Η μυϊκή ακαμψία αναφέρεται σε ένα ακούσιο τέντωμα και ακαμψία των μυών. Προκαλείται από νευρολογικές παθήσεις, μυοσκελετικές διαταραχές και αντιδράσεις σε ορισμένα φάρμακα ή δηλητήριο αράχνης μαύρης χήρας, μεταξύ άλλων. Οι ιατροί συνήθως κάνουν πολλές διαφορετικές εξετάσεις για να προσπαθήσουν να προσδιορίσουν την ακριβή αιτία αυτού του προβλήματος, καθώς υπάρχουν τουλάχιστον 60 διαφορετικές καταστάσεις που θα μπορούσαν να το προκαλέσουν. Εάν ένα άτομο με ακούσιο τέντωμα των μυών έχει δαγκωθεί από μαύρη χήρα αράχνη και/ή αντιμετωπίζει επίσης αναπνευστικές δυσκολίες, έντονη ανησυχία ή χάνει τις αισθήσεις του, πρέπει να ζητήσει άμεση ιατρική βοήθεια έκτακτης ανάγκης.
Ένα δάγκωμα αράχνης μαύρης χήρας συνήθως οδηγεί σε πόνο στο στομάχι, καθώς επίσης προκαλεί άκαμπτο το κοιλιακό τοίχωμα και τους μυς του στομάχου. Άλλες αιτίες ακούσιας μυϊκής δυσκαμψίας είναι τα αντιψυχωσικά φάρμακα, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ψυχολογικών διαταραχών όπως η σχιζοφρένεια. Η μυϊκή ακαμψία αναφέρεται συχνά στη συσκευασία του προϊόντος των αντιψυχωσικών φαρμάκων ως πιθανή παρενέργεια από τη λήψη του φαρμάκου. Μαζί με τη μυϊκή δυσκαμψία, οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν συσπάσεις και πόνους στους μύες της πλάτης.
Το Lockjaw, ή ο τέτανος, είναι μια ασθένεια του νευρικού συστήματος που προκαλείται από ένα βακτήριο του εδάφους που ονομάζεται Clostridium tentani. Το κύριο σύμπτωμα του τετάνου είναι η μυϊκή ακαμψία στη γνάθο και τον αυχένα. Το Lockjaw απαιτεί ιατρική φροντίδα καθώς μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικές δυσκολίες και καρδιακά προβλήματα που οδηγούν σε θάνατο. Μετά την προσβολή του λαιμού και της γνάθου, η μυϊκή δυσκαμψία μπορεί να επηρεάσει το στομάχι και άλλες περιοχές του σώματος. Άλλα συμπτώματα της κλειδαριάς περιλαμβάνουν πυρετό και εφίδρωση.
Η νόσος του Πάρκινσον, μια εκφυλιστική διαταραχή του κεντρικού νευρικού συστήματος, προκαλεί έναν χαρακτηριστικό τύπο ακαμψίας στους μύες του προσώπου. Το πρόσωπο γίνεται άκαμπτο και σαν μάσκα λόγω έλλειψης ελέγχου των μυών. Μια άλλη ασθένεια του κεντρικού νευρικού συστήματος, η εγκεφαλική παράλυση, προκαλεί απώλεια του μυϊκού ελέγχου σε όλο το σώμα. Το ακραίο ακούσιο μυϊκό σφίξιμο στην εγκεφαλική παράλυση ονομάζεται υπερτονικότητα.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια ασθένεια του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού και οι άκαμπτοι μύες είναι ένα κύριο σύμπτωμα. Αυτό το πρόβλημα μπορεί επίσης να προκληθεί από τη μυοσκελετική διαταραχή που ονομάζεται ινομυαλγία. Πολλοί άνθρωποι με ινομυαλγία βιώνουν ιδιαίτερα μυϊκό πόνο και δυσκαμψία όταν ξυπνούν το πρωί.
Οι επιληπτικές κρίσεις Grand mal που σχετίζονται με τη νευρολογική διαταραχή επιληψία μπορεί να προκαλέσουν εξαιρετική μυϊκή ακαμψία. Το σώμα πιάνει και οι μύες γίνονται άκαμπτοι επειδή ο έλεγχος των μυών χάνεται κατά τη διάρκεια της κρίσης. Οι επιληπτικές κρίσεις συμβαίνουν όταν οι νευρώνες στον εγκέφαλο εκφορτίζονται ανώμαλα.