Το Mala fides είναι ένας λατινικός όρος που συνήθως μεταφράζεται ως “κακή πίστη” και ουσιαστικά σημαίνει ότι κάποιος ενεργεί με τρόπο που είναι παραπλανητικό ή με κακή θέληση. Κάποιος που ενεργεί κακόπιστα μπορεί να εμπλέκεται σε διάφορες πτυχές διαφορετικών εγκλημάτων και ο όρος χρησιμοποιείται συχνά σε σχέση με ένα άτομο είτε αγοράζει είτε πουλά κλεμμένα αγαθά. Πώληση με κακή πίστη σημαίνει ότι ένα άτομο γνωρίζει ότι τα αγαθά που πουλά είναι κλεμμένα ή κερδισμένα παράνομα, ενώ η αγορά σε «μαλά φίδια» υποδηλώνει ότι ο αγοραστής έχει επίγνωση της παράνομης φύσης των αγαθών.
Ο όρος “mala fides” χρησιμοποιείται σε πολλά διαφορετικά πλαίσια, συμπεριλαμβανομένων φιλοσοφικών και θρησκευτικών συζητήσεων, αλλά στο δίκαιο αναφέρεται συνήθως στην πρόθεση μιας πράξης. Κάποιος που ενεργεί κακόπιστα ενεργεί με κακή θέληση ή σκόπιμη εξαπάτηση και συχνά λέγεται ότι ενεργεί με κακή πίστη. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι ένα άτομο δεν έχει καμία πρόθεση να τηρήσει την πλευρά του σε μια συμφωνία ή ότι παραποιεί μια υπηρεσία ή ένα προϊόν που προσφέρεται σε άλλο άτομο.
Για παράδειγμα, μια δαπάνη ασφάλισης κακής πίστης ή κακής πίστης προέρχεται συνήθως από ένα περιστατικό στο οποίο η πληρωμή ασφάλισης απορρίπτεται σε ένα άτομο που έχει νόμιμη αξίωση. Αυτό συμβαίνει συνήθως όταν μια ασφαλιστική εταιρεία αλλάζει τους όρους μιας συμφωνίας μετά τη σύναψή της ή ορίζει ότι μια απαίτηση δεν υποστηρίχθηκε όταν διαφορετικά θα έπρεπε να είχε εξοφληθεί. Τέτοιες κατηγορίες, εάν αποδειχθούν, συχνά καταλήγουν σε πραγματικές και ποινικές αποζημιώσεις που διατάσσονται από δικαστήριο να καταβληθούν από την ασφαλιστική εταιρεία στον ενάγοντα.
Το Mala fides μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να αναφερθεί σε άτομα που εμπλέκονται σε μια επιχειρηματική συμφωνία, όπως η πώληση αγαθών ή υπηρεσιών. Κάποιος που πουλά κλεμμένα αγαθά λέγεται συχνά ότι ενεργεί κακόπιστα ή με κακία. Ένας κακόπιστος αγοραστής είναι ένα άτομο που γνωρίζει ότι τα αγαθά που αγοράζει έχουν ληφθεί παράνομα, γεγονός που μπορεί να τον φέρει υπόλογο για ποινικές διώξεις. Από την άλλη πλευρά, καλόπιστος αγοραστής είναι κάποιος που δεν γνωρίζει την παράνομη φύση των αγαθών που αγοράζει.
Κάποιος μπορεί επίσης να ενεργήσει με κακόπιστα όταν προσφέρει ένα προϊόν με τρόπο που γνωρίζει ότι είναι παραπλανητικός ή αναληθής. Εάν κάποιος πουλά ένα προϊόν που ισχυρίζεται ότι μπορεί να εκτελέσει μια συγκεκριμένη εργασία, ενώ γνωρίζει ότι δεν μπορεί, τότε ενεργεί κακόπιστα. Οι ενέργειες που εμπλέκονται σε απάτη ή ένα παιχνίδι εμπιστοσύνης συνήθως θεωρούνται επίσης κακοπιστίες.