Ο όρος sub rosa είναι λατινικός για “κάτω από το τριαντάφυλλο”, Ο όρος φέρει μια χροιά μυστικότητας και εμπιστευτικότητας. Κάτι που λέγεται sub rosa δεν πρέπει να επαναλαμβάνεται ή να διαδίδεται ευρέως και θα μπορούσε να θεωρηθεί “εκτός καταγραφής”. Η σχέση μεταξύ του να είσαι κάτω από το τριαντάφυλλο και της εμπιστευτικότητας ανάγεται στην αρχαιότητα.
Στην Αίγυπτο, τα τριαντάφυλλα συνδέθηκαν με τον θεό Ώρο, ο οποίος συνδέθηκε με τη σιωπή από τους Έλληνες και τους Ρωμαίους λόγω μιας ατυχούς λανθασμένης μετάφρασης μιας ιερογλυφικής παράστασης του Ώρου. Ως αποτέλεσμα, οι Έλληνες και οι Ρωμαίοι άρχισαν να χρησιμοποιούν το τριαντάφυλλο ως σύμβολο για τη σιωπή, με μυστικές συναντήσεις να γίνονταν κυριολεκτικά κάτω από ένα τριαντάφυλλο για να υπενθυμίσουν στους παρευρισκόμενους ότι έπρεπε να παραμείνουν σιωπηλοί για τα γεγονότα της συνάντησης.
Οι Ρωμαίοι ζωγράφιζαν επίσης τριαντάφυλλα στις στέγες των αιθουσών συμποσίων τους, ως υπενθύμιση στους επισκέπτες ότι πρέπει να σιωπούν για τα γεγονότα των συμποσίων και ότι τα σχόλια που έλεγαν «sub vino», υπό την επίδραση του κρασιού, δεν πρέπει να επαναλαμβάνονται. Η διάδοση πληροφοριών που λέγονται κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης ή συνομιλίας sub rosa θα είχε θεωρηθεί ως μια εξαιρετικά παράλογη κίνηση πολιτικά και κοινωνικά, εάν ο κουτσομπόλης συλλαμβανόταν.
Η παράδοση της απεικόνισης τριαντάφυλλων σε χώρους που προορίζονται για ιδιωτικότητα και σιωπή διαρκεί. Πολλοί εξομολογητές, για παράδειγμα, έχουν μοτίβα τριαντάφυλλου για να υπενθυμίσουν σε αυτούς που βρίσκονται στο εξομολογητικό ότι η συζήτηση είναι sub rosa, και μοτίβα τριαντάφυλλων μπορεί να δει κανείς και σε ορισμένες ιδιωτικές αίθουσες σε αίθουσες του νομοθετικού σώματος.
Στη μεσαιωνική εποχή, η έννοια της συνάντησης ή συνομιλίας υπό ρόσα άντεξε και τα τριαντάφυλλα κρεμάστηκαν σε ιδιωτικούς θαλάμους και αίθουσες συσκέψεων για να υπενθυμίσουν στους παρευρισκόμενους ότι η προστασία της ιδιωτικής ζωής ήταν απαραίτητη. Γενικά, το γεγονός ότι η συζήτηση ήταν sub rosa δεν θα είχε διευκρινιστεί, καθώς ο κόσμος αναμενόταν να γνωρίζει ότι το να κάθεται κάτω από ένα τριαντάφυλλο αντιπροσώπευε μια συμβατική υποχρέωση για σιωπή.
Στη σύγχρονη εποχή, οι άνθρωποι μπορεί να προσδιορίζουν ότι μια συνομιλία είναι “sub rosa” για να διασφαλίσουν ότι οι εμπλεκόμενοι κατανοούν ότι προορίζεται να είναι ιδιωτική και ο όρος χρησιμοποιείται επίσης ως ευφημισμός για μυστικές επιχειρήσεις.