Η έκφραση «μου αρέσει ή σβήνω» σημαίνει ότι κάτι πρέπει να γίνει αποδεκτό γιατί η κατάσταση δεν πρόκειται να αλλάξει. Συχνά, οι ιδιωματισμοί χρησιμοποιούνται ως ένα είδος γλωσσικής συντόμευσης. Εφόσον όλοι οι εμπλεκόμενοι ομιλητές κατανοούν τη σημασία ενός ιδιώματος, μπορεί να είναι ένας πολύ αποτελεσματικός τρόπος επικοινωνίας. Ορισμένα ιδιώματα είναι εύκολα κατανοητά ακόμη και για όσους μπορεί να μην τα έχουν συναντήσει πριν, αλλά άλλα είναι τόσο καθαρά όσο η λάσπη. Το “Like it or lump it” εμπίπτει στην τελευταία κατηγορία. εκτός εάν ο ακροατής γνωρίζει ήδη τη σημασία του, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το ιδίωμα να μην είναι καθόλου συντόμευση.
Αυτό το ρητό χρησιμοποιείται συνήθως περιστασιακά. Φίλοι ή άτομα που εργάζονται στο ίδιο επαγγελματικό επίπεδο μπορεί να το πουν ο ένας στον άλλο, αλλά ένας υπάλληλος ή μαθητής δεν θα χρησιμοποιούσε ποτέ την έκφραση με ένα αφεντικό ή δάσκαλο. Μπορεί να ακούγεται λίγο σκληρό ή τραχύ σε έναν μη γηγενή αγγλικό ομιλητή. Συχνά προηγείται μια σύντομη, απορριπτική φράση. Για παράδειγμα, σε κάποιον που διαμαρτύρεται για φόρους εισοδήματος μπορεί να του πουν αυθόρμητα: «Ναι, καλά… αρέσει ή στο σύνολό του».
Η αναζήτηση λογικής στην έκφραση δεν είναι πιθανό να είναι μια πολύ ικανοποιητική εργασία. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην παρουσία της λέξης εφάπαξ. Στην κοινή γλώσσα, ένα εξόγκωμα είναι ένα χτύπημα κάποιου είδους, γενικά κακοσχηματισμένο και ανόρεκτο. Στα άτακτα παιδιά δίνεται ένα κομμάτι κάρβουνο και δύο τύποι σε έναν καυγά προσπαθούν να δώσουν ο ένας στον άλλο σβώλους. Έχοντας αυτό κατά νου, δεν φαίνεται να υπάρχει λογική σχέση ανάμεσα στο να αρέσει κάτι και στο να το συγκεντρώνεις, εκτός εάν η έκφραση μπορεί να ερμηνευθεί ότι σημαίνει ότι είτε μπορεί να αρέσει κάτι σε ένα άτομο είτε να το παλέψει.
Αυτή η έκφραση είναι πολύ παλιά, και όπως τα περισσότερα ιδιώματα των οποίων η προέλευση είναι τυλιγμένη στην ομίχλη του χρόνου, ορισμένες από τις μεμονωμένες λέξεις της έχουν αλλάξει νόημα. Τον 16ο αιώνα, ο όγκος σήμαινε το παράπονο ή το γκρίνια. Στις αρχές του 19ου αιώνα, αυτό το νόημα είχε κάπως προσαρμοστεί σε δυσαρεστημένος ή αντιπαθητικός με κάτι. Τώρα, η έννοια του ιδιώματος «μου αρέσει ή σβήνω» γίνεται διαφανής.
Είναι ενδιαφέρον να υποθέσουμε γιατί μερικά πρόσφατα επινοημένα ιδιώματα εισέρχονται στο γλωσσικό ρεύμα, γίνονται τόσο δημοφιλή που βρίσκονται σε όλους τους τρόπους της ποπ κουλτούρας, από ταινίες μέχρι ρεπορτάζ ειδήσεων, και μετά εξαφανίζονται το ίδιο γρήγορα, ενώ άλλα ιδιώματα με ασαφή προέλευση παραμένουν για πάντα. Κανείς δεν σχολιάζει ότι κάτι δεν φαίνεται πλέον, αν και μια φορά κι έναν καιρό ήταν στα χείλη όλων. Ίσως η επιμονή της έκφρασης «μου αρέσει ή σβήνω» μπορεί να αποδοθεί απλώς στους ισορροπημένους, σχεδόν πανομοιότυπους ήχους των λέξεων.