Το Armero είναι μια πόλη στην Κολομβία που εξαφανίστηκε από τον χάρτη μετά από μια καταστροφική ηφαιστειακή έκρηξη το 1985. Περίπου τα 2/3 του πληθυσμού των 30,000 σκοτώθηκαν, με ορισμένες εκτιμήσεις να είναι ακόμη υψηλότερες. Η τραγωδία αυτού που συνέβη στο Armero είναι ότι πολλοί επιστήμονες και αξιωματούχοι συμφωνούν ότι η καταστροφή θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί με την εκκένωση της πόλης. Το Armero χρησιμοποιείται συχνά ως παράδειγμα για να καταδείξει την ανάγκη για αποτελεσματικά συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης και πρωτοκόλλων εκκένωσης σε περιοχές όπου είναι πιθανό να εμφανιστεί ηφαιστειακή δραστηριότητα.
Το ηφαίστειο Nevada del Ruiz που προκάλεσε την καταστροφή στο Armero ήταν γνωστό ότι είχε εκραγεί στο παρελθόν, προκαλώντας ροές ηφαιστειακής τέφρας και λάσπης γνωστές ως lahars. Το 1595, το ηφαίστειο εξερράγη και σκότωσε μεγάλο αριθμό ανθρώπων, και έκανε το ίδιο πράγμα 250 χρόνια αργότερα. Ήδη από το 1984, οι γεωλόγοι παρατήρησαν ότι το ηφαίστειο είχε γίνει πολύ πιο ενεργό, προκαλώντας εκρήξεις ατμού και σεισμούς, και προειδοποίησαν τους αξιωματούχους να εκκενώσουν την περιοχή.
Οι προβλέψεις για μια επικείμενη έκρηξη κορυφώθηκαν στις αρχές Νοεμβρίου 1985, αλλά οι αξιωματούχοι συνέχισαν να δηλώνουν ότι η κατάσταση ήταν υπό έλεγχο και οι πολίτες δεν είχαν τίποτα να φοβηθούν. Αν και ορισμένοι άνθρωποι άκουσαν τα προφανή σημάδια και διέφυγαν από την περιοχή, πολλοί περισσότεροι έμειναν ακίνητοι, σίγουροι ότι οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι γνώριζαν τι έκαναν. Όταν το ηφαίστειο εξερράγη στις 13 Νοεμβρίου 1985, τα αποτελέσματα ήταν καταστροφικά.
Η έκρηξη έλιωσε τον πάγο του ηφαιστείου, προκαλώντας ένα λαχάρ ηφαιστειακής τέφρας, νερού και συντριμμιών που ήταν και εξαιρετικά ζεστό και πολύ βίαιο. Το lahar συνετρίβη μέσα από ένα φράγμα στον ποταμό Lagunilla, προκαλώντας μια πλημμύρα που κατέκλυσε την πόλη Armero. Τεράστιοι βράχοι που ξεριζώθηκαν από την κοίτη του ποταμού έτρεχαν μέσα στην πόλη, συνθλίβοντας τα πάντα στο πέρασμά τους, ενώ το λαχάρ εναποθήκευε στρώματα λάσπης, στάχτης και άλλα συντρίμμια στην πόλη.
Όταν τα σωστικά συνεργεία έφτασαν στην πόλη, σύμφωνα με πληροφορίες τρομοκρατήθηκαν από τα πτώματα νεκρών και τραυματισμένων ανθρώπων και ζώων στο σημείο. Εκεί που ήταν κάποτε το Armero, υπήρχε μια τεράστια λασπώδης πεδιάδα διάσπαρτη με στέγες. Τα θύματα παγιδεύτηκαν μέσα και κάτω από τα ερείπια, συμπεριλαμβανομένης μιας νεαρής κοπέλας με το όνομα Omayra Sanchez, η οποία έγινε προσωπικότητα δημοσίου ενδιαφέροντος όταν οι διασώστες ανακάλυψαν ότι ήταν παγιδευμένη με τέτοιο τρόπο που δεν μπορούσε να την ανασύρουν. Μετά από τρεις ημέρες πολύ δημόσιας αγωνίας στα ερείπια του Armero, η Omayra πέθανε και η φωτογραφία της μεταδόθηκε σε όλο τον κόσμο.
Αυτή η νοτιοαμερικανική έκδοση της Πομπηίας έγινε διεθνής πρωτοσέλιδο τόσο λόγω της έκτασης της ζημιάς όσο και λόγω της δυνατότητας αποτροπής της. Πολλοί δημόσιοι αξιωματούχοι αντιμετώπισαν έντονη κριτική μετά την τραγωδία του Armero, που οδήγησε σε μεταρρυθμίσεις στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεται ο κίνδυνος ηφαιστειακής έκρηξης σε όλο τον κόσμο, καθώς κανένα έθνος δεν ήθελε να φιλοξενήσει μια επανάληψη του Armero.