Υπάρχουν εκατοντάδες ιατρικές καταστάσεις, παρενέργειες φαρμάκων και ανεπάρκειες βιταμινών που μπορεί τελικά να οδηγήσουν σε ξηροδερμία και οι αγκώνες μπορεί να επηρεαστούν από τα περισσότερα από αυτά. Επιπλέον, υπάρχουν αρκετές ιατρικές παθήσεις που είναι ειδικές για το δέρμα και εμφανίζονται με ξηροδερμία ως σύμπτωμα. Περιβαλλοντικοί παράγοντες όπως η έλλειψη υγρασίας, η έκθεση σε χημικές ουσίες και τα ερεθιστικά ρούχα μπορούν επίσης να προκαλέσουν ξηρούς αγκώνες.
Η υγρασία του δέρματος μπορεί να επηρεαστεί από πολλές ασθένειες. Οι ορμονικές αλλαγές από την εγκυμοσύνη, την εμμηνόπαυση και πολλές παθήσεις του θυρεοειδούς μπορούν να προκαλέσουν όλεθρο στο δέρμα. Ο διαβήτης, ειδικά όταν σχετίζεται με δυσλειτουργία των νεφρών, συχνά ξηραίνει το δέρμα. Ακόμη και προσωρινές παθήσεις όπως η ηλιακή αποπληξία και η διάρροια μπορεί να προκαλέσουν ξηρότητα δέρματος που συχνά υπερβαίνει τις αρχικές συνθήκες κατά εβδομάδες ή και μήνες.
Τα φάρμακα είναι επίσης κοινές αιτίες δερματικών προβλημάτων. Για παράδειγμα, πολλά αντικαταθλιπτικά που συνήθως συνταγογραφούνται μπορεί να προκαλέσουν ξηροδερμία. Επιπλέον, τα διουρητικά βότανα και τα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένης της καφεΐνης, συχνά αφυδατώνουν το δέρμα. Κατά ειρωνικό τρόπο, πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ότι οι ίδιες τοπικές αλοιφές που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του κνησμού που σχετίζεται με τους ξηρούς αγκώνες προκαλούν στην πραγματικότητα το δέρμα ξηρότερο.
Όσοι πάσχουν από υποσιτισμό έχουν συχνά ως σύμπτωμα το ξηρό δέρμα. Όταν υπάρχει ανεπάρκεια, εκείνες οι βιταμίνες και τα μέταλλα που βοηθούν το δέρμα να παράγει φυσικά έλαια προορίζονται για τις ζωτικές λειτουργίες του σώματος. Η βιταμίνη Α, η ριβοφλαβίνη και ο σίδηρος ειδικότερα επηρεάζουν την υγεία του δέρματος και ακόμη και οι ήπιες ελλείψεις μπορούν να επηρεάσουν δραματικά την υγρασία του δέρματος.
Οι δερματικές διαταραχές προκαλούν συχνά ξηρούς αγκώνες. Η ψωρίαση και το έκζεμα μπορεί να προκαλέσουν ξηρές, φολιδωτές κηλίδες που είναι συχνά χειρότερες στις αρθρώσεις και σε άλλες περιοχές του σώματος με πτυχές δέρματος. Η ιχθύωση, μια σπάνια διαταραχή του δέρματος που προκαλεί μαραμένο, σκασμένο δέρμα, μπορεί επίσης να είναι πιο σοβαρή στους αγκώνες. Επιπλέον, οι μυκητιάσεις τρέφονται με έλαια του δέρματος και μπορούν να εμφανιστούν οπουδήποτε στο σώμα, συμπεριλαμβανομένων των αγκώνων.
Οι πιο κοινές αιτίες ξηρών αγκώνων είναι περιβαλλοντικής φύσης. Τα συστήματα θέρμανσης και ψύξης του σπιτιού συχνά αντλούν την υγρασία από τον αέρα και κατά συνέπεια το δέρμα ενός ατόμου. Το πρόβλημα θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα σοβαρό το χειμώνα, καθώς ο κρύος αέρας είναι συχνά πιο ξηρός από τον ζεστό αέρα. Επιπλέον, το υλικό των πουλόβερ και των μακρυμάνικών πουκάμισων μπορεί να τρίβεται στους αγκώνες, αφαιρώντας τα φυσικά έλαια και ερεθίζοντας το δέρμα.
Ορισμένα συστατικά σε προϊόντα καθαρισμού και προσωπικής φροντίδας μπορούν επίσης να αφαιρέσουν τα φυσικά έλαια από το δέρμα. Τα οικιακά καθαριστικά που περιέχουν απολιπαντικά, συμπεριλαμβανομένων πολλών υγρών πλυσίματος πιάτων, δεν κάνουν καμία διάκριση μεταξύ περιβαλλοντικού λίπους και ελαίων δέρματος. Οι αγκώνες συχνά εκτίθενται σε αυτά τα προϊόντα στη φυσική πορεία των καθημερινών οικιακών δουλειών. Επιπλέον, τα σαπούνια και τα καθαριστικά σώματος που περιέχουν αλκοόλ μπορούν να στεγνώσουν γρήγορα τους αγκώνες.