Ο προσυμπτωματικός έλεγχος του προστάτη περιλαμβάνει τον έλεγχο ενός άνδρα για σημεία καρκίνου του προστάτη, μια ασθένεια που προσβάλλει τον προστάτη σε ορισμένους άνδρες. Εάν υποβάλλεστε σε προληπτικό έλεγχο προστάτη, πιθανότατα θα κάνετε είτε μια εξέταση αίματος για το ειδικό προστατικό αντιγόνο (PSA) είτε μια ψηφιακή ορθική εξέταση (DRE). Εάν μία ή και οι δύο από αυτές τις εξετάσεις είναι θετικές, μπορεί επίσης να υποβληθείτε σε μια πιο επεμβατική διαδικασία που ονομάζεται βιοψία προστάτη. Αυτές οι προβολές συνήθως διεξάγονται σε ιατρείο.
Ένα τεστ PSA μετρά το PSA ενός ασθενούς, το οποίο είναι μια πρωτεΐνη που παράγεται από τον προστάτη του ασθενούς και αποβάλλεται στην κυκλοφορία του αίματος του ασθενούς. Εάν ένας ασθενής αναπτύξει καρκίνο του προστάτη, μεγαλύτερες ποσότητες PSA συνήθως απορρίπτονται στην κυκλοφορία του αίματος του. Όταν οι ποσότητες του PSA φτάσουν σε ένα ορισμένο επίπεδο, μπορούν να ληφθούν με εξέταση αίματος PSA.
Κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης αίματος PSA, ένας επαγγελματίας υγείας συνήθως αντλεί μια μικρή ποσότητα αίματος από τη φλέβα του ασθενούς. Αυτό το δείγμα αίματος στη συνέχεια μετράται για να προσδιοριστεί η ποσότητα του PSA στο αίμα του ασθενούς. Εάν ένας ασθενής βγει θετικός, δηλαδή έχει υψηλό επίπεδο PSA, μπορεί να έχει καρκίνο του προστάτη. Αυτό, ωστόσο, δεν συμβαίνει αυτόματα. Τα υψηλά επίπεδα PSA μπορεί επίσης να υποδεικνύουν ότι υπάρχουν άλλες ιατρικές καταστάσεις, όπως καλοήθης υπερπλασία του προστάτη ή προστατίτιδα.
Συνήθως, ένας ασθενής που έχει θετικά τεστ PSA μπορεί να περιμένει να επαναλάβει το τεστ. Πριν από την επανάληψη της εξέτασης, ορισμένοι γιατροί μπορεί να επιλέξουν τη θεραπεία τυχόν λοιμώξεων στον προστάτη. Πολλοί γιατροί συνιστούν την αποφυγή της εκσπερμάτωσης ή της ποδηλασίας για τουλάχιστον 48 ώρες πριν από τη λήψη ενός δεύτερου τεστ PSA. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να επιθυμεί να πραγματοποιήσει έλεγχο προστάτη DRE ή βιοψία προστάτη σε έναν ασθενή που έχει θετικά αποτελέσματα δοκιμής PSA.
Η εξέταση προστάτη DRE είναι γενικά πιο επεμβατική από μια εξέταση PSA. Κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης DRE, ένας γιατρός συνήθως βάζει το λιπασμένο δάχτυλό του με γάντια στο ορθό του ασθενούς για να αισθανθεί τον προστάτη. Στη συνέχεια, ο προστάτης ελέγχεται για τυχόν ανώμαλα συμπτώματα, όπως ακανόνιστο μέγεθος ή σχήμα ή υφή που είναι σβώλους ή σκληρή.
Μια βιοψία προστάτη χρησιμοποιείται συχνά ως παρακολούθηση θετικού προστατικού ελέγχου PSA ή DRE. Κατά τη διάρκεια μιας βιοψίας προστάτη, ένας γιατρός παίρνει ένα δείγμα ιστού από τον προστάτη αδένα του ασθενούς χρησιμοποιώντας μια λεπτή βελόνα. Συνήθως συνταγογραφείται αναισθητικό για βιοψία προστάτη, η οποία πραγματοποιείται μέσω του περίνεου ή του ορθού. Ένας ασθενής συχνά απαιτείται να κάνει κλύσμα πριν υποβληθεί σε βιοψία προστάτη του ορθού. Μετά τη διαδικασία, οι ασθενείς συχνά πονάνε και μπορεί να δουν αίμα στα ούρα, στα κόπρανα ή στο σπέρμα τους για μερικές εβδομάδες.