Το Βανουάτου είναι ένα μικρό έθνος στον Νότιο Ειρηνικό. Καλύπτει περίπου 4,700 τετραγωνικά μίλια (12,200 τετραγωνικά χιλιόμετρα), καθιστώντας το λίγο μεγαλύτερο από την πολιτεία του Κονέκτικατ. Βρίσκεται λίγο ανατολικά της Αυστραλίας και ακριβώς νότια των Νήσων Σολομώντα. Η χώρα αποτελείται από περισσότερα από 80 νησιά, τα περισσότερα από τα οποία κατοικούνται.
Το Βανουάτου πιθανότατα κατοικήθηκε αρχικά κάπου γύρω στο 2000 π.Χ. από Αυστρονησιακούς λαούς. Στα νησιά αναπτύχθηκε μια φυλετική κουλτούρα, η οποία τελικά ενώθηκε σε βασιλεία. Δυστυχώς, δεν είναι πολλά γνωστά για την πρώιμη ιστορία του Βανουάτου πριν από την εμφάνιση των Ευρωπαίων, καθώς δεν υπάρχουν γραπτές ιστορίες και το προφορικό αρχείο είναι κάπως αραιό.
Τα νησιά επισκέφθηκαν για πρώτη φορά οι Ευρωπαίοι όταν έφτασαν οι Πορτογάλοι στις αρχές του 17ου αιώνα, αν και δεν εγκαταστάθηκαν μέχρι τα τέλη του 18ου αιώνα, όταν οι Βρετανοί εγκατέστησαν εκεί μόνιμες βάσεις μετά τα ταξίδια του Captain Cook στα νησιά. Για τον επόμενο αιώνα τα νησιά ήταν υπό ευρωπαϊκό έλεγχο. Ωστόσο, για μια σύντομη περίοδο κοντά στα τέλη του 19ου αιώνα, το νησί Εφάτε, όπου βρίσκεται τώρα η πρωτεύουσα, ήταν ένα ανεξάρτητο έθνος. Αυτό το έθνος είναι αξιοσημείωτο στο ότι, αν και επέτρεπε μόνο στους λευκούς να κατέχουν αξιώματα, επέτρεψε σε όλες τις φυλές και σε άνδρες και γυναίκες να ψηφίσουν, καθιστώντας το το πρώτο έθνος στη Γη που υιοθέτησε καθολική ψηφοφορία.
Οι Γάλλοι και οι Βρετανοί μοιράζονταν τα νησιά ως η αγγλο-γαλλική συγκυριαρχία των Νέων Εβρίδων και η περιοχή χρησίμευσε ως στρατιωτική βάση κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ξεκινώντας στις αρχές της δεκαετίας του 1960, οι κάτοικοι του Βανουάτου άρχισαν να κινούνται προς την ανεξαρτησία, την οποία τελικά πέτυχαν το 1980.
Αν και το Βανουάτου αποτελείται από περισσότερα από 80 νησιά, υπάρχουν μερικά που χρησιμεύουν ως βάση για την πλειοψηφία του πληθυσμού. Τα δύο μεγαλύτερα νησιά είναι το Espiritu Santo, σε περίπου 1500 τετραγωνικά μίλια (3900 τετραγωνικά χιλιόμετρα) και το Malakulu, σε περίπου 800 τετραγωνικά μίλια (2,100 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Το τρίτο μεγαλύτερο νησί, το Εφάτε, είναι μόνο περίπου 350 τετραγωνικά μίλια (900 τ.χλμ.), αλλά είναι το σπίτι της πρωτεύουσας της Πορτ Βίλα, της μεγαλύτερης πόλης των νησιών με περίπου 40,000 ανθρώπους.
Το Βανουάτου είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να επισκεφθείτε όλο το χρόνο, αν και το καλοκαίρι είναι αρκετά υγρό. Οι παραλίες του Βανουάτου είναι εντυπωσιακές και τα καθαρά νερά κάνουν εκπληκτικές καταδύσεις και κολύμβηση με αναπνευστήρα. Υπάρχουν εξαιρετικοί κοραλλιογενείς ύφαλοι γύρω από τα νησιά, καθώς και μια σειρά από ναυάγια που χρονολογούνται από το μακρινό παρελθόν και τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Το Siri Falls είναι ένα από τα μεγαλύτερα αξιοθέατα της χώρας, με μια πτώση 360′ (120 μέτρων) μέσα από το καταπράσινο τοπίο. Το ηφαίστειο Yasur είναι επίσης ένα αξιοθέατο που αξίζει να δείτε, ιδιαίτερα για όσους δεν μπορούν να κάνουν μεγάλες διαδρομές που συχνά συνδέονται με τα ηφαίστεια. Η εύκολη κλίση διευκολύνει την οδήγηση αρκετά κοντά στο χείλος αυτού του ηφαιστείου, αν και είναι ενεργό, επομένως θα πρέπει να ληφθεί μέριμνα ώστε να είναι ασφαλές εκείνη τη στιγμή. Η εκτόξευση λιωμένων πετρωμάτων και θειούχων αερίων κάνει το Yasur μια αξέχαστη εμπειρία αποτυπώνοντας τη μυθική ποιότητα αυτού του νησιωτικού έθνους.
Υπάρχει ένα διεθνές αεροδρόμιο ακριβώς βόρεια του Port Vila, το οποίο δέχεται τακτικά πτήσεις από μεγάλους κόμβους του Ειρηνικού και την Αυστραλία. Τα κρουαζιερόπλοια εμφανίζονται περιστασιακά και είναι ακόμα δυνατό να φτάσετε στα νησιά με ένα φορτηγό πλοίο, αν και αυτό έχει γίνει κάπως πιο δύσκολο τα τελευταία χρόνια.