Το αγγλικό ιδίωμα “go South” έχει μια ξεχωριστή σημασία που σχετίζεται με κάτι που πηγαίνει στραβά ή επιδεινώνεται. Για παράδειγμα, ένας αγγλόφωνος μπορεί να πει ότι μια συμφωνία πρόκειται να «πηγαίνει νότια», που σημαίνει ότι οδεύει προς την αποτυχία ή ότι τα κέρδη «πηγαίνουν νότια» που σημαίνει ότι τα κέρδη μειώνονται. Οι ομιλητές μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσουν την εναλλακτική φράση «κατευθύνομαι προς το νότο», για παράδειγμα, λέγοντας ότι οι προσπάθειες για την αναζωογόνηση μιας εταιρείας ή ενός προϊόντος φαίνεται να «κατευθύνονται νότια» ή να μειώνονται.
Γενικά, η χρήση αυτού του ιδιώματος είναι ένας κάπως πιο ελαφρύς τρόπος για να μιλήσουμε για αρνητικές τάσεις. Μπορεί να αντικατασταθεί με πιο σκληρή γλώσσα με λέξεις όπως “τρομερό”, “τρομερό” ή “καταστροφικό”. Αντίθετα, αν κάποιος ακούσει κάποιον να λέει ότι κάτι «πηγαίνει νότια» ή μπορεί να «πηγαίνει νότια», ο ακροατής συνήθως έχει την αίσθηση του επείγοντος, αλλά το πιθανό αρνητικό αποτέλεσμα κατά κάποιο τρόπο φαίνεται όχι τόσο κακό όσο θα μπορούσε να είναι.
Όσον αφορά την προέλευση αυτής της φράσης, οι ιστορικοί λέξεων έχουν μερικές αρκετά ενδιαφέρουσες σκέψεις σχετικά με το γιατί οι Αγγλόφωνοι άρχισαν να χρησιμοποιούν τη φράση. Μια ιδέα είναι ότι τα κέρδη ή οι αριθμοί πωλήσεων είναι καλοί όταν ανεβαίνουν προς την κορυφή ενός γραφήματος και κακοί όταν ρέουν προς τα κάτω. Όταν το γράφημα τοποθετείται στον τοίχο, οι επιδεινούμενοι αριθμοί μπορεί να φαίνεται ότι στην πραγματικότητα κατευθύνονται προς τα νότια σε σύγκριση με τον κανονικό προσανατολισμό ενός χάρτη. Μια πρόσθετη εξήγηση αυτής της φράσης, που φαίνεται σε μεγάλο βαθμό να είναι ένας αμερικανικός όρος, είναι η ιδέα ότι μετά τον αμερικανικό εμφύλιο, ο Νότος φαινόταν να συνδέεται με αρνητικά, τουλάχιστον από την οπτική γωνία των Βορείων, αν και υπάρχουν λίγα άλλα ιδιώματα που υποστηρίζουν αυτή η έννοια.
Εξετάζοντας την ιστορία της φράσης, οι γλωσσολόγοι μπορούν να δουν ότι, σε παλαιότερες εποχές, οι βρετανοί αγγλόφωνοι δεν χρησιμοποιούσαν τη φράση «πηγαίνω νότια» και αντ’ αυτού αναφέρονταν σε μια επιδεινούμενη κατάσταση «πηγαίνοντας δυτικά». Οι εξηγήσεις για αυτό περιλαμβάνουν την ιδέα ότι ο ήλιος δύει στη δύση, καθώς και ιστορίες κρατουμένων από το Λονδίνο που παραδοσιακά κατευθύνονται δυτικά προς την αγχόνη. Με την πάροδο του χρόνου, η αμερικανική μορφή της φράσης, «going South», φαίνεται να κυριάρχησε στην άλλη. Ένας λόγος που μπορεί να συνέβη αυτό είναι ότι στην Αμερική, σε μεγάλο βαθμό μέσα από ιστορικά αποσπάσματα όπως «Πήγαινε δυτικά, νεαρέ!» η δύση έχει συνδεθεί με θετικά, όχι αρνητικά. Αυτό οδήγησε στη φράση «going South» να γίνει γνωστή στην πλειονότητα των αγγλόφωνων σε όλο τον κόσμο. Ίσως παραδόξως, το «πηγαίνοντας βόρεια» δεν χρησιμοποιείται συνήθως για να υποδηλώσει μια βελτίωση των συνθηκών.