Γνωρίζοντας για την ηλεκτρική ασφάλεια σημαίνει να γνωρίζετε τους κινδύνους και πώς να τους αποτρέψετε. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Το τρίτο και ίσως πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να γνωρίζετε για την ηλεκτρική ασφάλεια είναι τι πρέπει να κάνετε όταν οι προσπάθειες πρόληψης αποτύχουν και αντιμετωπίζετε ηλεκτρική πυρκαγιά ή ηλεκτροπληξία.
Μερικοί άνθρωποι σταματούν μόνο για να σκεφτούν την ηλεκτρική ασφάλεια κατά τη διάρκεια των διακοπών, αλλά οι κίνδυνοι υπάρχουν όλο το χρόνο. Η ηλεκτροπληξία είναι ο πιο σοβαρός και απειλητικός για τη ζωή από αυτούς τους κινδύνους. Ακριβώς όπως είναι δυνατό να πνιγεί κανείς σε μια ίντσα νερού, η ελάχιστη ποσότητα ρεύματος μπορεί να σκοτώσει έναν άνθρωπο υπό τις κατάλληλες συνθήκες. Ακόμη και οι λαμπτήρες τόσο μικροί όσο αυτοί που χρησιμοποιούνται για τη διακόσμηση των χριστουγεννιάτικων δέντρων μπορούν να παρέχουν ένα τράνταγμα ηλεκτρισμού αρκετά δυνατό ώστε να σταματήσει τον καρδιακό παλμό και την αναπνοή. Εάν οι ηλεκτρικοί κίνδυνοι για το σώμα σας δεν είναι αρκετοί, σκεφτείτε το εξής: εκτός από τους εκατοντάδες θανάτους που προκαλούν κάθε χρόνο, ο μπλε καπνός και η μυρωδιά του όζοντος από τις ηλεκτρικές πυρκαγιές καταστρέφουν δεκάδες σπίτια και επιχειρήσεις, ξεριζώνοντας οικογένειες και επιβαρύνοντας χιλιάδες χιλιάδες δολάρια για υλικές ζημιές.
Οι έξυπνες πρακτικές ηλεκτρικής ασφάλειας ξεκινούν από το σπίτι. Υπάρχει κάτι περισσότερο από το να κρατάτε το νερό και άλλους αγωγούς όσο το δυνατόν πιο μακριά από τον ηλεκτρικό σας εξοπλισμό και τις πρίζες. Να είστε σε επιφυλακή για φθαρμένα ή κατεστραμμένα ηλεκτρικά καλώδια και αντικαταστήστε τα αμέσως. Μην τροποποιείτε και μην αφαιρείτε την τρίτη οδόντωση ή τη γείωση για να χωρέσουν τα βύσματά σας σε πρίζες δύο οπών. Το να εργάζεσαι σε ένα κομμάτι ηλεκτρικού εξοπλισμού ενώ είναι συνδεδεμένο στην πρίζα είναι ένα τεράστιο όχι. Ποτέ μην προσπαθήσετε να σύρετε ή να σηκώσετε μια ηλεκτρική συσκευή από το καλώδιο τροφοδοσίας της. Το πιο πιθανό αποτέλεσμα είναι ότι η μόνωση του σύρματος θα λεπτύνει ή θα μετατοπιστεί, οδηγώντας σε αυξημένο κίνδυνο πυρκαγιάς ηλεκτρικού ρεύματος.
Αποφύγετε την υπέρβαση των εργασιών στις πρίζες και τα πολύπριζα προσθέτοντας διπλασιασμό καλωδίων επέκτασης ή προσθέτοντας πολλαπλασιαστές πρίζας πάνω από πολλαπλασιαστές πρίζας. Η τεράστια ποσότητα ρεύματος που απαιτείται για την υποστήριξη όλων των αντικειμένων που έχετε συνδέσει έχει ένα κόστος: πρόσθετη θέρμανση. Τα καλώδια στον τοίχο και το καλώδιο προέκτασής σας έχουν σχεδιαστεί για να υποστηρίζουν μια συγκεκριμένη ποσότητα ρεύματος και θερμότητας. Μόλις ξεπεραστεί αυτό το ονομαστικό ρεύμα, θα διαπιστώσετε ότι έχετε εγκαταλείψει τον κόσμο της ηλεκτρικής ασφάλειας και έχετε μπει στον πολύ πιο τρομακτικό κόσμο των ηλεκτρικών πυρκαγιών.
Όταν είστε οι πρώτοι που ανακαλύπτετε ηλεκτροπληξία ή ηλεκτρική πυρκαγιά, ξέρετε τι να κάνετε. Καλέστε βοήθεια και προειδοποιήστε τους άλλους αμέσως. Συχνά, η ηλεκτροπληξία προκαλεί συστολή των μυών ενός ατόμου, καθιστώντας αδύνατο για αυτούς να αφήσουν ό,τι τον ηλεκτρίζει. Μην κάνετε το λάθος να προσπαθήσετε να τα τραβήξετε μακριά με γυμνά χέρια, καθώς αυτό θα αυξήσει τον αριθμό των θυμάτων ηλεκτροπληξίας κατά ένα. Αντίθετα, προσπαθήστε να κλείσετε γρήγορα την παροχή ρεύματος, χρησιμοποιώντας ένα ξύλινο σκουπόξυλο ή κάποιο άλλο μη αγωγό για να αποσυνδέσετε τη συσκευή που δεν λειτουργεί σωστά από τον τοίχο.
Μάθετε πού βρίσκονται οι αυτόματοι διακόπτες και οι ασφαλειοθήκες σας, σε περίπτωση που είναι μέρος της υποδομής του σπιτιού σας που προκαλεί ηλεκτροπληξία. Εάν δεν μπορείτε να απενεργοποιήσετε την κατάσταση, χρησιμοποιήστε μια δερμάτινη ζώνη ή ένα ξύλινο σκουπόξυλο –προσεκτικά!– για να τραβήξετε το θύμα μακριά από τον ηλεκτρικό κίνδυνο. Όταν το θύμα ξεφύγει με ασφάλεια από τους κινδύνους, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρικών πυρκαγιών που μπορεί να έχουν ξεσπάσει, ελέγξτε για παλμό και κανονική αναπνοή. Χορηγήστε ΚΑΡΠΑ και βεβαιωθείτε ότι η εξειδικευμένη ιατρική βοήθεια είναι καθ’ οδόν.
Δεν αρκεί να σκέφτεστε περιστασιακά την ηλεκτρική ασφάλεια. Δεν μπορείτε να κάνετε το σπίτι σας ηλεκτρικά ασφαλές σήμερα και στη συνέχεια να το βγάλετε από τη λίστα σας για πάντα. Οι ηλεκτρικοί κίνδυνοι θα βρίσκουν πάντα έναν τρόπο να παρασύρουν το άτομο που εφησυχάζει πολύ για την ηλεκτρική ασφάλεια. Για να διατηρήσετε το σπίτι και την οικογένειά σας ασφαλή από ηλεκτρικές πυρκαγιές και ηλεκτροπληξία, θα πρέπει να διατηρήσετε την ευαισθητοποίηση και την πρόληψη στην κορυφή της λίστας σας.