Ένα «καθαρό φύλλο» συμβαίνει όταν μια αθλητική ομάδα καταφέρνει να αποτρέψει τους αντιπάλους της από το να σκοράρουν γκολ ή βαθμούς κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού. Με μια ισοπαλία χωρίς σκορ, είναι δυνατό και οι δύο εμπλεκόμενες ομάδες να διατηρήσουν το μηδέν. Η ιδέα εκφράζεται πιο συχνά ως “shutout” στα αμερικανικά αγγλικά, όρος που δεν χρησιμοποιείται σε χώρες όπως η Βρετανία. Σε ορισμένα αθλήματα είναι πιο πιθανά τα shutouts από άλλα.
Η ακριβής προέλευση είναι άγνωστη, αλλά πιστεύεται ότι προέρχεται από την εποχή που οι παρτιτούρες γράφονταν σε χαρτάκια. Εάν μια ομάδα δεν σκοράρει, τότε το χαρτί της θα ήταν κενό. Καθώς το χαρτί είναι ορθογώνιο και λευκό, θα έμοιαζε με φρεσκοπλυμένο ή καθαρό σεντόνι.
Η πιθανότητα εμφάνισης μιας τέτοιας μη βαθμολογίας ποικίλλει από άθλημα σε άθλημα και από επίπεδο δεξιότητας σε επίπεδο δεξιοτήτων. Οι επαγγελματικές ομάδες σε αθλήματα υψηλής βαθμολογίας όπως το ράγκμπι και το μπάσκετ είναι εξαιρετικά απίθανο να πάνε σε έναν αγώνα χωρίς να σκοράρουν. Σε αθλήματα με χαμηλό σκορ, όπως το χόκεϊ επί πάγου και ειδικά το ποδόσφαιρο, είναι πιο πιθανό. Αυτό συμβαίνει επειδή οι ομάδες μπορούν να ακυρώσουν η μία την άλλη αμυντικά.
Οι μηδενικές ισοπαλίες και τα παιχνίδια όπου μόνο μία ομάδα σκοράρει είναι σύνηθες φαινόμενο στο ποδόσφαιρο. Αυτό περιλαμβάνει παιχνίδια στα υψηλότερα επίπεδα, συμπεριλαμβανομένων των τελικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το 1994 στην Αμερική, Ιταλία και Βραζιλία ήρθαν ισόπαλες 0-0 πριν κριθεί το παιχνίδι στα πέναλτι. Η Ισπανία κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010 στη Νότια Αφρική και η Βραζιλία το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002 στην Κορέα διατηρώντας παράλληλα καθαρή την εστία.
Το επίπεδο των επιτευγμάτων στο να διατηρείται το ποδόσφαιρο καθαρό εξαρτάται από τη φύση του παιχνιδιού και τις δύο πλευρές. Είναι πιθανό μια ομάδα να αντιμετωπίζει σπάνια αμυντική πρόκληση, αλλά παρόλα αυτά να δέχεται ένα γκολ ενώ μια άλλη ομάδα περνά το μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού αμυνόμενη, αλλά με κάποιο τρόπο κρατά τους αντιπάλους της έξω. Το «καθαρό φύλλο» είναι ένα σημάδι διάκρισης για έναν τερματοφύλακα, αλλά σπάνια εφαρμόζεται, ως στατιστικό, σε αμυντικούς που μετρώνται σε πάσες και τάκλιν.
Ένα «καθαρό φύλλο» είναι λιγότερο πιθανό στο ράγκμπι και το αμερικανικό ποδόσφαιρο. Υπήρξαν διακοπές στο ράγκμπι, συμπεριλαμβανομένων μερικών σπάνιων ισοπαλιών 0-0. Ένα παράδειγμα συνέβη στην πρεμιέρα του 2010 στην Αγγλία, όταν οι μετέπειτα πρωταθλητές, οι Saracens, κέρδισαν τη Λιντς με 39-0. Το μεγαλύτερο σερί shutouts στο αμερικανικό ποδόσφαιρο είναι 52, το οποίο ορίστηκε μεταξύ 1942 και 1949 από το Bedford County Training School Fighting Tigers of Shelbyville στο Τενεσί.
Το να κερδίσεις αυτή τη διάκριση είναι σχεδόν αδύνατο στο μπάσκετ, αλλά έχει γίνει. Τα περισσότερα shutouts έχουν συμβεί σε αγώνες γυμνασίου κοριτσιών. Σε ένα παράδειγμα, μια ομάδα από το Τέξας κέρδισε έναν τοπικό αντίπαλο με 100-0. Αντί να πανηγυρίσει, το νικηφόρο σχολείο απέλυσε τον προπονητή του επειδή ήταν αντιχριστιανικός που επέτρεψε το παιχνίδι να είναι τόσο μονόπλευρο. Σε αυτήν την περίπτωση, το να διατηρείς ένα «καθαρό σεντόνι» δεν είναι πάντα καλό.