Ένα συμβόλαιο πώλησης είναι βασικά μια συμφωνία μεταξύ δύο ή περισσότερων μερών που προβλέπει τη μεταβίβαση κάποιου αντικειμένου έναντι πληρωμής. Τα περισσότερα από αυτά τα είδη συμβάσεων είναι γραπτά, αλλά μπορούν επίσης να είναι προφορικά ή σιωπηρά. Υπάρχουν ορισμένα χαρακτηριστικά που περιέχουν φυσικά τα περισσότερα συμβόλαια, καθώς και μερικά που απαιτούνται προκειμένου οι συμφωνίες να είναι εκτελεστές βάσει του νόμου. Οι περισσότεροι ορίζουν μια τιμή, για παράδειγμα, και περιγράφουν επίσης με κάποια λεπτομέρεια το αγαθό που θα ανταλλάξει. Οι όροι επιστροφής ή άρνησης είναι επίσης κοινοί.
Οι άνθρωποι συνήθως αντιμετωπίζουν τέτοιου είδους συμβόλαια κάθε μέρα και οι περισσότεροι δεν αμφισβητούνται και δεν παρουσιάζουν κανένα πρόβλημα. Είναι νομικά όργανα, ωστόσο, και εφόσον σχηματίζονται σύμφωνα με το ισχύον δίκαιο, τα μέρη έχουν συνήθως νομική προσφυγή εάν τα πράγματα δεν συμβαίνουν όπως έλεγε η σύμβαση. Μερικές φορές αυτό είναι τόσο εύκολο όσο το να αντιμετωπίσεις το μέρος που παραβιάζει και να ζητήσεις να διορθωθούν τα πράγματα, μια διαδικασία γνωστή στο νόμο ως «αποκατάσταση». Αυτή είναι συχνά η καλύτερη πρακτική για δευτερεύουσες ή τυχαίες συμβάσεις. Όταν διακυβεύονται πολλά χρήματα, ωστόσο, μερικές φορές είναι λογικό να εμπλέκονται τα δικαστήρια και να υποβάλετε επίσημη αγωγή για παραβίαση της σύμβασης. Είναι σε αυτές τις ρυθμίσεις που οι λεπτομέρειες του τι ακριβώς συμπεριλήφθηκε και τι συμφωνήθηκε να γίνει το πιο σημαντικό.
Βασικά κριτήρια και βασικά στοιχεία
Με την ευρεία του έννοια, μια σύμβαση είναι οποιαδήποτε νομικά εκτελεστή υπόσχεση μεταξύ δύο οντοτήτων — συνήθως ανθρώπων, αλλά μερικές φορές και εταιρειών ή οργανισμών. Για να είναι νομικά εκτελεστές, οι συμβάσεις πρέπει να πληρούν ορισμένα κριτήρια. Για παράδειγμα, πρέπει να υπάρχουν υποσχέσεις αξίας και από τις δύο πλευρές για να είναι έγκυρη μια σύμβαση. Στο σύστημα των ΗΠΑ, αυτές οι υποσχέσεις αναφέρονται ως “αντιπαροχή”, αλλά ανεξάρτητα από το πώς ονομάζονται, συνήθως πρέπει να παρέχεται κάτι πολύτιμο από κάθε συμβαλλόμενο μέρος προκειμένου η σύμβαση να θεωρείται νομικά εκτελεστή. Ο αρχαϊκός νόμος ονομάζει αυτό το quid pro quo, έναν λατινικό όρο που βασικά σημαίνει «κάτι για κάτι».
Από πρακτική ανάγκη καθώς και από παράδοση στα περισσότερα μέρη, τα συμβόλαια για την πώληση αγαθών πρέπει συνήθως να αναφέρουν σαφώς την ποσότητα των αγαθών που ανταλλάσσονται. Ο χρόνος είναι επίσης πολύ σημαντικός, δηλαδή πότε θα αποσταλεί, θα παραδοθεί ή θα φθάσει τα αγαθά. Η ποιότητα συνήθως υπονοείται, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις πρέπει επίσης να δηλώνεται. Σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις τα συμβόλαια για την πώληση αγαθών πρέπει να αναφέρουν και μια τιμή για να είναι έγκυρα.
Προδιαγραφές δικαιοδοσίας
Διαφορετικές χώρες έχουν διαφορετικούς κανόνες όσον αφορά τις περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο σύναψης των συμβάσεων και το τι πρέπει να περιέχουν. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Ενιαίος Εμπορικός Κώδικας (UCC) διέπει τις περισσότερες επαφές για την πώληση αγαθών και ορίζει ακριβείς κανόνες και επίσης οδηγίες για τα δικαστήρια που αντιμετωπίζουν εκτελεστικές ενέργειες. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο νόμος περί πώλησης αγαθών του 1979 ενεργεί με τον ίδιο τρόπο. και άλλες χώρες έχουν συνήθως τα δικά τους καταστατικά και κανονισμούς.
Η ερμηνεία αυτών των κανόνων επηρεάζει σχεδόν πάντα τον τρόπο με τον οποίο συνάπτονται οι συμβάσεις από την αρχή, ειδικά από επιχειρήσεις και εταιρικές οντότητες. Για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια σύμβαση για την πώληση αγαθών αξίας άνω των 500 δολαρίων ΗΠΑ (USD) πρέπει επίσης να είναι γραπτή σύμφωνα με τους Κανόνες Ενιαίου Εμπορικού Κώδικα. Το Καταστατικό της Απάτης στις ΗΠΑ ορίζει επίσης ότι εάν μια σύμβαση θα διαρκέσει περισσότερα από δύο χρόνια για να εκτελεστεί, πρέπει επίσης να είναι γραπτή, ανεξάρτητα από την αξία των αγαθών.
Επιβολή
Όταν μια σύμβαση πώλησης πληροί όλα τα απαιτούμενα κριτήρια σύμφωνα με τους σχετικούς κωδικούς, θεωρείται εκτελεστή. Αυτό σημαίνει ότι εάν ένα μέρος παραβεί τη σύμβαση ή αποτύχει να εκπληρώσει τα απαιτούμενα πρότυπα, το άλλο μέρος μπορεί να ασκήσει αγωγή. Γενικά, η παραβίαση αναφέρεται σε οποιαδήποτε αδυναμία εκτέλεσης των ουσιωδών όρων της σύμβασης όπως έχουν γραφτεί, ανεξάρτητα από το αν ήταν σκόπιμη, και συνήθως επισυνάπτεται ακόμη και αν το μεγαλύτερο μέρος της συμφωνίας τηρήθηκε.
Αποζημίωση
Στις περισσότερες δικαιοδοσίες, οι ζημίες για παραβίαση καθορίζονται από τους όρους της σύμβασης, ιδίως από την τιμή. Για παράδειγμα, εάν ένας αγοραστής παραβιάσει τη σύμβαση με το να μην αγοράσει το προϊόν, ο πωλητής θα λάβει αποζημίωση βάσει του ποσού που ο αγοραστής έπρεπε να αγοράσει το αντικείμενο — και σε πολλές περιπτώσεις επίσης τυχόν ζημίες που υπέστη ο πωλητής ως αποτέλεσμα της παραβίαση, όπως απόπειρα παράδοσης ή χονδρική αξία αγαθών που δεν μπορούν να μεταπωληθούν.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ζημίες του πωλητή είναι ίσες με τη διαφορά μεταξύ του για το τι ήταν πραγματικά σε θέση να πουλήσει τα αγαθά και για το τι θα μπορούσε να πουλήσει τα αγαθά εάν ο αγοραστής δεν είχε παραβιάσει τη σύμβαση. Οι ζημιές του αγοραστή υπολογίζονται με παρόμοιο τρόπο: οι ζημιές του είναι ίσες με το ποσό που κατέληξε να πληρώσει για τα εμπορεύματα, έναντι αυτού που θα πλήρωνε αν ο πωλητής δεν είχε παραβιάσει. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το κόστος της αγωγής είναι τεράστιο, επομένως οι άνθρωποι συνήθως παρακολουθούν αυτό το μάθημα μόνο εάν διακυβεύονται πολλά χρήματα ή κάποιο ζήτημα που δεν μπορεί να επιλυθεί εκτός των δικαστηρίων. Ακριβώς επειδή μια σύμβαση είναι εκτελεστή στο δικαστήριο δεν σημαίνει ότι πρέπει να καταλήξει εκεί, με άλλα λόγια.