Αν και μέλη του γένους Aconitum όπως το Aconitum carmichaelii έχουν χρησιμοποιηθεί για εκατοντάδες χρόνια στις θιβετιανές, τις Αγιουρβεδικές, τις Ουνάνι, τις Σίντα και τις κινεζικές ιατρικές παραδόσεις, η χρήση τους στα χέρια ενός ανεκπαίδευτου επαγγελματία μπορεί εύκολα να αποδειχθεί μοιραία. Πλούσιο σε μια σειρά από εξαιρετικά τοξικά αλκαλοειδή, το Aconitum carmichaelii πρέπει να υποβάλλεται σε σχολαστική επεξεργασία πριν από τη χρήση για να αφαιρεθούν αυτές οι ενώσεις χωρίς να καταστρέφεται η χρησιμότητά του ως φαρμακευτικό βότανο. Το Aconitum carmichaelii, που δεν χρησιμοποιείται πλέον στις σχολές φυσικής ιατρικής της Βόρειας Αμερικής ή της Ευρώπης, έχει διατηρήσει τη θέση του ως ένα από τα πιο ισχυρά μέλη των ασιατικών φυτικών φαρμακοποιιών. Σε αυτές τις παραδόσεις, χρησιμοποιείται μεμονωμένα και σε σκευάσματα ως θεραπεία για μια ευρεία ποικιλία καταστάσεων, όπως γενική αδυναμία, ανεπάρκεια γιανγκ, σκωληκοειδίτιδα, έντονο πόνο, κατακράτηση νερού, υψηλή αρτηριακή πίεση, φλεγμονή, ρευματισμούς, καρδιακή αδυναμία, γαστρικό πόνο, αδύναμη κυκλοφορία και μειωμένη νεφρική λειτουργία.
Το Wolfsbane ή το monkshood, όπως αποκαλείται μερικές φορές το Aconitum carmichaelii, απαιτεί εξαιρετική προσοχή όχι μόνο κατά τη χορήγηση, αλλά και όταν συλλέγεται και υποβάλλεται σε επεξεργασία για χρήση. Οι τοξίνες μέσα στο φυτό απορροφώνται εύκολα μέσω του δέρματος, ιδιαίτερα μέσω των άκρων των δακτύλων, των ματιών, της μύτης, των χειλιών και άλλων βλεννογόνων. Είναι δυνατή η απορρόφηση μιας τοξικής δόσης με απλό χειρισμό των φύλλων ή των ριζών του βοτάνου χωρίς την κατάλληλη προστασία του δέρματος. Όταν χειρίζεστε μεγάλες ποσότητες αποξηραμένου βοτάνου, πρέπει να φοράτε μάσκα ή αναπνευστήρα για να αποτρέψετε την απορρόφηση των τοξινών μέσω της εισπνεόμενης σκόνης. Τα συμπτώματα της έκθεσης στο Aconitum carmichaelii είναι μούδιασμα των χειλιών, της γλώσσας και του λαιμού, που ακολουθείται από έντονη σιελόρροια, ναυτία, έμετος, αδυναμία, απώλεια συντονισμού, θολή όραση, παραμόρφωση χρώματος, διάρροια, αίσθηση των καρφιών και των βελόνων που εξαπλώνονται σε όλο το ολόκληρο το σώμα, σοβαρή αφυδάτωση και θάνατος λόγω καρδιακής αρρυθμίας.
Η χημική ουσία που θεωρείται γενικά υπεύθυνη για την τοξικότητα του φυτού είναι η ακονιτίνη, αν και οι λιγότερο ισχυρές υπακονιτίνη και μεσακονιτίνη είναι επίσης δηλητηριώδεις. Ο σωστά επεξεργασμένος ακονίτης περιέχει λιγότερο από 0.001% των τελευταίων χημικών ουσιών και αμελητέες ποσότητες ακονιτίνης, ενώ διατηρεί βιολογικά ενεργά επίπεδα του διεγερτικού και καρδιοτονωτικού αλκαλοειδούς χιγεναμίνης. Η χιγεναμίνη έχει παρόμοιο φαρμακολογικό προφίλ με το φάρμακο β-αδρενεργικό αγωνιστή ισοπροτερενόλη και είναι πιθανόν το δραστικό συστατικό σε επεξεργασμένα σκευάσματα Aconitum carmichaelii. Λόγω της έντασης της δραστηριότητας του φυτού, χρησιμοποιείται σχεδόν πάντα σε συνδυασμό με άλλα βότανα όταν χορηγείται εσωτερικά. Η χρήση ηπιότερων βοτάνων όπως η γλυκόριζα και το τζίντζερ μαζί με το ακονίτη πιστεύεται ότι συμβάλλει στην αντιστάθμιση της συχνότητας των παρενεργειών.