Πριν από την πρώτη μαστογραφία μιας γυναίκας, ένας γιατρός συνήθως τη συμβουλεύει να μην φοράει κανένα είδος αποσμητικού ή κοσμήματος. Κατά τη διάρκεια της μαστογραφίας, μια γυναίκα καλείται να αφαιρέσει όλα τα ρούχα πάνω από τη μέση. Στη συνέχεια, ένας τεχνικός θα τοποθετήσει το στήθος της στον ειδικό εξοπλισμό ακτινογραφίας και μπορεί να αισθανθεί κάποια πίεση ή ενόχληση καθώς το μηχάνημα συμπιέζει το στήθος της. Κατά τη διάρκεια μιας μαστογραφίας ρουτίνας, συνήθως λαμβάνονται τέσσερις φωτογραφίες, αλλά μπορεί να ληφθούν περισσότερες φωτογραφίες κατά την πρώτη μαστογραφία μιας γυναίκας.
Όταν μια γυναίκα κάνει την πρώτη της μαστογραφία, ο γιατρός της θα της δώσει συνήθως μερικές ειδικές οδηγίες. Τα αποσμητικά και τα αρώματα δεν συνιστώνται επειδή μπορεί να περιέχουν συστατικά που μπορεί να προκαλέσουν τις εικόνες να προβάλλουν ψευδή σημάδια καρκίνου του μαστού. Όπως τα αποσμητικά και οι λοσιόν, τα κοσμήματα μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα με τις εικόνες ακτίνων Χ. Περιδέραια, κοσμήματα από τις θηλές και μερικές φορές ακόμη και σκουλαρίκια μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθούν πριν από αυτή τη διαδικασία.
Καθώς μια γυναίκα περιμένει να κάνει την πρώτη της μαστογραφία, ένας τεχνικός ακτίνων Χ θα της κάνει συχνά πολλές ερωτήσεις. Μπορεί να χρειαστεί να επιβεβαιώσει το όνομά της καθώς και το όνομα του γιατρού της. Θα ρωτηθεί επίσης για τη γενική κατάσταση της υγείας της, συμπεριλαμβανομένου του εάν είναι πιθανώς έγκυος ή εάν έχει εξογκώματα στο στήθος της. Ο τεχνικός μπορεί επίσης να ρωτήσει εάν έχει εμφυτεύματα στήθους.
Ένα άβολο μέρος της πρώτης μαστογραφίας μιας γυναίκας περιλαμβάνει το γδύσιμο. Αυτό γίνεται συνήθως σε μια αίθουσα αναμονής ή στο καμαρίνι λίγο πριν τη διαδικασία. Οποιοδήποτε ρούχο από τη μέση και πάνω πρέπει να αφαιρεθεί. Ένας τεχνικός ακτίνων Χ θα δώσει στη συνέχεια σε μια γυναίκα μια λεπτή νοσοκομειακή τουαλέτα για να φορέσει.
Λίγο πριν ξεκινήσει η διαδικασία, ο τεχνικός θα προετοιμάσει το στήθος της γυναίκας. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει την τοποθέτηση αυτοκόλλητων στις θηλές της γυναίκας και μερικές φορές σε τυχόν κρεατοελιές που βρίσκονται στο στήθος. Αυτά τα αυτοκόλλητα περιέχουν μεταλλικές μπάλες, οι οποίες διευκολύνουν την εμφάνιση αυτών των περιοχών στις ακτινογραφίες.
Ένα άλλο πιθανό άβολο μέρος της πρώτης μαστογραφίας εμφανίζεται συνήθως όταν το στήθος της γυναίκας τοποθετείται στο μηχάνημα ακτίνων Χ. Αυτό γίνεται συνήθως από τον τεχνικό ακτίνων Χ. Αν και αυτό δεν είναι συνήθως σωματικά άβολο, μπορεί να είναι ενοχλητικό ή ακόμα και ταπεινωτικό για ορισμένες γυναίκες.
Το πιο άβολο σωματικά μέρος της πρώτης μαστογραφίας μιας γυναίκας εμφανίζεται συνήθως κατά τη λήψη των εικόνων. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το μηχάνημα συμπιέζει ελαφρά το στήθος. Το στήθος συμπιέζεται από πάνω προς τα κάτω και από τη μία πλευρά στην άλλη, γεγονός που επιτρέπει στην ακτινογραφία να συλλάβει καλύτερα εσωτερικές εικόνες του μαστού. Για ορισμένες γυναίκες, αυτό μπορεί να είναι επώδυνο. Άλλοι ισχυρίζονται ότι δεν υπάρχει τίποτα άλλο παρά μια ήπια ενόχληση.
Δύο εικόνες από κάθε στήθος λαμβάνονται συνήθως κατά τη διάρκεια μιας μαστογραφίας ρουτίνας. Οι τεχνικοί μπορεί να χρειαστεί να τραβήξουν περισσότερες εικόνες, ωστόσο, εάν πρόκειται για την πρώτη μαστογραφία μιας γυναίκας. Μπορεί επίσης να χρειαστούν πρόσθετες εικόνες εάν μια γυναίκα έχει εμφυτεύματα στήθους ή εάν ο γιατρός της ζητήσει περισσότερες από τέσσερις εικόνες. Αυτό θα συμβεί συνήθως όταν μια γυναίκα εμφανίζει συμπτώματα καρκίνου του μαστού.
Ακόμα κι αν μια γυναίκα ορισμένης ηλικίας δεν εμφανίζει συμπτώματα καρκίνου του μαστού, συνιστάται να κάνει μαστογραφία μία φορά το χρόνο. Συνήθως, η μέση ηλικία για μια πρώτη μαστογραφία είναι τα 40 έτη. Ωστόσο, οι γυναίκες με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού θα πρέπει να κάνουν την πρώτη τους μαστογραφία σε ηλικία 35 ετών.