Οι γάμοι φαντασμάτων είναι γάμοι με νομική δέσμευση, στους οποίους το ένα ή και τα δύο μέρη έχουν πεθάνει. Πραγματοποιούνται σε πολλές περιοχές σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, του Σουδάν, της Γαλλίας και των ΗΠΑ, μεταξύ άλλων. Δεδομένου ότι εμφανίζονται σε τέτοιες γεωγραφικά διαφορετικές περιοχές, υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί σκοποί και τελετές που συνδέονται με αυτά. Υπάρχουν επίσης σχετικές πρακτικές στις οποίες οι χήρες και οι χήρες παντρεύονται τελετουργικά και με μέλη της οικογένειας.
Τομείς Δραστηριότητας
Πολλές διαφορετικές χώρες επιτρέπουν τον γάμο φαντασμάτων, αλλά η Κίνα, η Ινδία και το Σουδάν είναι τρεις περιοχές που είναι ιδιαίτερα γνωστές για αυτούς. Παρόλα αυτά, η πρακτική δεν είναι ευρέως διαδεδομένη σε καμία από αυτές τις περιοχές στη σύγχρονη εποχή, αν και εξακολουθεί να εμφανίζεται περιστασιακά. Αρκετοί από αυτούς τους τύπους γάμων έχουν πραγματοποιηθεί στη Γαλλία, τις ΗΠΑ, την Κορέα και τη Γερμανία, μεταξύ άλλων.
Σκοπός
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί σκοποί για έναν γάμο φαντασμάτων, αλλά οι περισσότεροι έχουν να κάνουν με τις κοινωνικές προσδοκίες και τα οικογενειακά πρότυπα, την πολιτιστική ιστορία και την αγάπη ή το συναίσθημα. Μερικές φορές εκτελούνται όταν ένας σύντροφος σε έναν αρραβώνα έχει πεθάνει. άλλες φορές, γίνεται για να παρέχει σε μια χήρα έναν επιστάτη. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η χήρα συνήθως φροντίζεται και έχει παιδιά από έναν επιστάτη —συχνά αδελφό του νεκρού συζύγου— αλλά εξακολουθεί να θεωρείται παντρεμένη με τον αρχικό της σύζυγο. Οι τελετές μπορούν επίσης να πραγματοποιηθούν όταν ένα άτομο πιστεύει ότι ένα φάντασμα ζητά σύζυγο. Μια οικογένεια μπορεί επίσης να κάνει αυτό το είδος τελετής για έναν μεγαλύτερο γιο, έτσι ώστε ένας μικρότερος γιος να μπορεί να παντρευτεί.
Μερικές γυναίκες επιλέγουν να συνάψουν έναν τέτοιο γάμο ως μέσο για να επιτρέψουν στους εαυτούς τους να παραμείνουν ανύπαντρες με οποιονδήποτε ζωντανό. Αυτό είναι πιο συνηθισμένο σε περιοχές όπου η παραμονή άγαμος θεωρείται κοινωνικά απαράδεκτη. Σε πολιτισμούς όπου ο γάμος επιτρέπει σε μια γυναίκα να ελέγχει τη δική της περιουσία ή του αποθανόντος συζύγου της, οι γυναίκες μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν αυτήν την πρακτική για να διατηρήσουν την ανεξαρτησία τους. Οι γάμοι κανονίζονται μερικές φορές και για νεκρούς άντρες, ώστε να μπορούν να έχουν απογόνους που θα τους φροντίζουν μετά το θάνατο. Σε αυτή την περίπτωση, ο νεκρός συνήθως συνδέεται με μια χήρα που έχει ήδη παιδιά. Μερικές φορές, μια γυναίκα χωρίς παιδιά επιλέγεται έτσι ώστε η οικογένεια του νεκρού να έχει μια νύφη για να κάνει οικιακές εργασίες.
Πολλοί άνθρωποι μπαίνουν επίσης σε έναν γάμο φαντασμάτων για αγάπη ή για να δείξουν την αφοσίωσή τους σε έναν αποθανόντα σύντροφο. Αυτό είναι αρκετά κοινό στη Γαλλία και σχετίζεται συχνά με καταστάσεις στις οποίες ένας μακροχρόνιος σύντροφος ή αρραβωνιαστικός πεθαίνει ξαφνικά. Αν και ο ζωντανός σύζυγος δεν λαμβάνει απαραίτητα καμία κληρονομιά από τον νεκρό, τα παιδιά του/της θα θεωρηθούν ότι ανήκουν επίσης στον νεκρό σύζυγο. Επιπλέον, αυτοί οι γάμοι γίνονται μερικές φορές για θρησκευτικούς λόγους, καθώς ορισμένες θρησκείες προτιμούν τους συζύγους στη μετά θάνατον ζωή.
Τελετές
Οι μεταθανάτιες τελετές γάμου ποικίλλουν ευρέως ανάλογα με τον πολιτισμό. Στα γαλλικά των αμερικανικών εκδόσεων, η χήρα ή ο χήρος στέκεται γενικά δίπλα σε μια φωτογραφία του αποθανόντος/της συζύγου του στο μπροστινό μέρος μιας εκκλησίας και οι τυπικοί όρκοι γάμου λέγονται συχνά σε παρελθόντα χρόνο. Στην Κίνα, μια επίσημη γαμήλια τελετή μπορεί να πραγματοποιηθεί σε έναν ναό, με το κάψιμο των προσφορών, έτσι ώστε οι σύντροφοι να έχουν αντικείμενα για χρήση στον κόσμο των πνευμάτων. Τα χάρτινα σταντ χρησιμοποιούνται για τη νεκρή νύφη ή τον γαμπρό, με αυτά τα σταντ να καίγονται στο τέλος της τελετής μαζί με τις υπόλοιπες προσφορές. Σε περιπτώσεις όπου και οι δύο σύντροφοι είναι νεκροί, τα οστά τους μπορεί να ενταφιαστούν μαζί.
Σχετικές Πρακτικές
Η κληρονομιά χηρείας ή ο γάμος των λεβιριτών είναι κάπως παρόμοια με αυτήν την παράδοση. Σε αυτή την παράδοση, μια χήρα παντρεύεται έναν άνδρα συγγενή του νεκρού συζύγου της, ο οποίος στη συνέχεια φροντίζει για αυτήν και όλα τα παιδιά της. Αυτό γίνεται συνήθως για κοινωνικούς λόγους και για να προμηθεύονται επαρκώς τα παιδιά της χήρας. Ασκείται σε διάφορα μέρη της Αφρικής, της Κεντρικής Ασίας και της Ινδονησίας, μεταξύ άλλων.