Το ιταλικό δέρμα είναι διάσημο σε όλο τον κόσμο, όπως και πλήθος προϊόντων που κατασκευάζονται από αυτό, από παπούτσια μέχρι ταπετσαρίες αυτοκινήτου. Δεδομένης της ποικιλίας των δερμάτινων προϊόντων που διατίθενται στην αγορά και του πολύ υψηλού κόστους του ιταλικού δέρματος, μερικοί άνθρωποι αναρωτιούνται τι το κάνει μοναδικό και αν αξίζει ή όχι το πρόσθετο κόστος. Η κύρια διάκριση του ιταλικού δέρματος είναι η ποιότητά του. Οι παραγωγοί δέρματος στην Ιταλία παράγουν σταθερά προϊόντα πολύ υψηλής ποιότητας, σε αντίθεση με την ενίοτε ανώμαλη παραγωγή σε άλλες περιοχές του κόσμου.
Το δέρμα κατασκευάζεται υποβάλλοντας το δέρμα ενός ζώου σε μια μακρά διαδικασία επεξεργασίας. Οι άνθρωποι εργάζονται με δέρμα για χιλιάδες χρόνια και η Ιταλία φημίζεται για την παραγωγή δέρματος εδώ και αιώνες. Η Φλωρεντία είναι ιδιαίτερα γνωστή για το δέρμα της και στο Μιλάνο, την πρωτεύουσα της μόδας της Ιταλίας, το ιταλικό δέρμα χρησιμοποιείται σχεδόν αποκλειστικά από οίκους υψηλής μόδας. Οι ιταλικές μάρκες τείνουν να κυριαρχούν στον κόσμο της μόδας, επομένως το ιταλικό δέρμα έχει συνδεθεί στενά με την ποιότητα, τη μόδα και το καλό γούστο.
Οι παραγωγοί στην Ιταλία χρησιμοποιούν μια ποικιλία πηγών εργασίας, με μεγάλο μέρος της διαδικασίας παραγωγής δέρματος να γίνεται με το χέρι. Οι δορές ελέγχονται προσεκτικά πριν από την επεξεργασία, με αποδεκτές μόνο τις καλύτερες δορές και διενεργούνται ποιοτικοί έλεγχοι σε κάθε στάδιο της διαδρομής. Πολλοί παραγωγοί ειδικεύονται στο πλήρες δέρμα – δέρμα από την κορυφή του δέρματος, το οποίο φημίζεται για την ελαστικότητα και την ποιότητά του. Οι Ιταλοί παραγωγοί τείνουν να χρησιμοποιούν υψηλής ποιότητας βαφές και χημικές ουσίες στα προϊόντα τους, παράγοντας σταθερά, ανθεκτικά, μακράς διάρκειας δερμάτινα προϊόντα.
Το ιταλικό δέρμα δεν κυριαρχεί απλώς στην κοινότητα της μόδας. Είναι επίσης ένα πρότυπο σε αυτοκίνητα πολυτελείας, πολλά από τα οποία κατασκευάζονται στην Ιταλία ή από ιταλικές εταιρείες, καθώς και για έπιπλα σπιτιού. Χάρη στους συσχετισμούς με την κομψή κουλτούρα, μερικοί άνθρωποι είναι πρόθυμοι να πληρώσουν ένα ασφάλιστρο για προϊόντα που κατασκευάζονται με ιταλικό δέρμα, διαιωνίζοντας την αγορά και προάγοντας τη διατήρηση υψηλών προδιαγραφών στις εγκαταστάσεις που το επεξεργάζονται.
Υπήρξε κάποια διαμάχη σχετικά με τις τεχνικές παραγωγής δέρματος που χρησιμοποιούνται στην Ιταλία. Ορισμένοι επικριτές έχουν προτείνει ότι οι παραγωγοί μπορεί να αναθέτουν μεγάλο μέρος της εργασίας σε εταιρείες του εξωτερικού, τελειώνοντας το δέρμα στην Ιταλία έτσι ώστε να μπορεί να σφραγιστεί “made in Italy”, κάτι που μπορεί να μειώσει τη συνολική ποιότητα. Στην ίδια την Ιταλία, αρκετοί παραγωγοί έχουν κατηγορηθεί για χρήση παράνομης εργασίας και για διατήρηση μη ασφαλών συνθηκών εργασίας για τη μείωση του κόστους. Αυτό είναι ένα διαχρονικό πρόβλημα σε έθνη με σκληρή εργατική νομοθεσία, καθώς οι παραγωγοί θέλουν να εξοικονομήσουν χρήματα όπου μπορούν, αξιοποιώντας παράλληλα την ελκυστικότητα των προϊόντων που προέρχονται από συγκεκριμένες χώρες και περιοχές.