«Τα μετρητά είναι βασιλιάς» είναι μια δημοφιλής φράση που χρησιμοποιείται για να τονίσει τη σημασία των ρευστών περιουσιακών στοιχείων στην επένδυση. Με την πληθώρα γνώσεων σχετικά με τις μετοχές, τα ομόλογα, τα κεφάλαια της χρηματαγοράς, τους λογαριασμούς συνταξιοδότησης και όλες τις άλλες μορφές επένδυσης, είναι εύκολο να ξεχάσουμε τη σημασία που μπορούν να παίξουν τα μετρητά στην επενδυτική στρατηγική. Όταν τα μετρητά είναι βασιλιάς, οι επενδυτές με ρευστά περιουσιακά στοιχεία μπορεί να βρεθούν σε θέση να κάνουν απίστευτες συμφωνίες.
Τα μετρητά που αναφέρονται στη φράση «τα μετρητά είναι βασιλιάς» δεν σημαίνει μόνο τους κυριολεκτικούς λογαριασμούς που μεταφέρονται σε πορτοφόλια ή είναι κρυμμένοι σε κουμπαράδες. Μπορεί επίσης να σημαίνει οποιοδήποτε περιουσιακό στοιχείο που δεν είναι δεσμευμένο σε επενδύσεις και, επομένως, μπορεί να μετατραπεί σε πραγματικά μετρητά χωρίς ποινή ή όρια. Τα χρήματα σε επιταγές ή βασικούς λογαριασμούς ταμιευτηρίου θεωρούνται μετρητά, όπως και η αλλαγή κάτω από τη θέση του οδηγού.
Ο κύριος λόγος για τον οποίο τα μετρητά είναι βασιλιάς είναι επειδή είναι τόσο ρευστά και προσβάσιμα. Ένα νοικοκυριό που πληρώνει για ενοίκιο και είδη παντοπωλείου από τις αποδόσεις των επενδύσεων κινδυνεύει να πιαστεί σε ρήξη, εάν ο επενδυτικός λογαριασμός πέσει ξαφνικά. Ακόμη και αν το νοικοκυριό έχει 100,000 δολάρια ΗΠΑ (USD) σε λογαριασμό συνταξιοδότησης, αυτά τα χρήματα μπορεί να μην είναι σε θέση να σώσουν την οικογένεια, καθώς δεν είναι ρευστοποιήσιμα και χρειάζονται χρόνο για να αποσυρθούν, σε βάρος τεράστιων κυρώσεων. Εάν, ωστόσο, αυτό το νοικοκυριό έχει ένα απόθεμα μετρητών με εύκολη πρόσβαση, μπορεί να συνεχίσει να πληρώνει τις πληρωμές και να αποφεύγει προβλήματα όπως ο αποκλεισμός περιμένοντας να απελευθερώσει άλλα περιουσιακά στοιχεία για πιο μακροπρόθεσμη βοήθεια.
Για τις επιχειρήσεις, τα μετρητά μπορεί να είναι η διαφορά μεταξύ της χρεοκοπίας και της ζωής για να παλέψουν μια άλλη μέρα. Δεδομένου ότι οι περισσότερες εταιρείες χρησιμοποιούν λογαριασμούς μετρητών για τη διαχείριση της μισθοδοσίας, μια ξαφνική απώλεια ρευστών περιουσιακών στοιχείων μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα στο εργατικό δυναμικό και στην εξωτερική αγορά. Ορισμένοι ειδικοί αναφέρουν τις τεράστιες μειώσεις των τιμών των μετοχών κατά τη διάρκεια της χρηματοπιστωτικής κρίσης του 2008 ως εν μέρει αποτέλεσμα της ανεπαρκούς ρευστότητας, που ανάγκασε τις εταιρείες να πουλήσουν μετοχές γρήγορα, με μειωμένο επιτόκιο, απλώς για να δημιουργήσουν πρόσθετα μετρητά.
Εκτός από τη ρευστότητα, τα μετρητά είναι βασιλιάς επειδή δίνουν στους επενδυτές ευκαιρίες σε αγορές που είναι κακές για όσους δεν διαθέτουν μετρητά. Όταν οι τιμές της αγοράς πέφτουν λόγω πανικού, οι επενδυτές με μετρητά έχουν την ευκαιρία να σαρώσουν κανονικά ακριβές μετοχές σε επιτόκια ευκαιρίας, καθώς τα χρήματά τους δεν είναι δεσμευμένα σε επενδύσεις που επηρεάζονται από την κρίση. Μόλις οι τάσεις της αγοράς επανέλθουν, οι επενδυτές που πιστεύουν ότι τα μετρητά είναι βασιλιάς μπορεί να βρεθούν με ένα εξαιρετικά πολύτιμο χαρτοφυλάκιο.