Οι αιτίες των ξηρών ποδιών μπορεί να ποικίλλουν από τη μη χρήση των κατάλληλων υποδημάτων έως δερματικές παθήσεις και ορισμένες ασθένειες. Η ηλικία, η υπερβολική έκθεση στο νερό και τα σκληρά σαπούνια μπορούν επίσης να συμβάλουν στην ξηρότητα του δέρματος και των ποδιών. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν τραχύ, ξεφλουδισμένο και σκασμένο δέρμα στα πόδια, το οποίο μπορεί να ραγίσει και να γίνει επώδυνο όταν αφεθεί χωρίς θεραπεία.
Η υπερβολική πίεση στα πόδια τείνει να ισοπεδώνει το κάτω μέρος και προκαλεί τέντωμα του δέρματος πέρα από τα φυσικά του όρια. Ως αποτέλεσμα, το δέρμα γίνεται επιρρεπές στην ξηρότητα και τελικά ραγίζει αν δεν μειωθεί η πίεση. Τα υποδήματα με ανοιχτά δάχτυλα επιτρέπουν στο μαξιλαράκι των δακτύλων να τεντώνονται και έτσι έχουν ως αποτέλεσμα ξηρά δάχτυλα. Με τον ίδιο τρόπο, το περπάτημα ξυπόλητος ή σε σκληρές επιφάνειες, καθώς και το υπερβολικό βάρος, αυξάνει την πίεση και επομένως μπορεί να οδηγήσει σε ξηρά πόδια.
Πολλές δερματικές παθήσεις, όπως η ψωρίαση, το έκζεμα και το πόδι του αθλητή μπορεί να προκαλέσουν συσσώρευση υπερβολικού δέρματος στα πέλματα και τελικά να οδηγήσουν σε ξηρότητα. Μια μειωμένη ποσότητα ιδρώτα μπορεί επίσης να καταλήξει σε ξηρά πόδια, καθώς ο ιδρώτας βοηθά στη φυσική υγρασία του δέρματος. Επομένως, οποιεσδήποτε ασθένειες, όπως ο υποθυρεοειδισμός και ο διαβήτης, που επιβραδύνουν τους μηχανισμούς εφίδρωσης, έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν ξηρότητα στα πόδια. Για πολλούς, τα ξηρά πόδια γίνονται πρόβλημα κατά τους χειμερινούς μήνες, όταν ο εσωτερικός αέρας ξηραίνεται λόγω θέρμανσης. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η κατανάλωση άφθονο νερό μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση της εφίδρωσης καθώς και στη διατήρηση της υγρασίας του σώματος από μέσα προς τα έξω.
Η έλλειψη φυσικών ελαίων στο δέρμα είναι μια κοινή αιτία τραχιών και ξηρών ποδιών. Η φυσική παραγωγή λαδιού επιβραδύνεται με την ηλικία και σε όσους πάσχουν από διαβήτη. Το ξηρό δέρμα μπορεί επίσης να προκύψει από υπερβολική έκθεση στο νερό, όπως κατά τη διάρκεια κολύμβησης ή μακράς διάρκειας λουτρών. Ιδιαίτερα το χλωριωμένο και το ζεστό νερό αφαιρούν γρήγορα από το δέρμα τα φυσικά του έλαια. Ομοίως, η παγιδευμένη βρωμιά και η χρήση σκληρών σαπουνιών μπορούν να τραβήξουν και τα φυσικά έλαια.
Τα τραχιά και ξηρά πόδια μπορούν να ανακουφιστούν, ακόμη και να προληφθούν, τρίβοντας τακτικά τα πόδια με μια υγρή ελαφρόπετρα για να αφαιρέσετε το ξηρό δέρμα. Το μούλιασμα των στεγνών ποδιών σε ζεστό νερό με πρόσθετο γάλα, μέλι και άλλα καταπραϋντικά συστατικά πριν τον ύπνο μπορεί επίσης να βοηθήσει. Μετά το μούλιασμα, είναι σημαντικό να εφαρμόσετε μια λοσιόν ή μια ενυδατική κρέμα για να βοηθήσει στη διατήρηση της φυσικής υγρασίας στα πόδια.