Ο όρος «να επεκτείνω ένα κλαδί ελιάς» σημαίνει να κάνω μια προσφορά ειρήνης ή συμφιλίωσης. Αυτός ο όρος έχει βιβλική προέλευση, προερχόμενος από το τμήμα της Παλαιάς Διαθήκης που ασχολείται με τον κατακλυσμό. το σημάδι ότι η πλημμύρα τελείωσε είναι ένα κλαδί ελιάς που έφερε πίσω στην κιβωτό ένα περιστέρι. Τα κλαδιά ελιάς ήταν επίσης σύμβολα ειρήνης στην Αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη και συνεχίζουν να χρησιμοποιούνται σε διάφορα έργα τέχνης που προορίζονται να υποδηλώνουν την ειρήνη, από τοιχογραφίες μέχρι μπαλώματα.
Μερικοί άνθρωποι έχουν προτείνει ότι η ελιά ήταν μια πολύ εσκεμμένη και καλά μελετημένη επιλογή ως μεταφορά για την ειρήνη, επειδή τα ελαιόδεντρα χρειάζονται χρόνια για να ωριμάσουν. Ο πόλεμος είναι συνήθως πολύ σκληρός για τα δέντρα, επειδή οι άνθρωποι δεν μπορούν να αφιερώσουν χρόνο για να τα καλλιεργήσουν και να φυτέψουν νέα. Επομένως, η προσφορά ενός κλαδιού ελιάς υποδηλώνει ότι κάποιος έχει κουραστεί από τον πόλεμο, είτε πρόκειται για πραγματικό πόλεμο είτε για τσακωμό μεταξύ φίλων.
Στην αρχαία ελληνική και ρωμαϊκή εποχή, οι άνθρωποι πρόσφεραν κυριολεκτικά κλαδιά ελιάς. Στη Ρώμη, για παράδειγμα, οι ηττημένοι στρατοί έφεραν παραδοσιακά κλαδιά ελιάς για να υποδείξουν ότι παραδίδονταν και οι Έλληνες τα ενσωμάτωναν σε γάμους και άλλες τελετές. Στη σύγχρονη εποχή, το κλαδί είναι συνήθως μεταφορικό, παρά κυριολεκτικό, κυρίως επειδή τα φυτά μπορεί να είναι λίγο δύσκολο να αποκτηθούν.
Πολλοί άνθρωποι συμφωνούν ότι οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις σε όλα τα επίπεδα της κοινωνίας είναι μια καλή ιδέα. Μεταξύ των εθνών, προφανώς, είναι σημαντικό να επεκταθεί ένα κλαδί ελιάς για να διασφαλιστεί η αμοιβαία ασφάλεια και να βοηθηθεί ο κόσμος να λειτουργεί πιο ομαλά. Αυτή η πράξη μπορεί επίσης να είναι σημαντική σε προσωπικό επίπεδο, καθώς η επίλυση συγκρούσεων και η εκμάθηση να τα πηγαίνετε καλά με άλλους θεωρείται σημαντική δεξιότητα ζωής σε πολλούς πολιτισμούς.
Κάποια στιγμή στη ζωή τους, πολλοί άνθρωποι θα συμβουλεύονται να επεκτείνουν ένα κλαδί ελιάς για να επιλύσουν μια διαφορά ή να επιλύσουν ένα ζήτημα. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι χρειάζεται τεράστιο θάρρος για να κάνετε αυτήν την ενέργεια, καθώς συχνά συνοδεύεται από παραδοχή αδικήματος και λύπη. Όταν ένα κλαδί ελιάς προσφέρεται με απώτερα κίνητρα, όπως η προσπάθεια να παραδεχθεί κάποιος άλλος ότι έκανε λάθος, η προσπάθεια συμφιλίωσης συχνά πάει στραβά, και αυτό είναι πολύ σημαντικό να θυμάστε. Οι άνθρωποι που πιστεύουν ειλικρινά ότι κάποιος άλλος τους αδίκησε θα πρέπει είτε να περιμένουν από αυτό το άτομο να κάνει την πρώτη κίνηση προς την ειρήνη είτε να βρουν έναν τρόπο να τους συγχωρήσουν ώστε να υπάρξει μια προσπάθεια γνήσιας συμφιλίωσης.