Η δυσκαμψία ή ο πόνος στα πόδια, τα δάχτυλα των ποδιών ή τους αστραγάλους μπορεί να είναι ενδεικτικά πολλών διαφορετικών προοδευτικών, χρόνιων καταστάσεων. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη αν σκεφτεί κανείς ότι το πόδι περιέχει 26 οστά, 33 αρθρώσεις και περισσότερους από 100 μύες, τένοντες και συνδέσμους. Αυτή η πολύπλοκη δομή είναι η πηγή της ισορροπίας και της κινητικότητας και τα δύσκαμπτα πόδια μπορούν να προμηνύουν προβλήματα σε άλλα μέρη του σώματος. Στο ίδιο πνεύμα, προβλήματα ή ασθένειες σε άλλα μέρη του σώματος μπορεί να προκαλέσουν δύσκαμπτα πόδια.
Η αρθρίτιδα, είτε οστεοαρθρίτιδα είτε ρευματοειδής αρθρίτιδα, μπορεί να είναι η αιτία των δύσκαμπτων ποδιών. Η οστεοαρθρίτιδα είναι η πιο κοινή αρθριτική πάθηση, που περιλαμβάνει μια σταδιακή συμπίεση και φθορά του χόνδρου που μαλακώνει τις αρθρώσεις του σώματος. Τα άκαμπτα πόδια είναι μερικές φορές το αποτέλεσμα της κατάρρευσης της άρθρωσης στη βάση του μεγάλου δακτύλου. Αυτή η άρθρωση – που αναφέρεται ως μεταταρσιοφαλαγγική άρθρωση στους κύκλους των ποδιατρών και στα παιχνίδια με ασήμαντα πράγματα – γίνεται δύσκαμπτη ή ακίνητη. Ένα άτομο πρέπει να αλλάξει τον τρόπο που περπατά όταν απουσιάζει η κανονική κάμψη και κάμψη του μεγάλου δακτύλου, οδηγώντας σε ακαμψία σε ολόκληρο το πόδι.
Η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί, με την πάροδο του χρόνου, να προκαλέσει την κατάρρευση της καμάρας του ποδιού, οδηγώντας σε πόνο και δυσκαμψία. Αυτή η ασθένεια μπορεί επίσης να προκαλέσει κόγχους, κάλους, κάλους και γενικό πόνο στα πέλματα των ποδιών. Η οστεοαρθρίτιδα μπορεί να επηρεάσει οποιοδήποτε οστό στο πόδι, καθώς και απώλεια λειτουργίας στην άρθρωση του αστραγάλου.
Μια πολύ πιο σπάνια αιτία δυσκαμψίας των ποδιών είναι μια ρευματική ασθένεια γνωστή ως σκληρόδερμα. Αυτή η πάθηση προκαλεί πάχυνση του δέρματος στα χέρια, το πρόσωπο και τα πόδια. Η πάχυνση συσφίγγει το δέρμα και προκαλεί μια αίσθηση σκληρότητας. Το σκληρόδερμα μπορεί επίσης να επηρεάσει τα εσωτερικά όργανα, αλλά είναι πολύ σπάνιο.
Όσο απλό και αν φαίνεται, οι τραυματισμοί και τα ακατάλληλα τοποθετημένα υποδήματα μπορούν να συμβάλουν σε δύσκαμπτα πόδια. Μια γυναίκα που προτιμά τα ψηλοτάκουνα παπούτσια μερικές φορές βιώνει βράχυνση του αχίλλειου τένοντα. Μπορεί να εμφανιστεί δυσκαμψία και πόνος εάν ξαφνικά επιστρέψει σε ίσια παπούτσια ή περπατήσει ξυπόλητη. Τα ψηλοτάκουνα είναι επίσης μερικές φορές υπεύθυνα για ουλές και κάλοι του συνδετικού ιστού στο πέλμα του ποδιού, προκαλώντας επώδυνη δυσκαμψία. Αυτά τα σύνδρομα μπορούν να αντιμετωπιστούν και συνήθως να επισκευαστούν από ορθοπεδικό, ρευματολόγο ή ποδίατρο.
Πολλοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν δύσκαμπτα πόδια όταν ξυπνήσουν. Αυτό είναι κοινό με την ηλικία και τις ήπιες μορφές αρθρίτιδας και το συναίσθημα συνήθως εξαφανίζεται καθώς το άτομο αρχίζει να κινείται. Οι αρθρώσεις ενός ηλικιωμένου ατόμου συνήθως στερούνται χόνδρου και υγρού που λιπαίνει τις αρθρώσεις. Η άρθρωση λιπαίνεται με αυξημένη κίνηση και η ακαμψία των ποδιών μειώνεται.