Η Βενετία της Ιταλίας θεωρείται ευρέως ως μια από τις πιο όμορφες πόλεις του κόσμου. Είναι μια πόλη που πρέπει να δεις με ένα αγαπημένο πρόσωπο, και αν οι αναφορές είναι αληθινές, θα πρέπει να δεις πριν εξαφανιστεί εντελώς στα γύρω νερά. Η Βενετία βυθίζεται αργά, αλλά όπως συμβαίνει με τις περισσότερες παράκτιες πόλεις και πόλεις, η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει επίσης.
Η πόλη χτίστηκε σε ελώδεις εκτάσεις, ένα ιζηματογενές νησί μέσα σε μια λιμνοθάλασσα στα ανοικτά των ακτών της Ιταλίας. Ο Αττίλας ο Ούννος εισέβαλε στην Ιταλία το 452, αναγκάζοντας πολλούς κατοίκους να καταφύγουν στις ακτές. Μια μικρή ομάδα νησιών στο κέντρο μιας λιμνοθάλασσας ονομάζονταν συλλογικά Rivo Alto, ή «υψηλή όχθη». Η περιοχή σύντομα επεκτάθηκε και το Ri’Alto έγινε το κέντρο της Βενετίας.
Η Βενετία είναι μια φυλή καναλιών, που αντικαθιστούν σε μεγάλο βαθμό τους δρόμους σε άλλες πόλεις. Γόνδολες και θαλάσσια ταξί μεταφέρουν κόσμο από και προς προορισμούς. Με την άνοδο της στάθμης του νερού, οι πλημμύρες έχουν γίνει σοβαρό πρόβλημα και συμβάλλουν στη βύθιση της Βενετίας. Κατά τη διάρκεια της παλίρροιας το φθινόπωρο και το χειμώνα, η Piazza San Marco, η χαμηλότερη περιοχή του νησιού, πλημμυρίζει εντελώς από νερό.
Όταν φτάνει η εποχή της παλίρροιας, οι δρόμοι συχνά μπλοκάρονται. Πρέπει να ανεγερθούν ξύλινοι διάδρομοι για να μπορούν οι πεζοί να περπατούν με ασφάλεια. Η υψηλή στάθμη του νερού προκαλεί ζημιά στη Βενετία και αναστάτωση στους κατοίκους της και έχει φτάσει πλέον στο σημείο που οι κυβερνήτες των πόλεων θεωρούν το πρόβλημα ως κρίσιμο.
Η Βενετία πάντα βυθιζόταν αργά. Τα τελευταία 1,000 χρόνια, έχει βυθιστεί κατά περίπου 2.75 ίντσες (7 εκατοστά) για κάθε αιώνα, αλλά πρόσφατες αναφορές ανέφεραν ότι μόνο τον περασμένο αιώνα, η πόλη της Βενετίας μειώθηκε κατά περίπου 9.44 ίντσες (24 εκατοστά). Αυτό μπορεί να έχει να κάνει περισσότερο με την υπερθέρμανση του πλανήτη και το λιώσιμο των πολικών πάγων παρά με τη βύθιση της Βενετίας στα θεμέλιά της.
Η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι ένα θέμα που λαμβάνεται πολύ σοβαρά υπόψη και αποτελεί μείζον περιβαλλοντικό ενδιαφέρον για πόλεις και πόλεις που είναι παράκτιες ή χτισμένες σε νησιά. Οι αναφορές έχουν δείξει ότι οι πάγοι λιώνουν με τον ταχύτερο ρυθμό τους ποτέ και αυτό γίνεται ένα κρίσιμο ζήτημα. Οι ειδικοί ασχολούνται σοβαρά με το θέμα προκειμένου να βρεθεί λύση στο πρόβλημα.
Το επίπεδο στο οποίο βυθίζεται η Βενετία θεωρείται πλέον κρίσιμο. Πολλές θεωρίες και έννοιες αναπτύσσονται για να σταματήσουν τη βύθιση και οι ηγέτες των πόλεων εξετάζουν τώρα το ενδεχόμενο να επενδύσουν σε τεράστιες χαλύβδινες πύλες για να εμποδίσουν τις πλημμύρες. Το κόστος αυτού του έργου εκτιμάται σε περίπου 2 ή 3 δισεκατομμύρια ευρώ και δεν είναι ξεκάθαρο αν αυτό το τεράστιο τίμημα θα είναι αρκετό για να σταματήσει το πρόβλημα.
Πολλοί ειδικοί λένε ότι αυτή η λύση για να σταματήσει τη βύθιση της Βενετίας μπορεί να είναι μόνο βραχυπρόθεσμη και θα βοηθήσει στην αναχαίτιση των πλημμυρών για τα επόμενα 20 ή 30 χρόνια. Πρέπει να βρεθεί μια μακροπρόθεσμη λύση που να περιλαμβάνει την αντιμετώπιση των αιτιών της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Αν όχι, η βύθιση της Βενετίας μπορεί να είναι ένα άλλο κεφάλαιο στην παγκόσμια ιστορία.