Η κακή στοματική υγιεινή είναι συχνά η αιτία της φλεγμονής των ούλων. Όταν ένα άτομο δεν βουρτσίζει σωστά τα δόντια του, δημιουργείται πλάκα και αρχίζει να ερεθίζει τα ούλα. Η ουλίτιδα των ούλων είναι μια ιδιαίτερα συχνή ασθένεια που προκαλεί φλεγμονή των ούλων και προκαλείται τελικά από κακή στοματική υγιεινή. Ωστόσο, η φλεγμονή των ούλων μπορεί να είναι σύμπτωμα μιας πιο σοβαρής ουλίτιδας. Η ουλίτιδα μπορεί να εξελιχθεί σε περιοδοντίτιδα, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε έντονο πόνο, αιμορραγία των ούλων και απώλεια δοντιών.
Η οδοντική πλάκα συσσωρεύεται στα δόντια, και αν δεν αφαιρεθεί μέσα σε περίπου τρεις ημέρες, σκληραίνει για να γίνει πέτρα. Εάν το σωστό βούρτσισμα και το νήμα δεν γίνονται καθημερινά, αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται μέχρι τα ούλα να ερεθιστούν και να φλεγμονώσουν. Η ασθένεια των ούλων, και επομένως η φλεγμονή, προκαλείται από αυτή την έλλειψη σωστής στοματικής υγιεινής.
Υπάρχουν δύο πιθανοί τύποι ασθενειών που μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή των ούλων: η ουλίτιδα και η περιοδοντίτιδα. Η ασθένεια των ούλων ουλίτιδα προκαλείται από την αντίδραση του σώματος στις χημικές ουσίες που εκπέμπονται από βακτήρια που αντιδρούν στην πλάκα γύρω από ορισμένες περιοχές των δοντιών και των ούλων. Η ουλίτιδα μπορεί να εξελιχθεί σε περιοδοντίτιδα, αν και δεν συμβαίνει πάντα, ακόμα κι αν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Η περιοδοντίτιδα αναφέρεται στην απώλεια του φατνιακού οστού γύρω από τα δόντια, η οποία προκαλείται από μικρόβια στα δόντια και την αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος σε αυτά τα μικρόβια. Εάν υπάρχει περιοδοντίτιδα, πάντα θα έχει προηγηθεί η ουλίτιδα.
Ανάλογα με τη σοβαρότητα, μερικές φορές η φλεγμονή υποχωρεί με τακτικό βούρτσισμα και χρήση οδοντικού νήματος. Για παράδειγμα, η ουλίτιδα που έχει εντοπιστεί νωρίς μπορεί να αντιμετωπιστεί με άψογη στοματική υγιεινή. Σε πολλές περιπτώσεις, ωστόσο, το άτομο που επηρεάζεται θα πρέπει να υποβληθεί σε βαθύ καθαρισμό από έναν οδοντίατρο μαζί με συμβουλές για το πώς να συνεχίσει τη θεραπεία και να αποτρέψει μελλοντικές ασθένειες των ούλων. Εάν η ασθένεια των ούλων είναι σοβαρή, το προσβεβλημένο άτομο μπορεί να χρειαστεί πολλαπλούς καθαρισμούς, αντιβιοτικά και άλλες διαδικασίες για να απαλλαγεί από τη μόλυνση και να βελτιώσει την εμφάνιση του στόματος. Η μη θεραπεία της φλεγμονής των ούλων, όποια και αν είναι η αιτία, συνήθως οδηγεί σε επιδείνωση της κατάστασης.
Οι οδοντίατροι συνιστούν γενικά το βούρτσισμα και το νήμα των δοντιών τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα. Συχνά συνιστάται ιδιαίτερα η χρήση μιας βούρτσας με μαλακές τρίχες, μαζί με το βούρτσισμα περισσότερο αντί για πιο σκληρό. Τέλος, η χρήση οδοντικού νήματος είναι σημαντική για την πρόληψη της νόσου των ούλων και πρέπει να γίνεται ήπια για να αποφευχθεί η κοπή των ούλων. Σε συνδυασμό με τις συνήθεις εξετάσεις που γίνονται από οδοντίατρο, η φλεγμονή των ούλων που προκαλείται από κακή στοματική υγιεινή δεν θα πρέπει πλέον να αποτελεί πρόβλημα.