Υπάρχουν μερικές διαφορετικές έννοιες για τον όρο “ακριβώς στη γωνία” και ο τρόπος χρήσης του εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πλαίσιο. Μία από τις πιο κοινές χρήσεις είναι να προτείνουμε ότι κάτι πρόκειται να συμβεί σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, συνήθως κάτι που οι άνθρωποι περίμεναν. Μια άλλη κοινή χρήση αναφέρεται στην απόσταση από το ένα μέρος στο άλλο, υποδηλώνοντας ότι μια τοποθεσία είναι κοντά. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί με κυριολεκτικό τρόπο για να δώσει οδηγίες από τη μια τοποθεσία στην άλλη όταν υπάρχει κυριολεκτικά μια στροφή στο δρόμο ή μια στροφή που οδηγεί στη νέα τοποθεσία. Υπάρχουν μερικές κοινές παραλλαγές σε αυτήν τη φράση, όπως «ακριβώς γύρω από την στροφή», που έχει βασικά την ίδια σημασία, και «γύρω από την στροφή», που αναφέρεται σε κάποιο επίπεδο παραφροσύνης ή εκκεντρικότητας.
Η κυριολεκτική σημασία για αυτό το ιδίωμα είναι αυτή που σχετίζεται με το πραγματικό ταξίδι ή την εύρεση πραγμάτων, και η μεταφορά για τις άλλες έννοιες μπορεί να προέρχεται από την κοινή ανθρώπινη εμπειρία της μετάβασης από το ένα μέρος στο άλλο. Συχνά όταν ταξιδεύετε, είναι πιθανό να βρίσκεστε πολύ κοντά σε έναν προορισμό χωρίς να μπορείτε πραγματικά να τον δείτε. Κάποιος μπορεί να πει, «Πού είναι το κατάστημα; Νόμιζα ότι ήμασταν κοντά», και το άλλο άτομο μπορεί να απαντήσει: «Μην ανησυχείς, είναι «ακριβώς στη γωνία»». από την τρέχουσα τοποθεσία και μπορεί συχνά να χρησιμοποιηθεί απλώς για να ενημερώσει ένα άλλο άτομο ότι ο προορισμός είναι πολύ κοντά, παρόλο που μπορεί να μην είναι ακόμη δυνατό να τον δει.
Σε πολλές περιπτώσεις, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο «ακριβώς στη γωνία» σε σχέση με τον χρόνο. Αυτό γενικά προέρχεται από το γεγονός ότι ο χρόνος συχνά θεωρείται ως ένα μεταφορικό ταξίδι με ανατροπές και στροφές ακριβώς όπως ένας δρόμος, και το μέλλον είναι συνήθως δύσκολο να προβλεφθεί, συγκρίσιμο από πολλές απόψεις με την εμπειρία του να γυρίζεις μια γωνία σε μια νέα τοποθεσία και να δεις απροσδόκητα αξιοθέατα. Εάν ένα συμβάν είναι προ των πυλών με την έννοια του χρόνου, σημαίνει γενικά ότι η αναμονή δεν θα είναι μεγάλη, παρόλο που το συμβάν μπορεί να μην φαίνεται επικείμενο. Για παράδειγμα, ένας γονέας μπορεί να πει στο παιδί του: «Ξέρω ότι μπορεί να φαίνεται ότι θα είσαι για πάντα παιδί, αλλά το κολέγιο είναι στην πραγματικότητα προ των πυλών». Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί με πιο απλό και λιγότερο σκόπιμο τρόπο για να περιγράψει σχεδόν οποιοδήποτε επερχόμενο γεγονός στο εγγύς μέλλον.