Οι όροι “anchor baby” και “jackpot baby” χρησιμοποιούνται υποτιμητικά στις Ηνωμένες Πολιτείες για να αναφέρονται στα παιδιά μεταναστών χωρίς έγγραφα. Δεδομένου ότι σε όλους τους ανθρώπους που γεννιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες προσφέρεται αυτόματα υπηκοότητα, εκτός από τα παιδιά των διπλωματών, μερικοί άνθρωποι φοβούνται ότι τα μωρά άγκυρας χρησιμοποιούνται για να εξασφαλίσουν την υπηκοότητα των γονέων και των μελών της οικογένειάς τους. Παρά το γεγονός ότι στην πραγματικότητα δεν συμβαίνει αυτό, ο όρος συχνά χρησιμοποιείται σε αντιμεταναστευτικές συγκεντρώσεις, ως μέρος μιας ευρύτερης αντιμεταναστευτικής ρητορικής.
Στην πραγματικότητα, εάν οι γονείς ενός μωρού άγκυρας είναι παράνομοι μετανάστες, δεν τους διασφαλίζεται το δικαίωμα στην ιθαγένεια απλώς και μόνο επειδή έχουν παιδιά σε αμερικανικό έδαφος. Κινδυνεύουν να απελαθούν, αν και πολλοί δικαστές δεν θα απελάσουν τους γονείς ενός μικρού παιδιού επειδή δεν θέλουν να χωρίσουν μια οικογένεια. Ωστόσο, όταν το μωρό άγκυρας ενηλικιωθεί, οι γονείς του/της ενδέχεται να απελαθούν εάν δεν καταφέρουν να υποβάλουν αίτηση για υπηκοότητα.
Μετά την ηλικία των 21 ετών, ένα μωρό άγκυρας θα μπορούσε να υποβάλει αίτηση για να υποστηρίξει τους γονείς του σε μια αίτηση υπηκοότητας. Ως ανήλικο, ωστόσο, το παιδί δεν έχει καμία πραγματική ικανότητα να «αγκυροβολήσει» τους γονείς του στο αμερικανικό έδαφος, παρά τις πεποιθήσεις για το αντίθετο. Αν και είναι αλήθεια ότι πολλοί γονείς κάνουν μια σκόπιμη προσπάθεια να κάνουν παιδιά στις Ηνωμένες Πολιτείες με την ελπίδα να τους προσφέρουν μια καλύτερη ζωή, αυτοί οι γονείς συχνά γνωρίζουν ότι το παιδί δεν είναι πάντα ένα εισιτήριο για την υπηκοότητα.
Η ζωή ως μωρό άγκυρας μπορεί επίσης να είναι πολύ δύσκολη. Πολλά τέτοια παιδιά είναι βαθιά βουτηγμένα στην αμερικανική κουλτούρα και δεν έχουν πραγματική σχέση με την πατρίδα των γονιών τους. Μπορεί να μην έχουν πολλές ευκαιρίες να επισκεφθούν το σπίτι των γονιών τους, επειδή οι γονείς μπορεί να ανησυχούν μήπως τους σταματήσουν στα αμερικανικά σύνορα και τους απαγορεύσουν την είσοδο. Ενώ αυτά τα παιδιά λένε συνήθως να «πάνε σπίτι», απαντούν ότι στην πραγματικότητα είναι ήδη σπίτι, βάσει του δικαιώματος γέννησης και του νόμου.
Ο νόμος που εγγυάται την υπηκοότητα σε παιδιά που γεννήθηκαν στην Αμερική ονομάζεται μερικές φορές Ρήτρα Ιθαγένειας και βρίσκεται στη 14η Τροποποίηση του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών. Η τροποποίηση συμπεριλήφθηκε για να διασφαλιστεί ότι οι απόγονοι των πρώην σκλάβων θα θεωρούνται πλήρεις Αμερικανοί πολίτες και φαινόταν λογικό να επεκταθεί αυτό το δικαίωμα και σε άλλα παιδιά που γεννήθηκαν στην Αμερική. Παρά το εκτεταμένο λόμπι από άτομα που αντιτίθενται στην 14η τροποποίηση, είναι απίθανο να καταργηθεί, καθώς οι τροπολογίες είναι εμφανώς δύσκολο να αφαιρεθούν από το αμερικανικό Σύνταγμα. Αυτή η δυσκολία ενσωματώνεται από το σχεδιασμό, για να διασφαλιστεί ότι τα μεταβαλλόμενα πολιτικά κλίματα και διαθέσεις δεν θα έχουν μόνιμο αντίκτυπο στην αμερικανική ζωή χωρίς σημαντική προσπάθεια από το Κογκρέσο.