Μια εποχή είναι μια διαίρεση του χρόνου που χαρακτηρίζεται από ένα κυρίαρχο σύνολο συνθηκών στη Γη. Μέχρι στιγμής κατά την Καινοζωική Εποχή, η Γη έχει βιώσει επτά εποχές: Παλαιόκαινο, Ηώκαινο, Ολιγόκαινο, Μειόκαινο, Πλιόκαινο, Πλειστόκαινο και Ολόκαινο. Γενικά, κάθε εποχή έχει διαρκέσει τουλάχιστον 3 εκατομμύρια χρόνια. Αλλά μόνο 11,500 χρόνια στην εποχή του Ολόκαινου, ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχουμε ήδη εισέλθει σε μια νέα εποχή. Πιστεύουν ότι η ανθρώπινη επίδραση στη Γη ήταν τόσο σημαντική που πυροδότησε την έναρξη μιας νέας γεωλογικής εποχής, που ονομάστηκε Anthropocene, που σημαίνει «νέος άνθρωπος».
Σύμφωνα με τους επιστήμονες που πρότειναν τη νέα εποχή στο Διεθνές Γεωλογικό Συνέδριο στο Κέιπ Τάουν το 2016, οι ανθρώπινες δραστηριότητες όπως η ρύπανση, η καταστροφή των οικοτόπων και οι πυρηνικοί πειραματισμοί έχουν εγκαινιάσει μια νέα εποχή πολύ πριν από τον κανόνα. Θα πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι δεν συμφωνούν όλοι οι επιστήμονες σε αυτή την υπόθεση και ο όρος «Ανθρωποκαινικό» παραμένει ανεπίσημος. Στην πραγματικότητα, ολόκληρη η γεωλογική χρονολογία της Γης παραμένει ένα εξαιρετικά αμφιλεγόμενο θέμα, καθώς ορισμένοι επιστήμονες υποστηρίζουν μάλιστα ότι απλώς βιώνουμε μια ζεστή περίοδο της Εποχής των Παγετώνων.
Περισσότερα για τις εποχές της Γης:
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να κατηγοριοποιήσουμε τις χρονολογικές διαιρέσεις στην ιστορία της Γης: εποχές, περιόδους, εποχές και αιώνες.
Οι εποχές ορίζονται από τα στοιχεία των αλλαγών στις μορφές ζωής της Γης, όπως αποδεικνύεται από τα στρώματα βράχου.
Οι ήπειροι της Γης πιστεύεται ότι πήραν τη σημερινή τους θέση στο τέλος της εποχής του Πλειόκαινου.