Το συκώτι είναι ένα ζωτικό όργανο που παίζει σημαντικό ρόλο στη διαδικασία της πέψης. Μπορεί να επηρεαστεί από διάφορες ασθένειες και καταστάσεις. Οι βλάβες, οι κατεστραμμένες περιοχές στο ήπαρ, μπορούν να ταξινομηθούν είτε ως καλοήθεις είτε ως καρκινικές. Οι καλοήθεις βλάβες μπορεί να είναι αποτέλεσμα αιμαγγειωμάτων και εστιακής οζώδους υπερπλασίας, μεταξύ άλλων καταστάσεων. Οι καρκινικές βλάβες είναι το αποτέλεσμα της ανεξέλεγκτης ανάπτυξης καρκινικών κυττάρων μέσα και πάνω στο ήπαρ.
Οι γιατροί υποπτεύονται ότι η εστιακή οζώδης υπερπλασία (FNH) μπορεί να προκαλείται από ένα ελάττωμα στον τρόπο με τον οποίο σχηματίζονται οι φλέβες και οι αρτηρίες μέσα στο ήπαρ. Αυτός είναι ο δεύτερος πιο κοινός τύπος ηπατικής βλάβης. Μπορεί να υπάρχουν για χρόνια χωρίς να προκαλούν κανένα πρόβλημα, καθώς τα συμπτώματα που σχετίζονται με αυτά είναι λίγα. Η FNH σπάνια γίνεται καρκινική και οι βλάβες αφαιρούνται μόνο εάν προκαλούν προβλήματα με τη λειτουργία του ήπατος ή την άνεση του ασθενούς.
Τα αιμαγγειώματα είναι αποτέλεσμα της υπερανάπτυξης των αιμοφόρων αγγείων στο ήπαρ. Πρόκειται για τον πρωταρχικό τύπο καλοήθων ηπατικών βλαβών. Όπως και με το FNH, τα αιμαγγειώματα γενικά ανακαλύπτονται τυχαία, καθώς δεν προκαλούν συχνά συμπτώματα. Για το λόγο αυτό σπάνια αντιμετωπίζονται. Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ένα ηπατικό αιμαγγείωμα που δεν έχει θεραπευθεί κινδυνεύει να γίνει καρκινικό.
Ένας τρίτος τύπος καλοήθων ηπατικών βλαβών είναι τα αδενώματα. Αυτές είναι σχετικά ασυνήθιστες και επικρατούν περισσότερο στις γυναίκες παρά στους άνδρες. Θεωρείται ότι προκαλούνται από τη χρήση από του στόματος αντισυλληπτικών και άλλων φαρμάκων που περιλαμβάνουν μεγάλες ποσότητες οιστρογόνων. Τα άτομα με σακχαρώδη διαβήτη είναι επίσης πιο επιρρεπή στην ανάπτυξη αυτού του τύπου αλλοίωσης.
Τα αδενώματα μπορεί να προκαλέσουν πόνο, προειδοποιώντας τόσο τον ασθενή όσο και τον γιατρό για ένα πιθανό πρόβλημα. Υπάρχει κάποιος κίνδυνος τα αδενώματα να γίνουν καρκινικά και συχνά υπάρχει αρκετά υψηλός κίνδυνος ξαφνικής αιμορραγίας. Ο κίνδυνος αιμορραγίας λόγω ρήξης αδενώματος είναι αρκετά υψηλός στις εγκύους και θα πρέπει να λαμβάνεται πολύ σοβαρά υπόψη. Για αυτούς τους λόγους, αυτές οι ηπατικές βλάβες συχνά αφαιρούνται όταν ανακαλυφθούν.
Η άλλη κύρια αιτία ηπατικών βλαβών είναι ο καρκίνος, ο οποίος θεωρείται κακοήθης και συνήθως συνεχίζει να αναπτύσσεται εκτός εάν αντιμετωπιστεί. Σε τέτοιες περιπτώσεις υπάρχουν τυπικά πολλαπλές βλάβες στο ήπαρ και μπορεί να εξαπλωθούν και σε άλλα μέρη του σώματος. Οι καρκινικές βλάβες τυπικά διαγιγνώσκονται μέσω της διεξαγωγής βιοψίας, όπου ένα μικρό τμήμα της βλάβης αξιολογείται μικροσκοπικά. Αυτές οι βλάβες πρέπει να αντιμετωπίζονται επιθετικά για να σταματήσουν να καταστρέφουν το ήπαρ.