Ο πρωτότυπος σχεδιασμός είναι η διαδικασία που περιλαμβάνει τη μετατροπή μιας έννοιας σε πρωτότυπο μοντέλο. Μόλις ένας εφευρέτης έχει εντοπίσει τα ελαττώματα και γνωρίζει τι θα χρειαστεί η εφεύρεση για να λειτουργήσει, μπορεί να ξεκινήσει η διαδικασία σχεδιασμού. Ο τύπος και ο σκοπός του πρωτοτύπου συχνά εξαρτώνται από τις περιστάσεις. Ο σχεδιασμός ενός πρωτοτύπου αναφέρεται συχνά ως εξελικτικός. Πολλά πρωτότυπα σχέδια σχεδίασης ξεκινούν τόσο απλά όσο η κατασκευή μιας πρόχειρης μακέτας του προϊόντος χρησιμοποιώντας χαρτόνι, πλαστικό και ταινία. Πιο προηγμένα σχέδια κατασκευάζουν μοντέλα που είναι λειτουργικά, εικονικά ή τρισδιάστατα πρωτότυπα.
Οι σχεδιαστές, οι μηχανικοί και οι επαγγελματίες ανάπτυξης προϊόντων πρέπει να κατανοήσουν τις αδυναμίες και τους περιορισμούς των σχεδίων τους, καθώς και τα δυνατά τους σημεία. Τα πρωτότυπα μοντέλα όχι μόνο ζωντανεύουν τα σχέδια προϊόντων, αλλά βοηθούν και άλλους να αξιολογήσουν καλύτερα τη δημιουργία. Τα μοντέλα προορίζονται να δώσουν στους ανθρώπους τις πληροφορίες που χρειάζονται για να λάβουν αποφάσεις σχετικά με το προϊόν. Πολλοί σχεδιαστές πρωτότυπων προσπαθούν να αναπαράγουν τις ιδιότητες και τα χαρακτηριστικά του σχεδιασμού με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Ωστόσο, ακόμη και τα καλύτερα πρωτότυπα θα συμβιβαστούν με τον τελικό σχεδιασμό παραγωγής.
Αρχικά, το πρωτότυπο θα πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο απλό. Πολλοί άνθρωποι ξεκινούν σκιαγραφώντας την ιδέα τους με μολύβι και χαρτί, συχνά κάνοντας πολλές επαναλήψεις της ιδέας όπως την οραματίζονται. Ο στόχος είναι να σπάσει η ιδέα και να γίνει όσο το δυνατόν πιο απλή. Πιο πολύπλοκα σχέδια ενδέχεται να απαιτούν τη χρήση λογισμικού υπολογιστών. Μόλις ολοκληρωθεί η ιδέα, είναι έτοιμο για την πρώτη φάση της διαδικασίας σχεδιασμού του πρωτοτύπου. Η μεταφορά της ιδέας από τη σύλληψη σε ένα φυσικό αγαθό αναφέρεται ως «ανάληψη της εφεύρεσης στην πράξη».
Υπάρχουν πολλές κατηγορίες σχεδίων πρωτοτύπων, συμπεριλαμβανομένης της απόδειξης αρχής, του αισθητικού μοντέλου και των λειτουργικών πρωτοτύπων. Η απόδειξη της αρχής είναι ένα μοντέλο σχεδίασης που αποδεικνύει ότι ένα συστατικό, ένα νέο προϊόν ή ένα τελικό σύστημα λειτουργεί πραγματικά. Αυτός ο τύπος πρωτοτύπου θα πρέπει να είναι αρκετά σκληρός για να αποδείξει τη λειτουργικότητα του προϊόντος. Ωστόσο, δεν είναι απαραίτητο για το συγκεκριμένο μοντέλο να αναπαράγει υλικά, οπτικές πτυχές ή διαδικασίες κατασκευής. Η απόδειξη των βασικών σχεδίων πρωτοτύπων χρησιμοποιείται συχνά για τον καθορισμό συνιστωσών των επιλογών της ιδέας που δεν θα λειτουργήσουν ή μπορεί ακόμη να χρειαστούν περαιτέρω έρευνα και ανάπτυξη.
Η μελέτη φόρμας είναι ένα πρωτότυπο σχέδιο που μπορεί να έχει το μέγεθος, την εμφάνιση και την εμφάνιση του τελικού προϊόντος, αλλά δεν είναι λειτουργικό. Πολλά πρωτότυπα μοντέλα μελέτης είναι χειροποίητα ή μηχανικά σχέδια. Τα περισσότερα είναι κατασκευασμένα από φθηνά υλικά και μπορεί να μην είναι απαραίτητα αντιπροσωπευτικά της υφής, του φινιρίσματος ή του χρώματος του τελικού προϊόντος. Αυτός ο τύπος πρωτότυπου σχεδιασμού συνήθως δημιουργείται με σκοπό τη λήψη εσωτερικών αποφάσεων για το προϊόν.
Οι σχεδιαστές χρησιμοποιούν αισθητικά ή οπτικά πρωτότυπα σχέδια όταν επιθυμούν να προσομοιώσουν χαρακτηριστικά όπως εμφάνιση, χρώμα και υφή. Το συγκεκριμένο μοντέλο δεν προορίζεται να είναι λειτουργικό και χρησιμοποιείται συχνά για φωτογραφικές συνεδρίες, αναλύσεις αγοράς ή εκτελεστικές κριτικές. Τα λειτουργικά πρωτότυπα μοντέλα ονομάζονται επίσης μοντέλα εργασίας. Αποσκοπούν, στο μέτρο του δυνατού, στην επίδειξη του τελικού μοντέλου, συμπεριλαμβανομένης της λειτουργικότητας, της αισθητικής, των υλικών και άλλων χαρακτηριστικών. Συνήθως, τα μοντέλα εργασίας μειώνονται για να γίνουν πιο οικονομικά.
Μια άλλη μέθοδος σχεδιασμού πρωτότυπου ονομάζεται ταχεία πρωτοτυπία. Περιλαμβάνει ένα σύνολο μεθόδων που χρησιμοποιούν τρισδιάστατο σχεδιασμό με τη βοήθεια υπολογιστή (CAD) για την κατασκευή μοντέλων ή εξαρτημάτων. Η μηχανική, το μάρκετινγκ και η παραγωγή μπορούν να εμπλακούν με το προϊόν από τη σύλληψή του. Όλα αυτά τα τμήματα είναι σε θέση να αξιολογήσουν το προϊόν νωρίς στη διαδικασία και μέσω της παραγωγής. Αυτό το πρωτότυπο μοντέλο σχεδίασης επιτρέπει να γίνουν διορθώσεις και αλλαγές με μικρό κόστος και χρόνο ανάπτυξης.
SmartAsset.