Ο οδοντικός καθαρισμός είναι μια αρκετά συνηθισμένη διαδικασία που σπάνια είναι επώδυνη. Όσοι φοβούνται τους οδοντιάτρους ή έχουν έντονη ευαισθησία στα δόντια μπορεί να αισθάνονται περισσότερη δυσφορία από τον μέσο ασθενή. Επιπλέον, οι άνθρωποι που δεν έχουν καθαρίσει τα δόντια τους για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να περιμένουν να έχουν μεγαλύτερο καθαρισμό και κάποιο επιπλέον τράβηγμα ή ξύσιμο για να αφαιρέσουν την πλάκα από τα δόντια. Για τους περισσότερους ανθρώπους, ωστόσο, ένας οδοντικός καθαρισμός είναι περισσότερο άβολος παρά οδυνηρός.
Οι περισσότεροι οδοντικοί καθαρισμοί διαρκούν από 30 λεπτά έως μία ώρα. Εάν ο καθαρισμός είναι μέρος ενός ετήσιου ελέγχου, ο οδοντίατρος μπορεί επίσης να κάνει ακτινογραφίες για να ελέγξει για τερηδόνα. Ο οδοντίατρος συνήθως κάνει το μεγαλύτερο μέρος του καθαρισμού. Ο οδοντίατρος κανονικά θα ρίξει μια τελευταία ματιά και ίσως κάνει κάποια δύσκολη αφαίρεση της πλάκας προς το τέλος του καθαρισμού, καθώς και θα αξιολογήσει τα ούλα για ασθένεια των ούλων.
Οι άνθρωποι συνήθως δεν χρειάζονται φάρμακα για τον πόνο για τον οδοντικό καθαρισμό. Μερικοί ασθενείς είναι τόσο νευρικοί από τους οδοντιάτρους που μπορεί να ζητήσουν οξείδιο του αζώτου. Εναλλακτικά, ένας ασθενής μπορεί να πάρει ένα ηρεμιστικό περίπου μία ώρα πριν το ραντεβού για να βοηθήσει στο άγχος. Σε περιπτώσεις ακραίου άγχους, ορισμένοι οδοντίατροι χρησιμοποιούν μια μέθοδο που ονομάζεται οδοντιατρική ύπνου, όπου ένας ασθενής μπορεί να φαρμακοποιηθεί και ουσιαστικά να κοιμηθεί μέσω μιας διαδικασίας.
Οι οδοντίατροι χρησιμοποιούν γενικά πολλά εργαλεία κατά τη διάρκεια ενός οδοντικού καθαρισμού, συμπεριλαμβανομένου ενός γυαλιστικού δοντιών και ενός κλιμακωτού. Τα γυαλιστικά δοντιών σκουπίζουν τα δόντια και εξαλείφουν μικροσκοπικά κομμάτια πλάκας. Γενικά έχουν διάφορες κεφαλές διαφορετικού μεγέθους για τον καθαρισμό δυσπρόσιτων σημείων. Οι κλίμακες μοιάζουν λίγο με μεταλλικά άγκιστρα και χρησιμοποιούνται για την αφαίρεση της σκληρής πλάκας, ειδικά μεταξύ των δοντιών. Μερικοί άνθρωποι θεωρούν τη χρήση ενός κλιμακωτή άβολη, ανάλογα με το επίπεδο ευαισθησίας τους, το όριο πόνου, το χρονικό διάστημα από τον τελευταίο καθαρισμό και την έκταση της συσσώρευσης πλάκας.
Οι οδοντίατροι μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν μια συσκευή που ρίχνει νερό στο στόμα, έτσι ώστε το άτομο να μπορεί να ξεπλύνει την πλάκα αρκετές φορές κατά τη διάρκεια του καθαρισμού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας οδοντίατρος μπορεί απλώς να χρησιμοποιήσει στοματικό διάλυμα για το σκοπό αυτό.
Όσοι κάνουν οδοντικό καθαρισμό θα πρέπει επίσης να περιμένουν από τον οδοντίατρο να ρωτήσει για τις δραστηριότητες βουρτσίσματος και οδοντικού νήματος στο σπίτι τους. Οι οδοντίατροι μπορούν να κάνουν διαλέξεις στους ασθενείς κατά τη διάρκεια του καθαρισμού εάν έχουν πολλή πλάκα ή εάν δεν βουρτσίζουν τακτικά τα δόντια τους. Εάν ένα άτομο φροντίζει τακτικά τα δόντια του στο σπίτι και η συσσώρευση πλάκας είναι ακόμα σημαντική, αυτό μπορεί να υποδηλώνει την ανάγκη για συχνότερους καθαρισμούς.
Ο οδοντικός καθαρισμός συχνά ολοκληρώνεται με συμβουλές σχετικά με τον τρόπο φροντίδας των δοντιών στο σπίτι και τον προγραμματισμό οποιωνδήποτε ραντεβού που απαιτούνται για πιο εκτεταμένες υπηρεσίες, όπως η πλήρωση κοιλοτήτων. Τα άτομα με πολυάσχολους οδοντιάτρους πρέπει να προγραμματίζουν τους επόμενους καθαρισμούς τους πολύ νωρίτερα, έτσι ώστε να διατηρούν τακτικά εξαμηνιαία ραντεβού καθαρισμού.
Όποιος έχει καρδιακή πάθηση ή έχει υποβληθεί σε εγχείρηση καρδιάς θα πρέπει να ενημερώσει τον οδοντίατρο πριν από την ημέρα του καθαρισμού των δοντιών. Τα άτομα με καρδιακά προβλήματα ή καρδιακά ελαττώματα διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να αναπτύξουν μια κατάσταση που ονομάζεται βακτηριακή ενδοκαρδίτιδα, η οποία μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την καρδιά. Η μόνη θεραπεία που απαιτείται πριν από τον οδοντικό καθαρισμό, εκτός εάν δοθεί διαφορετική οδηγία, είναι μια δόση αντιβιοτικών μία ώρα πριν τον καθαρισμό. Εάν ένας οδοντίατρος δεν γνωρίζει τη σωστή δοσολογία, τότε το άτομο πρέπει να επικοινωνήσει με τον γιατρό του. Συνήθως οι οδοντίατροι θα γνωρίζουν τη δοσολογία, αλλά αν έχετε αμφιβολίες, είναι επίσης δυνατό να βρείτε πληροφορίες από την Αμερικανική Ένωση Καρδιάς, η οποία απαριθμεί όλες τις οδηγίες για την πρόληψη της βακτηριακής ενδοκαρδίτιδας.