιλογή λόγω του τρόπου λειτουργίας της χημειοθεραπείας, καθώς και του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί η ΣΚΠ. Γενικά, η χημειοθεραπεία για τη σκλήρυνση κατά πλάκας περιλαμβάνει τη λήψη φαρμάκων για τη θανάτωση των λευκών αιμοσφαιρίων σε μια προσπάθεια να επιβραδυνθεί η ανάπτυξη της νόσου.
Για να κατανοήσετε πώς λειτουργεί η χημειοθεραπεία για τη σκλήρυνση κατά πλάκας, είναι πιθανώς καλύτερο να γνωρίζετε τι είναι η χημειοθεραπεία, καθώς και πώς η ΠΣ επηρεάζει το σώμα. Η χημειοθεραπεία περιλαμβάνει τη χρήση ορισμένων φαρμάκων για τη θανάτωση των καρκινικών κυττάρων, αλλά στη διαδικασία, η χημειοθεραπεία καταστρέφει επίσης και υγιή κύτταρα. Τα ταχέως αναπτυσσόμενα ή διαιρούμενα κύτταρα είναι αυτά που είναι πιο ευαίσθητα στα φάρμακα χημειοθεραπείας. Αυτό σημαίνει ότι ενώ επηρεάζονται τα καρκινικά κύτταρα, επηρεάζονται και άλλα κύτταρα που αναπτύσσονται και διαιρούνται με γρήγορο τρόπο, συμπεριλαμβανομένων των λευκών αιμοσφαιρίων.
Ένα αυτοάνοσο νόσημα είναι μια κατάσταση κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου επιτίθεται στο ίδιο του το σώμα κατά λάθος. Με την ΠΣ, τα λευκά αιμοσφαίρια επιτίθενται στο κεντρικό νευρικό σύστημα, το οποίο περιλαμβάνει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Αυτές οι κρίσεις είναι που προκαλούν την εμφάνιση συμπτωμάτων ΣΚΠ. Δεδομένου ότι η χημειοθεραπεία καταστρέφει τα λευκά αιμοσφαίρια, η ιδέα πίσω από τη χρήση της χημειοθεραπείας για τη σκλήρυνση κατά πλάκας είναι ότι σκοτώνοντας τα λευκά αιμοσφαίρια μπορεί να μειώσει τις προσβολές στο κεντρικό νευρικό σύστημα, καθυστερώντας έτσι την εξέλιξη της νόσου.
Δεν είναι γνωστό τι ακριβώς προκαλεί τη σκλήρυνση κατά πλάκας και δεν υπάρχει θεραπεία για τη νόσο. Ως εκ τούτου, ο στόχος της θεραπείας είναι να επιβραδύνει την ανάπτυξη της πάθησης και να ανακουφίσει τα συναφή συμπτώματά της. Εκτός από τη χημειοθεραπεία, υπάρχει μια ποικιλία άλλων θεραπευτικών επιλογών για τη σκλήρυνση κατά πλάκας. Γενικά, η θεραπεία εξαρτάται από τα συμπτώματα που βιώνει ένα άτομο και αυτά τα συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Τα κοινά συμπτώματα της ΣΚΠ περιλαμβάνουν ζάλη, κόπωση και μυϊκούς σπασμούς, ενώ λιγότερο συχνά συμπτώματα περιλαμβάνουν διαταραχές ομιλίας, επιληπτικές κρίσεις και τρόμο.
Η φαρμακευτική αγωγή είναι η κύρια μορφή θεραπείας για τα συμπτώματα, με μερικά να μειώνουν την εμφάνιση συμπτωμάτων ενώ άλλα μειώνουν τη σοβαρότητα των κρίσεων. Άλλοι τύποι θεραπειών είναι επίσης διαθέσιμοι. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί να υποβληθεί σε θεραπεία αποκατάστασης, όπως φυσικοθεραπεία, εργοθεραπεία και λογοθεραπεία. Επίσης, οι αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως οι αλλαγές διατροφής και άσκησης, μπορούν επίσης να παίξουν ρόλο στη θεραπεία της ΣΚΠ.