Η τύφλωση στα παιδιά προκαλείται κυρίως από ανεπάρκεια βιταμίνης Α, συγγενή καταρράκτη και αμφιβληστροειδοπάθεια της προωρότητας (ROP). Η συγγενής αμαύρωση Leber, μια σπάνια γενετική διαταραχή, είναι επίσης αιτία τύφλωσης στα παιδιά. Αυτά τα προβλήματα υγείας, σε συνδυασμό με σωματικούς τραυματισμούς, προκαλούν τα περισσότερα προβλήματα όρασης στους νέους, ένα ζήτημα που επηρεάζει περισσότερα από 1.4 εκατομμύρια παιδιά παγκοσμίως.
Η ανεπάρκεια βιταμίνης Α ευθύνεται για σχεδόν το 70% των περιπτώσεων τύφλωσης στα παιδιά. Τις περισσότερες φορές εμφανίζεται στις αναπτυσσόμενες χώρες, αυτός ο τύπος υποσιτισμού μπορεί να προκαλέσει νυχτερινή τύφλωση και πλήρη τύφλωση. Η βιταμίνη Α χρειάζεται από τον αμφιβληστροειδή χιτώνα του ματιού για να απορροφά το φως. Η απορρόφηση του φωτός μέσω του αμφιβληστροειδή είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη και τη διατήρηση της όρασης.
Ο συγγενής καταρράκτης προκαλεί τουλάχιστον το 16% της παιδικής τύφλωσης. Ο καταρράκτης που υπάρχει από τη γέννηση μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλή όραση ή απώλεια όρασης και συνήθως προκαλείται από λοίμωξη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, το σύνδρομο Alport και τη νόσο Fabry. Ένας καταρράκτης, ή θόλωση του φακού του ματιού, είναι θεραπεύσιμος εάν εντοπιστεί έγκαιρα με την αφαίρεση του καταρράκτη και, σε σοβαρές περιπτώσεις, με την τοποθέτηση τεχνητού ενδοφακού. Αυτή η συνηθισμένη χειρουργική επέμβαση συχνά επιλύει τη διαταραχή, αν και ορισμένα παιδιά αφήνονται τουλάχιστον μερικώς τυφλά.
Πριν από την 32η εβδομάδα κύησης, τα αιμοφόρα αγγεία στον αμφιβληστροειδή δεν έχουν σχηματιστεί πλήρως. Αυτά τα αγγεία συνήθως αναπτύσσονται από το πίσω μέρος του ματιού προς τα εμπρός, ξεκινώντας από τη 16η εβδομάδα κύησης και τελειώνοντας λίγο πριν από τις 40 εβδομάδες, που είναι το σημείο όπου το έμβρυο θεωρείται πλήρες. Όταν ένα παιδί γεννιέται πριν από τις 32 εβδομάδες ή λιγότερο από 3.3 λίβρες (1.4 κιλά), η ανάπτυξη αυτών των αγγείων επιβραδύνεται γρήγορα ή σε ορισμένες περιπτώσεις σταματά εντελώς. Αυτό το ζήτημα υγείας, γνωστό ως ROP, επιλύεται μόνο του σε περίπου 85% των περιπτώσεων. Στο άλλο 15%, ωστόσο, τα αγγεία του ματιού μπορεί να παραμορφωθούν, προκαλώντας μερική ή πλήρη τύφλωση στα παιδιά.
Η συγγενής αμαύρωση Leber (LCA) είναι ένας σπάνιος τύπος γενετικής οφθαλμικής νόσου που είναι εμφανής πριν από τη γέννηση ή λίγο μετά. Επηρεάζοντας ένα στους 80,000, το LCA είναι το αποτέλεσμα δύο αντιγράφων μιας γονιδιακής μετάλλαξης που είναι γνωστή ως αυτοσωμική υπολειπόμενη διαταραχή. Εκτός από την τύφλωση στα παιδιά, το LCA μπορεί να προκαλέσει εξαιρετική ευαισθησία στο φως, ασυνήθιστα βαθιά ρυθμισμένα μάτια και τυχαίες κινήσεις των ματιών.
Ο σωματικός τραυματισμός στα μάτια είναι επίσης μια κοινή αιτία τύφλωσης στα παιδιά, ειδικά κατά τη διάρκεια των νηπίων. Ο ψεκασμός στο πρόσωπο με σκληρές χημικές ουσίες, τραύματα στα μάτια ή άλλη σωματική βλάβη μπορεί να προκαλέσει ανεπανόρθωτη βλάβη στην όραση του παιδιού. Η τύφλωση στα παιδιά, αν και μερικές φορές μπορεί να προληφθεί και συχνά θεραπεύεται, είναι ένα σοβαρό ιατρικό ζήτημα. Με σωστή διατροφή και πρώιμους ελέγχους όρασης στα νεογνά, πολλά παιδιά κατάφεραν να ανακτήσουν ένα μεγάλο μέρος της όρασής τους.