Οι γιατροί και οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι τι προκαλεί την ανάπτυξη πολύποδων της μήτρας. Ορισμένες έρευνες δείχνουν, ωστόσο, ότι μπορεί να σχετίζονται με ορμόνες. Για παράδειγμα, μπορεί να αναπτυχθούν ως απόκριση στην κυκλοφορία των οιστρογόνων στο σώμα. Υπάρχουν επίσης παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο μιας γυναίκας να αναπτύξει πολύποδες. Για παράδειγμα, μια γυναίκα μπορεί να είναι πιο πιθανό να τα αναπτύξει εάν είναι μεταξύ 40 και 50 ετών, παχύσαρκη ή έχει υψηλή αρτηριακή πίεση. Μια γυναίκα μπορεί επίσης να αντιμετωπίσει αυξημένο κίνδυνο εάν έχει πάρει ένα φάρμακο που ονομάζεται ταμοξιφαίνη για τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού.
Οι πολύποδες της μήτρας είναι αυξήσεις ιστού που αναπτύσσονται μέσα στη μήτρα μιας γυναίκας. Εμφανίζονται όταν τα κύτταρα της επένδυσης της μήτρας μεγαλώνουν πάρα πολύ και σχηματίζουν πολύποδες, οι οποίοι μπορεί να ποικίλουν σε μέγεθος και συνήθως παραμένουν στη μήτρα. Είναι πιθανό, ωστόσο, ένας πολύποδας της μήτρας να αναπτυχθεί αρκετά ώστε να επεκταθεί στον κόλπο της πάσχουσας γυναίκας. Μια γυναίκα μπορεί να έχει έναν μόνο πολύποδα της μήτρας ή πολλούς ταυτόχρονα.
Οποιοδήποτε θηλυκό μπορεί να αναπτύξει πολύποδα της μήτρας. Η αιτία της πάθησης είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστη, αλλά η έρευνα δείχνει ότι η ανάπτυξη πολύποδων είναι ευαίσθητη στα οιστρογόνα. Είναι ενδιαφέρον ότι η επένδυση της μήτρας μιας γυναίκας είναι ευαίσθητη στα οιστρογόνα και πυκνώνει ως απόκριση στην ορμόνη. Οι πολύποδες της μήτρας φαίνεται να αντιδρούν με τον ίδιο τρόπο, αυξάνοντας ως απόκριση στα κυκλοφορούντα οιστρογόνα.
Αν και τα αίτια δεν είναι γνωστά, υπάρχουν μερικές γυναίκες που φαίνεται να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για πολύποδες από άλλες. Για παράδειγμα, οι γυναίκες ηλικίας μεταξύ 40 και 50 ετών φαίνεται να είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν την πάθηση. Ομοίως, μια γυναίκα που είναι προεμμηνοπαυσιακή μπορεί να έχει περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξει πολύποδα μήτρας. Η παχυσαρκία μπορεί επίσης να παίξει κάποιο ρόλο και μια γυναίκα με δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) 30 και άνω κινδυνεύει περισσότερο. Επιπλέον, οι γυναίκες που έχουν λάβει ταμοξιφαίνη, η οποία είναι ένα φάρμακο κατά των οιστρογόνων που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού, μπορεί να έχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν πολύποδες της μήτρας.
Οι επιστήμονες έχουν επίσης συνδέσει την ανάπτυξη πολυπόδων της μήτρας με άλλες παθήσεις. Για παράδειγμα, ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι μια γυναίκα με υψηλή αρτηριακή πίεση θα μπορούσε να έχει περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξει πολύποδα της μήτρας. Ομοίως, ορισμένες μελέτες έχουν αποκαλύψει μια πιθανή σχέση μεταξύ των πολυπόδων του τραχήλου της μήτρας και των πολυπόδων της μήτρας. Άλλες μελέτες, ωστόσο, απέτυχαν να βρουν σχέσεις μεταξύ τέτοιων καταστάσεων.