Η δοντία αναφέρεται στην ποιότητα του να μην έχεις δόντια ή να έχεις λίγα δόντια. Στους ανθρώπους, η απώλεια δοντιών συνήθως οφείλεται σε ασθένεια, ατύχημα, διαδικασία γήρανσης ή οδοντική τερηδόνα. Ορισμένα ζώα, ωστόσο, προορίζονται να είναι νωδοφάγοι, όπως οι μυρμηγκοφάγοι, οι βραδύποδες, οι άκαρπες και άλλα μέλη του τάγματος Xenartha, ή πρώην Edentata. Σε ζώα που χρειάζονται δόντια, ωστόσο, ο νωδισμός μπορεί να έχει πολλές δυσμενείς επιπτώσεις.
Οι άνθρωποι μπορεί να χάσουν δόντια για διάφορους λόγους, τις περισσότερες φορές ως αποτέλεσμα κακής οδοντικής υγιεινής. Οι συνήθεις αιτίες περιλαμβάνουν περιοδοντίτιδα ή νόσο των ούλων, οδοντική τερηδόνα ή τερηδόνα και τραύμα στο στόμα. Επειδή η τακτική πρόσβαση στην οδοντιατρική περίθαλψη είναι μια βασική μέθοδος πρόληψης της απώλειας δοντιών, το ποσοστό της νωδίτιδας αυξάνεται με χαμηλότερο κοινωνικοοικονομικό επίπεδο, χαμηλότερο εισόδημα και χαμηλότερο μορφωτικό επίπεδο. Αυτό πιθανότατα σχετίζεται με την αδυναμία πολλών φτωχών ανθρώπων να αντέξουν οικονομικά την οδοντιατρική ασφάλιση, η οποία εμποδίζει την ικανότητά τους να ασκούν σωστή οδοντική υγιεινή. Άλλοι παράγοντες κινδύνου για να γίνει κανείς δοντία είναι η προχωρημένη ηλικία, η γυναίκα, το κάπνισμα, η κακή υγεία, το μάσημα καπνού και η κακή διατροφή.
Η νωδότητα μπορεί να δημιουργήσει πολλά προβλήματα, λειτουργικά και αισθητικά. Τα δόντια είναι κεντρικής σημασίας για την προφορά της ομιλίας. Ορισμένοι ήχοι μπορεί να απαιτούν την επαφή της γλώσσας και των δοντιών, όπως ο ήχος του «s» ή του «t» στην αγγλική γλώσσα. Τα άτομα που λείπουν δόντια μπορεί επίσης να έχουν πρόβλημα να προφέρουν ήχους αγγλικών γραμμάτων όπως “f” ή “v”, που απαιτούν τα χείλη να αγγίζουν τα δόντια. Η απώλεια δοντιών μπορεί επίσης να φέρει τους ασθενείς με δυσκολία στη μάσηση.
Τα δόντια διαδραματίζουν επίσης αρκετούς ρόλους στη διατήρηση της δομικής ακεραιότητας του προσώπου. Η κατακόρυφη διάσταση της απόφραξης, ή το ύψος του δαγκώματος που σχηματίζεται από την επαφή της άνω και κάτω σειράς των δοντιών, καθορίζει το σχήμα και το μήκος των παρειών. Όταν ένας ασθενής γίνεται νωδώδης, το στόμα κλείνει πολύ πλήρως χωρίς δόντια για να διαχωριστούν οι γνάθοι, συμβάλλοντας έτσι σε μια βύθιση στην όψη των μάγουλων. Χωρίς δόντια, τα μάγουλα τείνουν να ζαρώνουν, η γωνία μεταξύ της μύτης και των χειλιών αλλάζει, οι ραβδώσεις που συγκρατούν τα δόντια ισοπεδώνονται και η γλώσσα μπορεί να απλώνεται για να γεμίσει το ανοιχτό χώρο του στόματος. Αυτά τα αλλαγμένα χαρακτηριστικά, σε συνδυασμό με το αισθητικό πρόβλημα της μη εμφάνισης δοντιών όταν χαμογελάτε, μιλάτε ή μασάτε, μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε συναισθηματικές ανασφάλειες.
Η θεραπεία για νωδώδεις ασθενείς μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το πόσο καιρό λείπουν τα δόντια του και αν ο ασθενής είναι μερικώς ή εντελώς χωρίς δόντια. Παραδοσιακά, οι νωδώδεις ασθενείς τοποθετούνται με μια σειρά αφαιρούμενων τεχνητών δοντιών που ονομάζονται οδοντοστοιχίες. Οι μερικές οδοντοστοιχίες περιέχουν μερικά ψεύτικα δόντια για να αντικαταστήσουν ένα μέρος των δοντιών που λείπουν, ενώ οι ολικές οδοντοστοιχίες αντικαθιστούν όλα τα δόντια στο άνω ή κάτω τόξο του στόματος. Οι οδοντοστοιχίες, ωστόσο, μπορούν να επιδεινώσουν την αποδυνάμωση και την επιπέδωση της κυψελιδικής προεξοχής ή τη ράχη των σκληρών ούλων στην οποία εμφυτεύονται τα δόντια.
Για την επίλυση αυτού του προβλήματος, τα οδοντικά εμφυτεύματα είναι πλέον διαθέσιμα σε νωδώδεις ασθενείς. Το οδοντικό εμφύτευμα είναι ένα τεχνητό υλικό, όπως το τιτάνιο, που εμφυτεύεται χειρουργικά μέσω της κυψελιδικής ράχης στο οστό της γνάθου για να αντικαταστήσει τη ρίζα του δοντιού και να στηρίξει τα ψεύτικα δόντια. Μια οδοντοστοιχία ή τεχνητό δόντι μπορεί στη συνέχεια να συγχωνευθεί πάνω από το εμφύτευμα. Αυτή η διαδικασία είναι πολύ πιο επιτυχημένη όταν η κυψελιδική κορυφογραμμή δεν έχει υποστεί σοβαρή υποβάθμιση και μπορεί να συνδυαστεί με άλλες επανορθωτικές επεμβάσεις για να διορθωθούν οι ανωμαλίες του προσώπου που μπορεί να προκύψουν από την νωδία.