Η φράση «e pluribus unum» είναι λατινική και μεταφράζεται κυριολεκτικά ως «από τα πολλά, ένα». Πολλοί άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με αυτή τη φράση από το πλαίσιο της Μεγάλης Σφραγίδας των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία εμφανίζεται σε ορισμένα αμερικανικά νομίσματα και κυβερνητικά έγγραφα. Αρκετοί οργανισμοί έχουν επίσης υιοθετήσει τη φράση ως μότο τους, τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στο εξωτερικό.
Αυτή η φράση έχει θολή προέλευση που είναι δύσκολο να εντοπιστεί. Μια παρόμοια φράση εμφανίζεται στα έργα του Βιργίλιου, συγκεκριμένα σε μια συνταγή για σαλάτα, ή τουλάχιστον έτσι υποστηρίζει ο Bill Bryson στο Made in America, μια έρευνα για τα αμερικανικά αγγλικά. Ο όρος χρησιμοποιήθηκε επίσης από το περιοδικό Gentlemen’s, ένα δημοφιλές έντυπο μεταξύ των ανώτερων τάξεων τον 18ο αιώνα. Κάθε χρόνο, η δημοσίευση τύπωνε ένα τεύχος με το καλύτερο έργο του προηγούμενου έτους, και αναμφίβολα οι Αμερικανοί της ανώτερης τάξης στην κυβέρνηση του εκκολαπτόμενου έθνους θα ήταν εξοικειωμένοι με το περιοδικό και αυτό το ετήσιο τεύχος «καλύτερης ποιότητας».
Όποια και αν είναι η προέλευση, το “e pluribus unum” υιοθετήθηκε από το Κογκρέσο το 1782 ως επίσημο σύνθημα, μαζί με το “annuit coeptis” (“έχει εγκρίνει τις δεσμεύσεις μας”) και το “novus ordo seclorum” (“μια νέα τάξη για τους αιώνες” ). Σχεδόν αμέσως, η φράση ενσωματώθηκε σε σχεδιαστικές προτάσεις για τη Μεγάλη Σφραγίδα των Ηνωμένων Πολιτειών, και μέχρι το 1795, εμφανιζόταν και στο αμερικανικό νόμισμα. Παρεμπιπτόντως, το αμερικανικό νόμισμα δεν ήταν ευρέως τυποποιημένο μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα. Πριν από αυτή την περίοδο, οι τράπεζες τύπωναν ελεύθερα το δικό τους νόμισμα και οι καταστηματάρχες έπρεπε επίσης να δέχονται ξένο νόμισμα, διατηρώντας έναν τρομερό πίνακα συναλλαγματικών ισοτιμιών στο κεφάλι τους.
Στη Μεγάλη Σφραγίδα των Ηνωμένων Πολιτειών, η φράση εμφανίζεται στο πανό που βρίσκεται στο ράμφος του αμερικανικού αετού. Ο πολυάσχολος αετός κρατά επίσης ένα κλαδί ελιάς και μια φαρέτρα από βέλη στο αριστερό και στο δεξί νύχι του, αντίστοιχα. Η φράση έχει σκοπό να συμβολίσει την ένωση των 13 αρχικών αποικιών και τη στενή σχέση τους με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Με την πάροδο του χρόνου, οι άνθρωποι χρησιμοποίησαν επίσης το «e pluribus unum» για να αναφερθούν στην εθνοτική ποικιλομορφία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το σύνθημα εμφανίζεται σε όλα τα σύγχρονα αμερικανικά νομίσματα, μερικές φορές μαζί με τον αετό και, πιο συχνά, ανεξάρτητα. Η Μεγάλη Σφραγίδα των Ηνωμένων Πολιτειών εμφανίζεται επίσης σε αμερικανικά διαβατήρια, κυβερνητικά έγγραφα, νομοσχέδια που έχουν υπογραφεί σε νόμο, συνθήκες και άλλες επίσημες ανακοινώσεις από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών. Παρεμπιπτόντως, ο υπουργός Εξωτερικών είναι ο φύλακας της επίσημης φυσικής σφραγίδας των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία χρησιμοποιείται πάνω από 2,000 φορές το χρόνο σε επίσημα έγγραφα.