Η κύρια αιτία της φλεγμονής του οισοφάγου τείνει να είναι το οξύ του στομάχου. Μερικές φορές αυτό εισάγεται στον οισοφάγο μέσω μιας διαταραχής που ονομάζεται παλινδρόμηση οξέος, αλλά μπορεί επίσης να εισαχθεί κατά τη διάρκεια ενός επεισοδίου εμέτου. Το στομάχι είναι αρκετά σκληρό για να χειριστεί αυτό το οξύ, αλλά ο ιστός στα ανώτερα μέρη της πεπτικής οδού, συμπεριλαμβανομένου του οισοφάγου, γενικά δεν είναι. Η φλεγμονή του οισοφάγου μπορεί επίσης να συμβεί λόγω μόλυνσης, αλλεργίας ή αντίδρασης σε κάποια ερεθιστική χημική ουσία που διέρχεται από το πεπτικό σύστημα. Μία από τις κύριες αιτίες εκτός από το οξύ του στομάχου είναι ο μύκητας candida, ο οποίος είναι επίσης γνωστό ότι προκαλεί την κοινή κολπική μόλυνση ζύμης στις γυναίκες.
Ο οισοφάγος είναι η δίοδος που εκτείνεται από το στόμα ενός ατόμου μέχρι το στομάχι του. Οτιδήποτε τρώνε οι άνθρωποι πρέπει να περάσει μέσα από αυτό το τούνελ και κανονικά λειτουργεί χωρίς προβλήματα. Στις σπάνιες περιπτώσεις που γίνεται φλεγμονή, η πάθηση ονομάζεται οισοφαγίτιδα.
Όταν εμφανίζεται φλεγμονή του οισοφάγου, μπορεί να εμφανιστούν αρκετά συμπτώματα. Μερικά από τα πιο συνηθισμένα περιλαμβάνουν την αίσθηση ότι το φαγητό παγιδεύεται στον οισοφάγο, πόνους και αίσθημα καύσου. Σε λίγες περιπτώσεις, ο οισοφάγος μπορεί να πρηστεί τόσο πολύ που μερικοί άνθρωποι μπορεί να δυσκολεύονται να καταπιούν οτιδήποτε, συμπεριλαμβανομένων των τροφίμων ή των υγρών, και αυτό θα μπορούσε να γίνει δυνητικά επικίνδυνο. Η μακροχρόνια φλεγμονή του οισοφάγου έχει επίσης συσχετιστεί με καρκίνο του οισοφάγου, ο οποίος είναι γενικά πολύ επικίνδυνος.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, όταν εμφανίζεται φλεγμονή του οισοφάγου, οι γιατροί θα επικεντρωθούν στη θεραπεία του βασικού προβλήματος που την προκαλεί. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη θεραπεία διαφόρων προβλημάτων παλινδρόμησης στομάχου, όπως τα έλκη. Μόλις ο ερεθιστικός παράγοντας, είτε πρόκειται για οξύ του στομάχου είτε για κάτι άλλο, αποκλειστεί από τον οισοφάγο, η κατάσταση θα υποχωρήσει γενικά από μόνη της. Οι άνθρωποι μπορεί να λάβουν παυσίπονα ή μπορεί να λάβουν αντιβιοτικά, αντιμυκητιακά ή αντιιικά φάρμακα εάν υπάρχει κάποιο είδος λοίμωξης.
Ενώ περιμένουμε να λειτουργήσει η θεραπεία, γενικά θεωρείται σημαντικό οι άνθρωποι να λαμβάνουν ορισμένες προφυλάξεις. Μεταξύ των πιο σημαντικών είναι να αποφεύγετε την κατανάλωση τροφών που μπορεί να οδηγήσουν σε περισσότερο ερεθισμό του οισοφάγου. Αυτά θα μπορούσαν ενδεχομένως να περιλαμβάνουν τρόφιμα με τραχιά επιφάνεια που μπορεί να γρατσουνίσει τη δίοδο κατεβαίνοντας. Εάν καταναλωθούν πάρα πολλά από αυτά τα είδη τροφίμων, οι ειδικοί προτείνουν ότι ο οισοφάγος μπορεί εύκολα να σχιστεί ενώ έχει φλεγμονή και αυτά τα δάκρυα μπορεί να οδηγήσουν σε ουλές, οι οποίες θα μπορούσαν να είναι εξουθενωτικές σε μακροπρόθεσμη βάση. Μια άλλη προφύλαξη που συνιστούν πολλοί ειδικοί είναι οι άνθρωποι να αποφεύγουν τα πικάντικα τρόφιμα, τα οποία μπορεί να βοηθήσουν στην επιδείνωση της φλεγμονής.